Αρχαίο ρωμαϊκό, Αυτοκρατορικό Οστό Υστερορωμαϊκή οστική χτένα με ανάγλυφη φιγούρα – Ίσως Νίκη/Βικτωρία - 10.5 cm

Μια ασυνήθιστη και λεπτομερώς σκαλισμένη χτένα από οστά της ύστερης αρχαιότητας, διακρίνεται από ανάγλυφη φιγούρα σε μορφή ανάγλυφου και μια βαθιά σκούρα- καφέ ή καφέ-καφετί πατίνα γήρανσης.

Η χτένα έχει μακρύ ορθογώνιο σώμα που τελειώνει σε στρογγυλεμένο, αψιδωτό άνω τμήμα. Το κάτω μέρος διαμορφώνεται σε μια σειρά από μακριά, στενά και πυκνά τοποθετημένα δόντια χτένας. Πάνω από τα δόντια βρίσκεται ένας μεγάλος, βαθύς εσοχής πεδίο εικονογραφίας περικλεισμένος από μια έντονη αψιδωτή γραμμή.

Η ανάγλυφη παράσταση απεικονίζει δύο αντίθετες φιγούρες.
Αριστερά βρίσκεται μια λεπτή, κατά βάση γυμνή ή ελαφρώς ντυμένη φτερούγα φιγούρα. Ένα μεγάλο φτερό που εκτείνεται προς τα κάτω πίσω από το σώμα είναι φανερό. Η φιγούρα παρουσιάζεται σε μια ελαφρώς δυναμική στάση, με τα πόδια ανοιχτά.

Η εμφανής φτερούγα προτείνει πιθανή ταυτοποίηση με τη Νίκη, ή τη Βικτώρια στη ρωμαϊκή εικονογραφία, την προσωποποίηση της νίκης. Δε διατηρούνται σαφώς άλλες διακριτικές ιδιότητες, οπότε αυτή η ταύτιση θα πρέπει να θεωρείται πιθανή και όχι βεβαία.

Απέναντι στέκεται μια δεύτερη, μη-φτερούγα φιγούρα που φορεί ένα μακρύ ένδυμα που φτάνει μέχρι το έδαφος. Οι δύο φιγούρες αλληλεπιδρούν στενά. Ένα χέρι από τη ντυμένη φιγούρα φαίνεται να αγγίζει ή να φτάνει προς τη φτερούγα γύρω από τον ώμο ή το άνω σώμα.

Μεταξύ τους υπάρχει ένα ψηλό, στενό κάθετο στοιχείο πάνω στο οποίο φαίνεται να επεκτείνεται το άλλο χέρι. Το στοιχείο αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει θυσιαστήριο, έδρα λατρείας, στήλη ή σχετικό τελετουργικό αντικείμενο. Ένα επιπλέον μικρό αντικείμενο μπορεί να φέρεται αρχικά από το εκτεινόμενο χέρι.

Η σύνθεση μπορεί επομένως να απεικονίζει μια τελετουργική, ιεροτελεστική ή μυθολογική σκηνή, αν και το ακριβές θέμα δεν μπορεί να αναγνωριστεί με ασφάλεια μόνο από τα επιβιώσαντα χαρακτηριστικά.

Η φιγούρα σκηνή περιβάλλεται από ένα σημαντικό αψιδωτό καλούπι.
Τα κεφάλια, τα χέρια και τα περιγράμματα του σώματος χαράσσονται ανάγλυφα σε αντίθεση με το βαθιά επικαθήμενο υπόβαθρο. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό είναι το μεγάλο φτερό της αριστερής φιγούρας. Το μακρύ ένδυμα της δεύτερης φιγούρας αποδίδεται με μια σειρά κάθετων τομών που παραπέμπουν σε πτυχές ύφανσης.

Άμεσα κάτω από το ανάγλυφο αρχίζει το λειτουργικό τμήμα του αντικειμένου, που αποτελείται από τα μακριά και πυκνά δόντια της χτένας.

Η πρόσοψη έχει μαλακώσει προσεκτικά και εμφανίζει πλούσια γκρίζα- καφέ πατίνα προς το καφέ- καφέ. Οι ανασηκωμένες περιοχές της χαρακτικής είναι πιο ανοιχτές σε ορισμένες περιοχές ως αποτέλεσμα της γήρανσης και της φθοράς της επιφάνειας.

Η χωρίς διακόσμηση ανάστροφη όψη παρουσιάζει τη φυσικά πορώδη και ακανόνιστη δομή του οστού, με πολυάριθκους μικρούς κοιλότητες, οπές και αργές επιφανειακές ατέλειες.

Οι φτερούγες φιγούρες γυναικών αποτελούσαν σημαντικό μέρος της Μεσανατολικής εικόνας από την κλασική αρχαιότητα και εξής. Η Νίκη, γνωστή ως Βικτωρία στον ρωμαϊκό κόσμο, απεικονιζόταν παραδοσιακά ως φτερούγα γυναικεία φιγούρα και συνέχισε να εμφανίζεται σε διάφορες μορφές κατά την Ύστερη Αρχαιότητα.

Η φτερούγα φιγούρα της παρουσίας χτένας μπορεί να ανήκει σε αυτήν την εικονογραφική παράδοση.
Η ταυτότητα της δεύτερης φιγούρας παραμένει αβέβαιη. Μόνο εάν δεν υπάρχει επιγραφή ή επαρκώς διακριτικά χαρακτηριστικά, η ταυτοποίηση με συγκεκρι deity ή μυθολογική φιγούρα θα ήταν εικασία.

Οι χαραγμένες οστέινες χτένες ήταν λειτουργικά αντικείμενα που χρησιμοποιούνταν για προσωπικό περιποιητικό φροντιστήρι, αλλά πλουσιοπάροχα διακοσμημένα παραδείγματα θα μπορούσαν επίσης να εξυπηρετούν ως περίεργα προσωπικά κτήματα.

Η σχετικά εξεζητημένη φιγούρα σύνθεση του παρόντος παραδείγματος υπερβαίνει τη διακόσμηση μιας απλής χρησιμοποιάς χτένας και αντικατοπτρίζει τη συνεχιζόμενη χρήση κλασικής εικονογραφίας στην ύστερη αρχαιότητα στη διακοσμητική τέχνη.

Κατάσταση λόγω ηλικίας με πατίνα σκούρου καφέ, φθορά επιφάνειας, μικρές ρωγμές και φυσικά επόμενες ασυνέχειες στο οστό.

Η ανάστροφη όψη εμφανίζει έντονη πορωτικότητα με πολλές μικρές κοιλότητες και οπές.
Η φιγούρα ανάγλυφης παραμένει ευανάγνωστη. Τα κύρια στοιχεία της σύνθεσης – οι δύο φιγούρες, το μεγάλο φτερό, τα χέρια τους, ο ντυσιμος πανί και το κεντρικό κάθετο στοιχείο – παραμένουν ορατά.
Το μεγαλύτερο μέρος των δοντιών της χτένας διατηρείται, με ορισμένα να παρουσιάζουν μικρές φθορές λόγω ηλικίας, συντόμευση και ασυνέχειες.

Προέλευση:
Έως πρόσφατα στην Συλλογή Madeleine & Erich Dammann, Γερμανία. Αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια των εκτεταμένων ταξιδιών των ιδιοκτητών από το 1950 έως το 1970. Η συλλογή έχει τεκμηριωθεί στη Γερμανία από το 1970 και παρέμεινε σε συνεχή οικογενειακή κατοχή ακολούθως.

Όπως συνήθως γινόταν με ιδιωτικές αγορές σε τοπικές αγορές κατά τη διάρκεια της περιόδου 1950–1970, οι αποδείξεις αγοράς ή τιμολόγια γενικά δεν εκδίδονταν ή ζητούνταν. Η προέλευση τεκμηριώνεται μέσω συνεχιζόμενης οικογενειακής κατοχής, ιστορικών φωτογραφιών και υποστηρικτικών βιογραφικών αρχείων.