Gao-Guenie - Παρατηρηθείσα πτώση από τη Μπουρκίνα Φάσο - 5 Μαρτίου 1960 - 105 g

Ο Gao-Guenie είναι από τα σημαντικότερα καταγεγραμμένα πεσίματα μετεωριτών από τη Μπουρκίνα Φάσο. Το βράδυ της 5ης Μαρτίου 1960, γύρω στις 17:00 τοπική ώρα, ένας λαμπρός φλόγιστρος διέσχισε τον ουρανό πάνω από το νότιο τμήμά της Μπουρκίνα Φάσο (τότε Άνω Βολτα), ακολουθούμενος από αρκετές ισχυρές εκρήξεις που ακούστηκαν σε αποστάσεις άνω των 100 χιλιομέτρων. Χιλιάδες θραύσματα μετεωρίτη κατέρρευσαν σε μια εκτεταμένη ζώνη διασποράς, εκτιμώμενη σε περίπου 70 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ανάμεσα στα χωριά Γκάο και Γκονί.

Οι μαρτυρίες αυτοπτών μάρτυρων περιγράφουν ηχητικές εκρήξεις ισχυρές αρκετές ώστε να προκαλέσουν ζημιές σε μικρές κατασκευές και να σπάσουν κλαδιά δέντρων. Πολλά πετρώματα εντοπίστηκαν λίγο μετά την πτώση, ενώ επιπλέον δείγματα συνεχίζουν να εντοπίζονται στην περιοχή για δεκαετίες μετά. Το συνολικό βρεθέν βάρος υπολογίζεται ότι υπερβαίνει τον έναν μετρικό τόνο, καθιστώντας τον Gao-Guenie ένα από τα μεγαλύτερα καταγεγραμμένα λιθοστόμια ωστικού χοντρίτη στην περιοχή.

Για πολλά χρόνια, μετεωρίτες που είχαν συλλεχθεί από την περιοχή διαιρούντο σε δύο διακριτές πτώσεις γνωστές ως “Gao” και “Guenie.” Λεπτομερείς μεταλλειολογικές και πετρογραφικές μελέτες αργότερα έδειξαν ότι και οι δύο αντιπροσωπεύουν υλικό από το ίδιο γεγονός μετεωριτική πτώση. Το 1999, ο Μετεωριωτικός Σύλλογος επίσημα τα συνόδευσε κάτω από το συλλογικό όνομα “Gao-Guenie.”

Ταξινομημένο ως ένας κανονικός χοντρίτης H5, ο Gao-Guenie αποτελείται κυρίως από ολιβίνη και πυρόξενιο, με άφθονο κατανεμημένο σιδηρο-νικελιώδες μέταλλο και τροίλιτη. Η ένδειξη “H” υποδηλώνει τη σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε μεταλλικό σίδηρο, ενώ ο πετρολογικός τύπος 5 δείχνει ότι ο μετεωρίτης υπέστη σημαντικό θερμικό μεταβολισμό μέσα στον μητρικό αστεροειδή του. Παρά τον μεταβολισμό αυτόν, υπολειπόμενα χοντρίδια παραμένουν ορατά σε πολλά δείγματα.

Ο Gao-Guenie είναι ιδιαίτερα αγαπητός στους συλλέκτες για την χαρακτηριστική σκοτεινή επιφανειακή κρούστα σύντηξης, τις ελκυστικές επιφάνειες ρεγκμαγκλιπτικού τύπου και τη συχνή παρουσία δευτερογενών κρούσεων που σχηματίζονται κατά τη διαροή της ατμόσφαιρας. Πολλά δείγματα εμφανίζουν επίσης στιλβωμένες ζώνες από κραδασμούς και μεταλλικές εσωτερικότητες που παρέχουν πολύτιμες γνώσεις για τις διαδικασίες πρόσκρουσης που επηρεάζουν τους μητρικούς σωρούς κανονικών χοντριτών.

Ως ακουβή πτώση με καλά τεκμηριωμένη προέλευση και εκτενή επιστημονική τεκμηρίωση, ο Gao-Guenie κατέχει σημαντική θέση τόσο στην έρευνα των μετεωριτών όσο και σε σοβαρές ιδιωτικές συλλογές. Αντικείμενα από αυτή την ιστορική πτώση αντιπροσωπεύουν γνήσιο υλικό από το πρώιμο Ηλιακό Σύστημα, που διαμορφώθηκε περίπου πριν από 4,56 δισεκατομμύρια χρόνια.

Αγόρασα αυτό το όμορφο δείγμα από τον Mike Jensen, και ήρθε μαζί με το πιστοποιητικό γνησιότητας δικό μου καθώς και με το δικό του, τεκμηριώνοντας την αλυσίδα ιδιοκτησίας.

Είμαι μέλος της Μετεωριωτικής Εταιρείας (#7743) και της Global Meteorite Association (GMA, #G0129), και συλλέγω μετεωρίτες εδώ και περισσότερα από 16 χρόνια.