λαπίς λαζούλι Σφαίρα - Ύψος: 85 mm - Πλάτος: 85 mm- 1100 g - (1)

Λάπις λαζούλι (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι πέτρα μεταμορφωμένης μορφής γαλαζοπράσινης απόχρωσης που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος, εκτιμώμενος από την αρχαιότητα για το βαθύ του χρώμα. Το όνομά της προέρχεται από την περσική λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] και χρησιμεύει ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε διάφορες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικά azul, πορτογαλικά azul και τα αγγλικά azure. Ο λάπις λαζούλι είναι πέτρα που αποτελείται κυρίως από τα μέταλλα λαζουρίτης, σιδηροπυρίτης και ασβέστιτης. Ήδη τον 7ο χιλιετία π.Χ. λατρευόταν εξορύσσεται στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan, στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν του σήμερα.[3] Αρχαία ευρήματα από λάπις λαζούλι, χρονολογούμενα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στην Μχιρράνα (Bhirrana), ο ισχυρότερος αρχαιότερος τόπος της Κοινωνίας του Κοινού πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού.[4] Ο λάπις εκτιμάτο ιδιαίτερα από τον Πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Μαργαριτάρια λάπις λαζούλι έχουν βρεθεί σε θανατικές ταφές νεολιθικής περιόδου στο Mehrgarh, στον Καύκασο και έως και στη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο μουμιοποιητικό μάσκα του Θούτανχάμον (Tutankhamon) (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λάπις λαζούλι με σκοπό να τον αλέσει σε σκόνη και να παραγάγει το ultramarine pigment. Το ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων του Masaccio, του Perugino, του Titian και του Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών φιγούρων στους πίνακες τους, ιδίως της Παναγίας. Το ultramarine βρέθηκε και στη συγκέντρωση οδοντικής πλάκας μοναστηριών και γραφών του μεσαίου αιώνα, πιθανώς λόγω γλύφης των πινέλων κατά την παραγωγή κειμένων και χειρογράφων μεσαίων χρόνων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές του Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λάπις λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά το ύστερο περίοδο ubáid, περίπου 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη διατεινόταν ότι ο λάπις λαζούλι εξορύσσετο σε απόσταση περίπου 1.500 μιλίων ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, το περσικό لاژورد lāzhavard/lāževard, γραμμένο και لاجورد lājevard, ορίζεται κοινώς ως προελεύοντας από το τοπωνύμιο τοπικό.

Από το περσικά, η αραβική لازουρδ lāzaward είναι η γλωσσική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του γαλλικού αρχαίου azur) όσο και του λατινικού μεσαιωνικού lazulum, που ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «παράδεισος». Για αποφυγή ασαφειών, χρησιμοποιούταν το lapis lazulī («πέτρα του lazulum») για να αναφέρεται απλώς στο ίδιο το λίθο, και αποτελεί τελικά τον όρο που εισήχθη στη Μέση Αγγλική.[11] Το Lazulum etymologiquement συσχετίζεται με το χρώμα blue και λειτουργεί ως ρίζα για τη λέξη blue σε διάφορες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικά και πορτογαλικά azul.[11][12]

Οι μεταλλευτικές περιοχές στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν σημαντική πηγή λάπις λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες εξορύσσονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Baikal στη Ρωσία, και στις Άνδεις στη Χιλή, όπου αποτελεί τη πηγή που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας για την τέχνη έξοχων επίχρισματων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες προέρχονται από το Πακιστάν, την Ιταλία, τη Μογγολία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Η βασικότερη ορυκτή συνιστώσα του λάπις λαζούλι είναι η λαζουρίτης[14] (από 25% έως 40%),[Παραπομπή χρειάζεται] ένα πυριτικό ορυκτό μπλε φελσπατου από την οικογένεια της σοντάλιδας, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λάπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και σιδηροπυρίτη (κίτρινο μεταλλικό). Κάποια δείγματα λάπις λαζούλι περιέχουν augite, diospide, enstatite, μίκα, hauynite, hornblende, nosean και löllingite πλούσια σε θείο.

Το λάπις λαζούλι εμφανίζεται συνήθως σε μαρμάρινο κρυστάλλωμα ως αποτέλεσμα της μεταμορφώσεως επαφής.

Χρώμα
Το βαθύ μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του ανιόνου ρίζας τριθειού (S•−3) στο κρυστάλλωμα.[16] Η παρουσία διαθειωτικών ριζών (S•−2) και τετραθειού (S•−4) μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ιόντα-ριζού έχουν αντικαταστήσει τα χλωριούχα ανιόντα μέσα στο δομικό της sodalite.[18] Το ανιόν ρίζας S•−3 παρουσιάζει ένα φάσμα απορρόφησης ορατής ζώνης στα 595–620 nm με υψηλό molar absorptivity, που καθορίζει το ζωντανό μπλε χρώμα.

Πηγές
Το λάπις λαζούλι εμφανίζεται στην ύπαρξή του σε αμμουπόρους στη κοιλάδα του ποταμού Κοχσά, επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικό Αφγανιστάν, όπου τα ορυχεία Sar-i Sang έχουν εξορυχθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή του λάπις για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμιακούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μετέπειτα Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίες Αιγύπτιοι προμηθεύονταν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμους, ως μέρος των σχέσεων μεταξύ Αιγύπτου και Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιόπεια. Κατά την ακμή του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπαννά, που σήμερα φέρεται ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα ορυχεία λάπις.[7]

Εκτός από τα αφγανικά κοιτάσματα, ο λάπις εξορύσσεται και στις Άνδεις (κάνοντας κοντά στο Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Baikal στη Σιβηρία, Ρωσία, κοντά στον τοποθεσιακό χώρο της Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε λογικές ποσότητες επίσης στην Αγκόλα, Αργεντινή, Μιανμάρ, Αιθιοπία, Πακιστάν