Σετ τριών χρυσωμένων ξύλινων αγαλμάτων Φου Λου Σου - Ξύλο, Gold-plated, Chinese lacquer - Κίνα - 20th century

Εισαγωγή
Ένα όμορφο σετ τριών χειροσκαλισμένων ξύλινων αγαλμάτων που απεικονίζουν μαζί τα Fu Lu Shou (福祿壽) — οι τρεις κινέζικοι θεοί της μοίρας, αντίστοιχα ευτυχία (Fu), ευημερία/ Status (Lu) και μακροζωία (Shou). Αυτό το τρίο ανήκει στις πιο αγαπημένες και συχνά απεικονιζόμενες ομάδες φιγούρων στην κινέζικη λαϊκή θρησκεία και στην οικιακή θυσία, και παραδοσιακά τοποθετείτο στο σπίτι ή στο κατάστημα ως ευχή για πρόοδο.

Αυτό που διακρίνει τη συγκεκριμένη συλλογή από τα πολλά διακοσμητικά μεταλλουργικά παραδείγματα που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά είναι η κατασκευή από ολόκληρο κοπτό ξύλο, τελειωμένο με την κλασική τεχνική της επικάλυψης φύλλου χρυσού πάνω σε κόκκινο υπόστρωμα μπούλου: το ξύλο αρχικά καλύπτεται με μια κόκκινη κόλλα (bolus), και μετά εφαρμόζεται φύλλο χρυσού. Σε πολλούς σημεία — κυρίως στις πτυχώσεις των φορεμάτων και γύρω από τα γένια — φαίνεται αυτή η κόκκινη βάση όπου το χρυσό έχει φθαρεί με τον χρόνο, τονίζοντας την αυθεντικότητα της χρυσοχρωσίας. Η λεπτή κρακελέ στο φύλλο χρυσού, που προήλθε από τη φυσική διαστολή και τη συστολή του ξύλου, μαρτυρεί μια ειλικρινή γήρανση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν είναι όλα τα τρία γλυπτά κομμένα από το ίδιο είδος ξύλου: δύο είναι από σκληρό ξύλο, το τρίτο από ένα πιο ελαφρύ είδος — μια διαφορά που φαίνεται καθαρά στη φωτογραφία των κάτω επιφανειών από τους κόκκους και το χρώμα του ακάλυπτου ξύλου.

Το σκαλιστό έργο από μόνο του είναι εκθαμβωτικά λεπτό: ατομικά σκαλισμένες γενειάδες, ασύμμεποι, ρεαλιστικές πτυχώσεις στο πρόσωπο και ένα όμορφα ανεπτυγμένο κεφαλόδεμα. Το τρίτο φιγούρα (Shou) φέρει επιπλέον το χαρακτηριστικό θηλυκό μυθικό ον — ένα qilin ή κεφαλή δράκολου με ανοιχτό στόμα και στιλιζαρισμένες χαίτες — στον ώμο του, αναφορά στην κατάσταση του ως θεού της μακροβιότητας.

Τεχνική και κατάσταση
● Υλικό: ολόκληρο σκαλιστό ξύλο (δύο από σκληρό ξύλο, ένα από ένα ελαφρύτερο είδος ξύλου), επιχρυσωμένο πάνω σε κόκκινο υπόστρωμα μπούλου (χρυσό φύλλο)
● Διαστάσεις: κάθε άγαλμα περίπου 25 cm ύψος, εκτός από τον Shou, ο οποίος λόγω του δράκοντα ράβδου φτάνει τα 28 cm ύψος.
● Βάρος: 450 g, 650 g και 740 g — η διαφορά βάρους σε ίσο ύψος οφείλεται στο χρησιμοποιούμενο είδος ξύλου και επιβεβαιώνει ότι κάθε άγαλμα είναι ατομικά κατασκευασμένο και όχι μαζικά από ένα καλούπι
● Κατάσταση: φυσική, άνιση πατίνα με κρακελέ στο επίχρυσο· στις κάτω επιφάνειες διακρίνονται οι φλέβες του ξύλου, τα διαφορετικά είδη ξύλου και η αρχική κόκκινη βάση μπούλου
● Προέλευση και ηλικία: δεν τεκμηριώνεται. Με βάση το χρησιμοποιούμενο υλικό, την τεχνική επιχρύσωσης και την πατίνα εκτιμάται vintage, ίσως παλαιότερο — δεν μπορεί να δοθεί αυστηρή χρονολόγηση

Για τον συλλέκτη
Σετ όπως αυτό, σε ολόκληρο σκαλιστό ξύλο με αρχική συνεχή επίχρυσση σε μπούλου, είναι σημαντικά σπανιότερα από τις ευρέως διαδεδομένες εκδοχές χύτευσης σε ρητίνη που κυριαρχούν στην αγορά σήμερα. Ο συνδυασμός ενός ικανότατου σκαλίσματος, μιας συνεπούς ιστορικής τεχνικής επιχρύσωσης και ενός πειστικού πατινάτας το καθιστά μια ελκυστική προσθήκη για τους λάτρεις της κινέζικης λαϊκής θρησκευτικής τέχνης.