Σημαντική μάσκα Νταν – Ακτή Ελεφαντοστού / Λιβερία – σκαλιστό ξύλο, χρωστικά, μέταλλο και ίνες – - μάσκα Νταν – Ακτή Ελεφαντοστού / Λιβερία - Dan - Ακτή Ελεφαντοστού

Μάσκα ανθρωπομορφική αφρικανική με πολύ όμορφη σκαλιστή παρουσία, αποδόσιμο στιλιστικά στην παράδοση Dan της Δυτικής Ακτής Αϊβουάρ και του Λιβερίας.

Το κομμάτι διακρίνεται αμέσως από το πρόσωπο του οποίου ο μακρύς και τέλεια δομημένος σχήματα, κυριαρχείται από ένα ισχυρό κάθετο ακέραιο που διαπερνά το μέτωπο και επεκτείνεται σε μια μακριά, σκαλιστή μύτη. Αυτή η πολύ γραφική αρχιτεκτονική δίνει στο μάσκα μια αξιοσημείωτη οπτική δύναμη διατηρώντας την ήρεμη και εσωτερικευμένη έκφραση που χαρακτηρίζει πολλούς μάσκες Dan.

Το βλέμμα αποτελεί πιθανώς ένα από τα πιο γοητευτικά στοιχεία του κομματιού. Τα μάτια αντιμετωπίζονται υπό μορφή στενών βλεφαρίδων και ισχυρά διαμορφωμένων, ακόμη ενισχυμένων με εμφανείς αποτυπώσεις φωτεινού χρώματος, δημιουργώντας αντίθεση με την βαθιά πατίνα καφέ-μαύρου του ξύλου. Οι μάσκες Dan με σχιστά μάτια και μερικές φορές υπογραμμισμένες με λευκό έχουν καλά τεκμηριωθεί στις μουσειακές συλλογές και στη σχετική βιβλιογραφία.

Το μέτωπο παρουσιάζει μια αξιοσημείωτη κόμμωση αποτελούμενη από πολλαπλές γραμμές παράλληλες σκαλισμένες. Μια σειρά από καμπόχον ή μεταλλικά καρφιά σε τόνο χαλκού/μπεζιου ζωντανεύει οριζόντια το επάνω μέρος του προσώπου και προσφέρει μια διακοσμητική διάσταση ιδιαίτερα ελκυστική. Το στόμα, μικρό και προτεταμένο εμπρός, διατηρεί και αυτό αποτυπώσεις φώτος χρωματισμού.

Το ανώτερο μέρος του κομματιού είναι ακόμα γεμάτο με φυσικές ίνες ή ζωικές ίνες αρχαίες, πλέον ακανόνιστες και μερικώς διατηρημένες. Η παρουσία τους προσθέτει πολύ στον χαρακτήρα του κομματιού και θυμίζει ότι μια αφρικανική μάσκα ιστορικά ήταν μόνο το διακριτικό σκέλος ενός ευρύτερου συνόλου που περιλάμβανε κόμμωση, ίνες και ενδυμασία.

Το πίσω μέρος παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον συλλέκτη. Αποκαλύπτει μια σημαντική εξόρυξη του ξύλου καθώς και μια διαδοχή πολλών αρχαίων τρύπών περιμετρικά, επιτρέποντας πιθανώς τη στερέωση υφασμάτινων ή φυτικών στοιχείων. Αυτό το σύστημα στερέωσης παρατηρείται επίσης σε μάσκες Dan διατηρούμενες στις συλλογές του Metropolitan Museum.

Η επιφάνεια εσωτερικά διατηρεί αποτυπώματα φθοράς, τριβής, επικαθίσεων και αρχαίας χρωματικής ουσίας. Το ξύλο παρουσιάζει επίσης διάφορες μικρές ρωγμές, τριβές, επιφανειακές απώλειες και ασυμμετρίες συνεπείς με την ηλικία και την υλική ιστορία του αντικειμένου. Αυτά τα στοιχεία διατηρήθηκαν σκόπιμα και συμβάλλουν πλήρως στην αισθητική του.

Το σύνολο διαθέτει μια παρουσία ταυτόχρονα αρχαϊκή, κομψή και εξαιρετικά διακοσμητική, με μια πολύ ωραία αντίθεση ανάμεσα βαθύτητα της πατίνας του ξύλου, τα φωτεινά χρώματα, τα μεταλλικά στοιχεία και τις ίνες.