Μπολ από λαπίς λαζούλι, διαμέτρου 200 mm Στιλβωμένος - Ύψος: 200 mm- 865 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφωμένο πετρώδες που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και που έχει εκτιμηθεί από την αρχαιότητα για το έντονο του χρώμα. Το όνομά του προέρχεται από τη περσική λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] και χρησιμεύει ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλέζικων azul και αγγλικού azure. Το λάπις λαζούλι είναι ένα πέτρωμα που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, πυρίτης και ασβεστίτης. Από τον 7ο χιλιετία π.Χ. εξορύχονταν λάπις λαζούλι στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στη βόρεια-ανατολική περίχωρη Αφγανιστάν του σήμερα.[3] Ευρήματα αρχαϊκής περιόδου από το 7570 π.Χ. αποτελούν τεμάχια λάπις από τη Bhirrana, η οποία είναι ο αρχαιότερος τόπος του πολιτισμού του Ινδικού Κοιλάζα. Είναι υψηλά εκτιμημένο από τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες από λάπις έχουν βρεθεί σε νεολιθικούς ταφικούς χώρους στη Mehrgarh, τον Καύκασο και μέχρι και τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στην τελετουργική μάσκα του Τουτανχάμωνα (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λάπις λαζούλι προκειμένου να τον αλέσει σε σκόνη και να κατασκευάσει ultramarine pigment. Το ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και της Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσώπων των ζωγραφιών τους, ιδιαίτερα της Παναγίας. Το ultramarine έχει επίσης βρεθεί στη λεπτή οδοντική επιφάνεια μοναχών και γραφέων μεσαιωνικών χρόνων, ίσως λόγω γλειψίματος των πινέλων τους καθώς παρήγαγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι το λάπις λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου προς τα τέλη της περιόδου Ούμπαι, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μία παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι το λάπις λαζούλι εξορυζόταν περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένη لاجورد lājevard, συνήθως ερμηνεύεται ως προέλευση σε τοπικό τοπωνύμιο.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του Μεσαιωνικού Λατινικού lazulum, που ήρθε να σημαίνει 'ουρανός' ή '天空'. Για αποσαφήνιση, το lapis lazulī («πέτρα του lazulum») χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στο ίδιο το λίθο, και αποτελεί τον τελικό όρο που εισήχθη στα Μεσαίωνα Αγγλικά.[11] Το lazulum etymologically συνδέεται με το χρώμα μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη μπλε σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλέζικων azul.[11][12]

Τα ορυχεία στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν συνεχίζουν να είναι μια κύρια πηγή λάπις λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες προέρχονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στις Άνδες στην Χιλή, από όπου οι Ίνκες χρησιμοποιούσαν για την ακρίβεια τα εργαλεία και κοσμήματα. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται σε Πακιστάν, Ιταλία, Μογγολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Η σημαντικότερη ορυκτολογική συνιστώσα του λάπις λαζούλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25%–40%),[αναφορές χρειάζονται] ένα γαλαζωπό φεδστοφοειδές πυριτικό ορυκτό της οικογένειας της σόδαλατης, με τη μονογραφή Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λάπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (άσπρο) και πυρίτης (μολυβί κίτρινο). Μερικά δείγματα περιέχουν αύγητη, διόψιδο, ενστατίτη, μίκα, Hauynite, χονδροβλένδη, nosean και θειούχα löllingite geyerite.

Το λάπις λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικό μαρμάρινο υπόστρωμα ως αποτέλεσμα επιφανειακής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρίστου-φάσματος ιόντος ανιόν (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η ύπαρξη δισουλίου (S•−2) και τετρασουλίου (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς το κίτρινο ή το κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Οι ριζικοί ανιόντες αντικαθιστούν τα ιόντα χλωρίου μέσα στη δομή της σόδαλατης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 παρουσιάζει ορατό απορροφητικό φάσμα στην περιοχή 595–620 nm με υψηλή απορροφητικότητα, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.[19]

Πηγές
Το λάπις λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικούς πετρώς στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου τα αποθέματα στο ορυχείο Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή λάπις για τις αρχαίες περσικές, αιγυπτιακές και Μεσοποταμιακές πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, ως μέρος των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη βαθμίδα της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραππάν, γνωστή πλέον ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα λαπις ορυχεία.[7]

Εκτός από τα αφγανικά αποθέματα, το λάπις εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στον ορυχείο Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,