Μωσαϊκό λαπίς λαζούλι και νεφρίτης Μπολ - Πλάτος: 15 cm- 440 g - (1)

Ο λίθος λαπіз λαζουλί (Ηνωμένο Βασίλειο: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/· ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένας βαθύ-μπλέ μεταμορφικός βράχος που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από αρχαιοτάτων χρόνων για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό слово για το πολύτιμο αυτό λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε ορισμένες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών Azul, πορτογαλικών azul και αγγλικού azure. Ο λαμπής λαζούλι αποτελείται κυρίως από τα ορυκτικά λαζουρίτης, πυρίτης και ασβεστόλιθος. Από τον 7ο χιλιετία π.Χ. εξόστανταν λαπίζ λαζουλί στις μεταλλευτικές ορυκτογραφές Sar-i Sang,[2] στο Shortugai και σε άλλες στο Badakhshan νοτιοανατολικό Αφγανιστάν του σημερινού βορειοανατολικού Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα λαπίζ λαζουλί, χρονολογημένα στην 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Bhirrana, ο αρχαιότερος χώρος του πολιτισμού της Κινέζικης κοιλάδας. [4] Ο λίθος αυτός εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.). [4][5][6] Οι κόμβοι λαπίζ λαζουλί έχουν βρεθεί σε νεολιθικοπές ταφές στο Mehrgarh, το Καύκασο και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στη σφραγιστική μάσκα κηδείας του Τουτάνχαμουν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπίζ λαζουλί για να τη σπάσει σε σκόνη και να παραγάγει Ultramarine χρωστική. Η Ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών μορφών των ζωγραφιών τους, ιδίως της Παναγίας. Η Ultramarine έχει επίσης βρεθεί προς τα οδοντικά στίγματα μοναχών και γραφέων μεσαιωνικών χρόνων, ίσως εξαιτίας του γλείψιμου των πινέλων τους κατά τη δημιουργία μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι το λαπίζ λαζουλί εντάχθηκε στη Μεσοποταμία περίπου στα τέλη της περιόδου Ομπάιντ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι το λαπίζ λαζουλί εξορύχθη περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, το περσικό لاژورد lāžavard/lāževard, που γράφεται επίσης لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ως προέλευση από το τοπικό ονομαστό τόπο.

Από τα περσικά, το Αραβικά لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του μεσαιωνικού λατινικού lazulum, το οποίο ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «天空». Για διασαφήνιση, χρησιμοποιήθηκε το λαπіс lazulī («πέτρα του lazulum») για να αναφερθεί στο ίδιο το λίθο, και αποτελεί τον όρο που τελικά εισήχθη στα Μέσα Αγγλικά.[11] Το lazulum σχετίζεται ετυμολογικά με το χρώμα του μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη blue σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή λαπίζ λαζουλί. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Baikal στη Ρωσία και στα βουνά Ανδάς στη Χιλή, που αποτελεί την πηγή που χρησιμοποίησε οι Ίνκα για τη χαρακτική αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, την Ιταλία, τη Μογγολία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο μεταλλικό συστατικό του λαπίζ λαζουλί είναι ο λαζουρίτης[14] (25%–40%),[αναφορές χρειάζονται] ένα μπλε φελνοειδές πυριτικό ορυκτό της οικογένειας της σοδάλατης, με τη μορφή Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λαπίζ λαζουλί περιέχει επίσης ασβεστόλιθο (λευκό) και πυρίτη (χρυσού μεταλλικό). Κάποια δείγματα λαπίζ λαζουλί περιέχουν αυγίτη, διόπσιδο, ενστάτης, μίκα, Hauynite, χονμπλεντ, nosean και θειούχα Löllingite geyerite.

Ο λαπίζ λαζουλί συχνά εμφανίζεται σε κρυσταλλικά μαρμάρα ως αποτέλεσμα της επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Ο λαπίζ λαζουλί που φαίνεται υπό το μικροσκόπιο (με μεγέθυνση x240)
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία της τρισουρικού ριζικού ανιόντος (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουρικού (S•−2) και τετρασουρικού (S•−4) ριζικών μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς το κίτρινο ή το κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ριζικά ανιόντα αντικαθιστούν τα ιόντα χλωρίου εν within τη δομή της σόδαλατης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατή απορροφητική ζώνη στο εύρος 595–620 nm με υψηλό ημερήσιο απορροφητικό βαθμό, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Ο λαπίζ λαζουλί βρίσκεται σε ασβεστολιθικούς σχηματισμούς στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου οι αποθέσεις του ορυχείου Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για περισσότερα από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή λαπίζ για τους αρχαίους Πέρσες, Αιγύπτιους και Μεσοποταμιάους πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποταμίους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάν, τώρα γνωστή ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα λαπίζ ορυχεία.[7]

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, ο λαπίζ εξορύσσεται και στα Άνδεις ( κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Baikal στη Σιβηρία, Ρωσία, στο απόθεμα Tultui λαζουρίτη. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,