λαπίς λαζούλι Ελεύθερη μορφή - Ύψος: 160 mm - Πλάτος: 104 mm- 1183 g - (1)

Λαπίς λαζούλι (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι πετρολικός μεταμορφικός λίθος έντονο μπλε χρώματος, χρησιμοποιείται ως πολύτιμος λίθος, εκτιμάται από την αρχαιότητα για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από την περσική λέξη για το διαμάντι, lāžward,[1] και εξυπηρετεί ως ριζικό στη λέξη «μπλε» σε διάφορες γλώσσες, μεταξύ των οποίων ισπανικά azul, πορτογαλικά azul και αγγλικά azure. Η λαμπύς λαζούλι είναι λάβρα που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, σιδηροπυρίτης και ασβεστίτης. Ήδη τον 7ο χιλιετιών π.Χ. εξορύσσεται σε μεταλλεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα μεταλλεία στην επαρχία Badakhshan, στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν του σήμερα.[3] Ευρήματα από λαπις λαζούλι, χρονολογημένα το 7570 π.Χ., βρέθηκαν στη Bhirrana, που αποτελεί τον αρχαιότερο χώρο της Πολιτείας της Κοιλάδας του Ινδού.[4] Ο λαπης εκτιμήθηκε πολύ από τον Πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Μαργαριτάρια λαπης λαζούλι έχουν βρεθεί σε ταφές νεολιθικές στο Mehrgarh, στο Καύκασο και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο ταφής του Τουτάνχαγων (Tutankhamon) (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπης λαζούλι προκειμένου να κονιορτοποιείται και να παραχθεί ultramarine pigment. Το ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως ο Masaccio, ο Perugino, ο Tiziano και ο Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών μορφών των ζωγραφιών τους, ιδιαίτερα της Παναγίας. Το ultramarine βρέθηκε επίσης στην οδοντική ταρταρική τροφή καλύπτειας μοναχών και γραφέων του μεσαίωνα, ίσως λόγω γλύφης των πινέλων κατά την παραγωγή κειμένων και χειρογράφων του μεσαίωνα.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λαπης λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου στο τέλος της περιόδου Ubaid, περίπου 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη έλεγε ότι ο λαπης λαζούλι εξορύσσεται περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, περσικά لاژورد lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένο لاجورد lājevard, συνήθως ερμηνεύεται ότι έχει προέλευση σε τοπωνύμιο τοπικό.

Από τα περσικά, το αραβικά لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλιού γαλλικού azur) όσο και της λατινικής μεσαιωνικής lazulum, που με τη σειρά του σήμαινε «ουρανός» ή «παράδεισος». Για να αποφευχθεί η ασάφεια, χρησιμοποιούταν το lapis lazulī (“πέτρα του lazulum”) για να αναφέρεται στην πέτρα από μόνη της, και αποτελεί τελικά τον όρο που εισήχθη στο Middle English.[11] Το Lazulum ετυμολογικά συνδέεται με το χρώμα blue, και αποτέλει ρίζα για τη λέξη blue σε διάφορες γλώσσες, μεταξύ των οποίων ισπανικά και πορτογαλικά azul.[11][12]

Οι μεταλλεία στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν συνεχίζουν να είναι σημαντική πηγή λαμπυριστής λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες εξορύσσονται επίσης από μεταλλεία δυτικά της λίμνης Baikal στη Ρωσία, και στις Άνδεις στη Χιλή, που είναι η πηγή που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας για χαράξεις ευρημάτων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες προέρχονται από Πακιστάν, Ιταλία, Μογγολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Η σημαντικότερη ορυκτολογική συνιστώσα του λαπις λαζούλι είναι η λαζουρίτης[14] (αιχμές 25% έως 40%),[αιχμή] ένα πυριτικό ορυκτό φελσπαδίου μπλε της οικογένειας της σοδαλίτης, με τη φόρμουλα Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λαπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτης (χρυσός μεταλλικός). Μερικά δείγματα λαπις λαζούλι περιέχουν αυίτης, δισπιδής, ενστατίτης, μίκα, Hauynite, χορμβλενδα, noséan και löllingite πλούσια σε θείο.

Το λαπις λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε μαρμαρικό κρύσταλλο ως αποτέλεσμα της επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του ανιόντος ριζικού τρισθορίου (S•−3) στο κρυσταλλικό. Η παρουσία διαθειωτικών ριζών (S•−2) και τετραθειωτικού (S•−4) μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς το κίτρινο ή το κόκκινο, αντίστοιχα. Αυτοί οι ριζικοί ανιόντες αντικαθιστούν τα χλωριούχα ιόντα μέσα στη δομή της σιοδαλίτης. Το ανιόν ριζικό S•−3 δείχνει μια ζώνη απορρόφησης στο ορατό φάσμα 595–620 nm με υψηλή molar absorptivity, που καθορίζει το ζωντανό μπλε χρώμα.

Πηγές
Το λαπις λαζούλι εμφανίζεται σε ιζηματολίθους στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha, επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικό Αφγανιστάν, όπου τα μεταλλεία Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για περισσότερο από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή του λαπις για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμικούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μετέπειτα Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίες Αιγύπτιοι εξασφάλιζαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, ως μέρος των σχέσεων Αιγύπτου και Μεσοποταμίας, και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά την ακμή του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάνα, γνωστή σήμερα ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα μεταλλεία λαπις.[7]

Πέρα από τα αφγανικά κοιτάσματα, ο λαπης εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (στην περιοχή Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Baikal στη Σιβηρία, Ρωσία, κοντά τη γεώτρηση λαζουρίτης. Εξορύσσεται σε μέτριες ποσότητες επίσης σε Αγκόλα, Αργεντινή, Βιρμανία, Αιθιοπία, Πακιστάν.