Boeddhabeeld in meditatiehouding - Μπρούντζος - Νεπάλ (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Gautama Βούδας, γενικά γνωστός ως ο Βούδας (επίσης Siddhattha Gotama, Siddhārtha Gautama ή Boeddha Shakyamuni), ήταν ένας Śramaṇa που έζησε στην αρχαία Ινδία (περίπου 5ος έως 4ος αιώνας π.Χ.). Θεωρείται ο ιδρυτής της παγκόσμιας θρησκείας του βουδδισμού και από τα περισσότερα βουδιστικά σχολεία τιμάται ως σωτήρας, ο Φωτισμένος που επανεύρε ένα αρχαίο μονοπάτι για να αφήσει πίσω του τη δέσμευση και την επιθυμία και να διαφύγει από τον κύκλο της γέννησης και της μετενσαρκώσεως. Δίδαξε περίπου 45 χρόνια και έχτισε μεγάλη μάζα οπαδών, τόσο ανάμεσα σε μοναχούς όσο και σε λαϊκούς.

Ο Βούδας γεννήθηκε σε μια αριστοκρατική οικογένεια της δυναστείας Shakya, αλλά τελικά εγκατέλειψε τη κοσμική ζωή. Σύμφωνα με την βουδιστική παράδοση αφύπνισε μετά από μερικά χρόνια περιπλάνησης για ελεημοσύνη, διαλογισμό και άσκηση προς αντίληψη του μηχανισμού που κρατά τους ανθρώπους παγιδευμένους στον κύκλο της μετενσαρκώσεως.