NWA xxx μη ταξινομημένο φρέσκο με μια όμορφη μορφή Μετεωρίτης χονδρίτης - 266 g - (1)

Οι χοντρίτες είναι οι πιο συνηθισμένες μετεωρίτες (85%). Πρόκειται για θραύσματα μικρών αστεροειδών, εκτινασσόμενα από τη βασική ζώνη με μία σύγκρουση-κρούση ανάμεσα σε δύο αστεροειδή. Η κύρια φωτογραφία δείχνει ένα σφραγισμένο κομμάτι από μια κοινή χοντρίτη (χοντρίτης H) που εντοπίστηκε στο Μαρόκο.

Σύνθεση μιας χοντρίτης. Μια χοντρίτης αποτελείται από χονδρούς, ενσωματωμένους σε μια μήτρα. Οι χονδροί (c) είναι μικρές σφαίρες που προέκυψαν από τη γρήγορη στερεοποίηση μικροσταγόνων ενός πυριτικού υγρού ελαφρώς σιδηρούχου, και στερεοποιούνται γρήγορα σε μια μπίλια γυαλιού (που πλέον έχει recristalωθεί). Η μήτρα αποτελείται από ένα αθροιστικό σύνολο μικρών κρυστάλλων πυριτικών(ών) καφέ-πράσινες προς πρασινωπές αποχρώσεις (ολιβίνη και πυροξένιο, περισσότερο ή λιγότερο υδατωμένα, επομένως πολύ μερικώς σερπετινοποιημένα και/ή αργιλιωμένα), με μεταλλικό σίδηρο (f) μεσολαβούντα ανάμεσα στους κρυστάλλους πυριτικών. Η χημεία των χονδρών είναι κοντινή σε εκείνη των πυριτικών της μήτρας. Συνολικά, μια χοντρίτης (χοδρός + μήτρα) περιέχει περίπου 20-30% μεταλλικό σίδηρο, και 70-80% πυριτικά. Το μίγμα πυριτικών (δυνατότητας πυκνότητας 3,3) και σιδήρου (δυνατότητας 8) δείχνει ότι αυτό το μείγμα δεν έχει ποτέ λιώσει μετά τη formation του, καθώς διαφορετικά η διαφορά πυκνότητας θα προκαλούσε τη διάκριση, τη διαφοροποίηση, μεταξύ της σαταντικής πυριτικής και της μεταλλικής μερίδας. Αυτή η χημεία αντιστοιχεί ακριβώς σε αυτή των στοιχείων που είναι στυλοφόροι του Ηλίου (εγχώρια από μελέτες φασματικές). Από την άλλη, γνωρίζουμε (σχετικά) καλά τη χημεία του φλοιού και των κρατήρων της Γης· η χημεία του πυρήνα είναι πολύ πιο συγκεντρωτική, αλλά τα δεδομένα σε σεισμολογία μαζί με πειραματικές μετρήσεις υποδεικνύουν έντονα ότι ο πυρήνας αποτελείται από τουλάχιστον 80% μεταλλικό σίδηρο. Συνυπολογίζοντας φλοιό + φλοιό εδάφους + πυρήνα της Γης (με τις σχετικά αναλογίες τους), προκύπτει θεωρητική χημική σύνθεση της Γης (με αντίστοιχους περιθωρίους αβεβαιότητας στους πυρήνες). Η σύνθεση των χονδρίτων είναι παρόμοια (με τους αντίστοιχους περιορισμούς αβεβαιότητας) με εκείνη (θεωρητική) της Γης. Εφόσον υποθέσουμε ότι οι χονδρίτες και η Γη έχουν ακριβώς την ίδια σύνθεση, μπορούμε να υπολογίσουμε την ακριβή σύνθεση του πυρήνα της Γης, αφαιρώντας από ένα χοντρέτα τα στοιχεία του φλοιού+κρατήρα.

Προέλευση των χονδρίτων. Κατά την καθίζηση της νεφέλης, σκόνη σιδήρου και πυριτικών “πλέονταν” ανάμεσα σε 0,5 και 3 Αστρονομικές Μονάδες από τον Ήλιο. Ένα φαινόμενο πολύ άτυπα εξηγημένο προκάλεσε τους χονδρούς, μικρές σταγόνες υγρού που γρήγορα σφραγίστηκαν. Ένα άλλο φαινόμενο, επίσης κακώς κατανοητό, συνέλεξε χονδρούς και σιδηρωπυριτικά σκόνες σε σώματα μεγέθους ετερο-δεκάδων έως χιλιομέτρων: οι “πλανετισιμίοι”. Τότε η βαρύτητα μπήκε στο παιχνίδι και οι πλατετεσίμοι συγκολλήθηκαν σε ολοένα και μεγαλύτερα σώματα, οι αστεροειδείς και οι πλανήτες. Η θερμότητα που παρήγαγε η ακροβασία οδήγησε σε τήξη, διαφοροποίηση (με βαρύτητα) και διαχωρισμό πυρήνα/φλοιού στους μεγαλύτερους από αυτά τα σώματα (π.χ. τη Γη), όχι στους μικρότερους. Οι χονδρίτες προέρχονται από αστεροειδείς που ήταν πολύ μικροί για να έχουν λιώσει. Αποκολλήθηκαν “πρόσφατα” από τους γονείς τους (μικρούς αστεροειδείς) από σύγκρουσεις ανάμεσα σε αστεροειδείς, κάπου στον ζώνη των αστεροειδών.