Κουτί - Ξύλο - Λακαρισμένο κουτί (yun)

Κουτί με καπάκι από ρινόχρωμη βελούδινη βερνίκωση βιρμανικής ύλης ( Yun ), Μ Burma, 19ος αιώνας

Αυτό το καπάκι-κουτί, ύψους 14 εκ. με διάμετρο 16 εκ., έχει οβάλ-σχήμα επίπεδο, στηρίζεται σε πόδι κολοβών, ελαφρά απομακρυσμένο. Είναι κατασκευασμένο από ελαφρύ κυκλικό ξύλο, πιθανώς από διαχωρισμένο μπαμπού ή από ξύλο χαμηλής πυκνότητας, επικαλυμμένο με πρώτη επίστρωση κονιάματος και κατόπιν με αρκετές διαδοχικές στρώσεις μαύρου βερνικιού φυτικής προέλευσης, που προέρχεται από το χυμό του δέντρου Melanorrhoea usitata, το οποίο καλείται thit-si στα βιρμανικά και δίνει στην επιφάνεια τη βαθιά μαύρη απόχρωση με χαρακτηριστικό κενό-κρυστάλλωση. Το σχέδιο, σκαλισμένο με στυλίτι πάνω στο ξεραμένο βερνίκι σύμφωνα με την παραδοσιακή τεχνική yun, αποκαλύπτει το ξύλο ή τη φυσική κόκκινο-καφέ στρώση κάτω από την μαύρη επιφάνεια: στο σώμα του αγγείου διατρέχει συνεχής ζώνη από ρυτιδώσεις φλοραλ με μεγάλα αστεροειδή άνθη με ρίγες στα πετάλια και παλάμες φύλλων, που έχουν ευκινησία και αυτοπεποίθηση στην απόδοση· στο καπάκι, το σχέδιο απεικονίζει αποξηραμένα κλώνια με τετράγωνα διασταυρούμενα περιτριγυρισμένα από ανθοστοιχίες που ακτινοβολούν φύλλα, χαρακτηριστικά μοτίβα του βιρμανικού πλούτου διακοσμητικών θεμάτων. Η άκρη του καπακιού και το πόδι τονίζονται με μια ζώνη από ωβέδες. Ο μηχανισμός λαβής του καπακιού είναι από φυσικό ξύλο, κυρτό και χωρίς βερνίκι, σε ανοιχτό καφέ-κεχριμπαρένιο τόνο. Το εσωτερικό, χωρίς βερνίκι, αποκαλύπτει το φυσικό ξύλο.

Το βερνίκι της Βιρμανίας κατασκευάζεται με κάλυψη μιας δομής ξύλου ή μπαμπού με πολλές στρώσεις φυτικού βερνικιού thit-si, που προσδίδει σταθερότητα και αντοχή στο αντικείμενο. Η τεχνική yun, ειδικότητα των εργαστηρίων της Μπαγκάν και της Μανταλέι, συνίσταται στην χαρακτική του διακόσμου στο μαύρο βερνίκι που έχει στερεοποιηθεί με τη βοήθεια ενός στυλίτου, έπειτα στην εφαρμογή γαλακτώματος χρωματιστού βερνικιού στις εγκοπές ώστε να αναδειχθεί το μοτίβο με αντίθεση, πριν από τον τελικό καθαρισμό της περίσσειας με τρίψιμο. Απαιτούνται αρκετοί μήνες για την ολοκλήρωση ενός αντικειμένου βερνικωμένου με τις παραδοσιακές τεχνικές.

Το σχήμα σφαιρικού κάλυπτου αυτού του κουτιού, το πόδι με απόσπαση και το καπάκι-μανταλάκι με κουμπί καθορίζουν τα χαρακτηριστικά κουτιών για θυσία ή για μαστίχες μπέτελ κατόπιν περιτύλιξης των συστατικών του παάν, ή πιο γενικά χρησιμοποιούνται ως κουτιά για μπαχαρικά, φάρμακα ή αντικείμενα περιποίησης σε εύπορες βορειο-βιρμανικές οικίες. Τύπος αυτός του αντικειμένου παρήχθη στα εργαστήρια της Μπαγκάν, πρωτεύουσας ιστορικής βερνικωτής παραγωγής της Βιρμανίας, και σε εκείνα της περιοχής της Μανταλέι από τουλάχιστον τον 18ο αιώνα, με έντονη παραγωγή τον 19ο αιώνα υπό τη δυναστεία Κονμπούονγκ (Konbaung), και μετά την αγγλοκρατία του 1885. Η ποιότητα του διακοσμητικού εγκόπτεν και η θαυμάσια διατήρηση του βερνικιού, παρά τις ρωγμές παλιάς ηλικίας που διακρίνονται, τοποθετούν αυτό το αντίτυπο στην επιμελημένη παραδοσιακή παραγωγή της δεύτερης τηεελίου του 19ου αιώνα, προοριζόμενη τόσο για εύπορες βιρμανικές οικίες όσο και για εξαγωγή προς την ευρωπαϊκή αποικιακή αγορά.