Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Η Monsanto έχει γνωρίσει μια ταχεία άνοδο και μια ιστορία που ξεπερνά σε χρωματισμούς, σημαδεμένη από τακτικές απόκρυψης και σκάνδαλα: διοξίνες σε ψυκτικά PCB, γενετικά τροποποιημένα προϊόντα όπως η ορμόνη ανάπτυξης βοοειδών Posilac και η παραγωγή του φυτοκτόνου Agent Orange. Η εταιρεία εξακολουθεί να προκαλεί έντονες αντιδράσεις, ενοχλώντας επιστήμονες, περιβαλλοντικές οργανώσεις και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ενεργώντας με τρόπο που κάνει τους ανθρώπους να αμφιβάλλουν για την αθωότητα των προϊόντων της. Ως κατασκευαστής τροφίμων και ζωοτροφών, σπόρων και χημικών προϊόντων, η Monsanto αναπτύσσει αδιάκοπα και προωθεί νέες τεχνολογίες. Το μονοπώλιο που έχει δημιουργήσει, πιθανώς με αμφιλεγόμενες μεθόδους, δεν συνάδει με την αμέλεια απέναντι σε πιθανούς κινδύνους. Ιδιαίτερα εν όψει των καταστροφικών συνεπειών που εξακολουθούν να προκαλούν πόνο σε ανθρώπους και το περιβάλλον σε πολλά μέρη, ο αυτοχαρακτηρισμός της εταιρείας ως προοδευτικής, παντοδύναμης δύναμης για το καλό φαίνεται σκεπτικιστικός.

Ο Φωτογράφος Ματιέ Ασελίν, που ζει στη Γαλλία και τη Βενεζουέλα, δοκίμασε τη μεγάλη πρόκληση της διερεύνησης των ζητημάτων που περιβάλλουν τη Monsanto. Η ερευνητική του φωτογραφική μελέτη καταφέρνει να πιάσει τη δυσκολία του θέματος, δημιουργώντας συνδέσεις ανάμεσα στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον και φωτίζοντας πολλούς διαφορετικούς πτυχές από ποικίλες οπτικές. Οι φωτογραφίες και τα κείμενά του, πλήρως μελετημένα και συμπληρωμένα από θαυμαστό πλούτο δεδομένων και οπτικών εντυπώσεων, ευαισθητοποιούν για τα προβλήματα που εμπλέκονται. Σε όλο το βιβλίο, ο Ασελίν φαίνεται να ανησυχεί για το ποιος είναι πραγματικά υπεύθυνος και ποιος επηρεάζεται από τις συνέπειες. Αναγνωρίζοντας ότι το να ρίχνεις την μπάλα είναι ένα άχρηστο παιχνίδι, οι φωτογραφίες του δείχνουν πως υπάρχουν θύματα από όλες τις πλευρές: φυσικές παραμορφώσεις στο Βιετνάμ, οικογένειες που μαστίζονται από θάνατο και ασθένεια στις ΗΠΑ, παράνομοι χώροι απορριμμάτων, αποδυσμικά περιοχές, καταστραμμένες φάσεις καλαμποκιού και αγρότες των οποίων τα προς το ζην έχουν καταστραφεί.

Οι φωτογραφίες συμπληρώνονται από πλούτο αρχειακών υλικών, αποσπάσματα από ανακοινώσεις τύπου, δικογραφίες, εκστρατείες εικόνας, καθώς και διαφορετικά συνθήματα και διαφάνειες από διαφημίσεις που μοιάζουν λίγο με την Disneyland και αποκαλύπτουν τις γελοιότητες απόπειρες της Monsanto να παρουσιαστεί ως μια εταιρεία που ενδιαφέρεται για την ικανοποίηση των σημερινών αναγκών και τη διατήρηση της γης για τις μελλοντικές γενιές.

Αυτό το βιβλίο βραβεύτηκε με «Ειδική Μνεία» στο Luma Dummy Book Award κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Rencontres d'Arles το 2016. Είχε επίσης τιμηθεί με το Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award τον Νοέμβριο του 2017.