Ένα μπρούτζινο γλυπτό. - Fon - Μπενίν (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Fon Bronze Asen Figure, Περιφέρεια Cotonou, Μπηίν

Fon, παραμεσόγειος νότιος Μπιέν
Καστ χαλκός κράματος
Ασεν παράδοση, περιλαμβάνει στηριγμένη ανάμνηση.

Αυτή η εκφραστική φιγούρα από κράμα χαλκού ανήκει στη ευρύτερη παράδοση Fon των asen, μεταλλικά γλυπτά μνημειακής μνήμης συνδεδεμένα με τη μνήμη των νεκρών και την επικοινωνία ανάμεσα σε ζωντανούς συγγενείς και τους προγόνους τους. Τα asen ήταν εξαιρετικά εξατομικευμένα αντικείμενα: η εικονογραφία τους μπορούσε να αναφέρεται στην ταυτότητα, κοινωνική θέση, επάγγελμα, προσωπική ιστορία ή χαρακτηριστικά του τιμώμενου προσώπου.

Το γλυπτό αντιπροσωπεύει ένα καθιστό άτομο που φορά μακρύ ένδυμα το οποίο επεκτείνεται δραματικά προς το κάτω σώμα. Η γλυπτική κυριαρχείται από αυτή τη φαρδιά, σχεδόν τριγωνική μάζα, από την οποία προβάλλουν το κεφάλι, τα χέρια και τα κάτω πόδια. Αντί να χτίσει το σώμα ανατομικά κάτω από τα ρούχα, ο χυτής έχει μεταχειριστεί το ένδυμα ως το κύριο σφαγείο όγκο.

Το κεφάλι είναι σχετικά μικρό αλλά προσεκτικά διαρθρωμένο. Εφαρμοσμένη κάπα καλύπτει το κρανίο, η επιφάνειά του διαιρείται από χαραγμένες γραμμές. Το πρόσωπο έχει μεγάλα εξόγκωση αμυγδαλωτά μάτια, ίσια μύτη και εμφανώς μοντελοποιημένα χείλη. Τα αυτιά protrude, αυξάνοντας το σιλουέτα του κεφαλιού. Ο μακρύς λαιμός παρέχει μετάβαση ανάμεσα στο σχετικά συμπαγές κεφαλί και το ευρύ ένδυμα.

Και οι δύο μασχάλες είναι δυναμικές. Το ένα χέρι εκτείνεται προς τα έξω και προς τα πάνω, τελειώνοντας σε ένα ευρύ χέρι που φαίνεται να κρατάται σε μορφή επίδειξης ή προσφοράς. Το αντίθετο χέρι λυγίζει απότομα στον αγκώνα, με το χέρι προσανατολισμένο προς το κορμί. Αυτή η ασυμμετρία δίνει στο γλυπτό μια ασυνήθιστα ζωντανή ποιότητα. Αντί να παρουσιάζει μια στατική οριζόντια εικόνα, το άτομο φαίνεται να εμπλέκεται σε μια ενέργεια, το αρχικό νόημα της οποίας μπορεί να ήταν αναγνωρίσιμο σε αυτούς που γνώριζαν τον συγκεκριμένο άνθρωπο ή την αφήγηση που τιμάται.

Η καθιστή θέση είναι εξίσου σημαντική. Τα πόδια προβάλλουν κάτω από το ένδυμα και καταλήγουν σε φαρδιά πόδια ή σανδάλια, το κάθε ένα διαμορφωμένο με ανασηκωμένα λεπτομέρειες. Η καθιστή στάση, τα ρούχα και η κίνηση θα μπορούσαν να μεταφέρουν πληροφορίες σχετικά με την ιεραρχία, το επάγγελμα ή την προσωπική ταυτότητα μέσα σε ένα ασεν επιβλητικό. Χωρίς το υπόλοιπο του αρχικού συνόλου ή συνοδεία προφορικής πληροφορίας, ωστόσο, το συγκεκριμένο νόημα αυτών των λεπτομερειών δεν μπορεί να ανασυγκροτηθεί με ασφάλεια.

Η επιφάνεια μετάλλου ποικίλει από ήρεμο καφέ σε πράσινο-γκρι, με περιοχές πράσινης οξείδωσης χαλκού και θερμότερους τόνους ορατούς σε προεξέχοντα στοιχεία. Οι σχετικά λεπτοί τοίχοι και το ανοιχτό πλάι του σώματος μαρτυρούν την τεχνική οικονομία της χύτευσης. Ο γλύπτης έχει δημιουργήσει σημαντική φυσική παρουσία διατηρώντας τα κύρια όγκο σώματος κενό.

Αντιπροσωπευτικά χαρακτηριστικά της περιοχής

Η απόδοση από το Cotonou τοποθετεί το γλυπτό εντός του νοτίου περιβάλλοντος των αισθητικών παραδόσεων Fon στη Μπιέν. Τα ιστορικά σημαντικότερα κέντρα για την παραγωγή asen συνδέονταν ιδίως με το Abomey και, αργότερα, το Ouidah, αν και η παράδοση επεκτεινόταν ευρύτερα μέσα στο νότιο Μπιέν. Τα asen τοποθετούνταν σε οικογενειακούς ή βασιλικούς ναούς και λειτουργούσαν ως σημεία μέσω των οποίων οι απόγονοι μπορούσαν να τιμήσουν και να προσεγγίσουν τους αποθανόντες.

Ένα asen στην πλήρη μορφή του ήταν συνήθως πολύ πιο περίπλοκο από ένα απομονωμένο ανθρώπινο γλυπτό. Συνήθως αποτελούνταν από ένα μεταλλικό κοντάρι που στηρίζει μια πλατφόρμα ή ένα οπτικό tableau που φιλοξενεί φιγούρες, ζώα, αντικείμενα και συμβολικούς μοτίβους. Αυτά τα στοιχεία μπορούσαν να λειτουργούν σχεδόν ως οπτική βιογραφία του αποθανόντος. Το Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης περιγράφει τέτοια εικονογράφηση συγκρίσιμη με έναν οπτικό επιταφιο, τονίζοντας ότι πολλοί από τους νοήματα τους εξαρτώνταν από προσωπικά ονόματα, παροιμίες και γνώση της οικογένειας.

Το παρόν γλυπτό εμφανίζεται επομένως πιο πιθανό να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης σύνθεσης asen παρά ανεξάρτητο αγαλματάκι. Οι έντονες κινήσεις του γίνονται ιδιαίτερα σημαντικές σε αυτό το πλαίσιο: το γλυπτό μπορεί αρχικά να αλληλεπιδρούσε οπτικά με ένα άλλο άτομο, ζώο ή συμβολικό αντικείμενο που βρισκόταν κοντά.

Τεχνικές μεταλλουργίας ποικίλλουν σημαντικά εντός της παράδοσης asen. Η ζύγιση και η κοπή σιδήρου έπαιξαν σημαντικό ρόλο, ιδιαίτερα στα ξεχωριστά εργαστήρια του Ouidah, ενώ κράματα χαλκού θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν, ειδικά για πρεστιζά και τεχνικά εξελιγμένα έργα. Οι βασιλικοί asen από το Abomey δείχνουν εκλεπτυσμένους συνδυασμούς χύτευσης και επεξεργασμένων κραμάτων χαλκού που παράγονται από εξειδικευμένες metalworking οικογένειες.

Η τεχνική επεξεργασία του παρόντος γλυπτού—with τον κέλυφος σώμα, το ευρύ ένδυμα, τα προβάλλόμενα άκρα και την εξατομικευμένη ενδυματολογία—δεικνύει τις ειδικές δυνατότητες που προσφέρει η χύτευση. Το ένδυμα δημιουργεί μια μεγάλη συνεχόμενη επιφάνεια, ενώ τα λεπτά χέρια καθιερώνουν έναν εντελώς διαφορετικό γραμμικό ρυθμό γύρω από αυτήν. Αυτή η αντίθεση μεταξύ μάζας και γραμμής είναι ένα από τα πιο δυνατά μορφολογικά χαρακτηριστικά του έργου.

Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είναι το προφανές άτομο χαρακτήρα του γλυπτού. Η εικονογραφία asen των Fon δεν ήταν απλώς γενική αναπαράσταση προγόνου. Ο συνδυασμός θα μπορούσε να κωδικοποιεί πληροφορίες για συγκεκριμένο αποθανόντα μέσω ενδυμασίας, χειρονομιών, χαρακτηριστικών, ζώων, εργαλείων και παροιμιών. Κατ’ επέκταση, λεπτομέρειες που σήμερα φαίνονται κυρίως διακοσμητικές μπορεί αρχικά να είχαν αρκετά ακριβές νοήματα.

Εν τούτοις, θα ήταν ετυμολογικά σαφές να ταυτιστεί ο άνθρωπος που απεικονίζεται εδώ με έναν μονάρχη, ιερέα, πρόγονο συγκεκριμένης γραμμής ή Vodun πρακτικό μόνο από τη φωτογραφία. Η ασφαλέστερη ερμηνεία είναι ότι το γλυπτό ανήκει στο φωνητικό λεξιλόγιο της παράδοσης Fon asen και πιθανώς έχει συμμετάσχει σε ένα ευρύτερο επιβλητικό συνόλο με πλήρη αφήγηση που δεν έχει επιβιώσει μαζί με το απομονωμένο κομμάτι.

Επιλεγμένη Βιβλιογραφία

Bay, Edna G. Asen: Iron Altars of the Fon People of Benin. Ατλάντα: μουσείο τέχνης και αρχαιολογίας του Emory University, 1985. Μία θεμελιώδης μελέτη αφιερωμένη κυρίως στη δομή, το σύμβολο και τη κοινωνική λειτουργία του Fon asen.

Bay, Edna G. Asen, Ancestors, and Vodun: Tracing Change in African Art. Urbana and Chicago: University of Illinois Press, 2008. Ιδιαίτερα σημαντικό για την ιστορία των asen, της τιμής των προγόνων, τη βασιλική χορηγία, την μεταλλουργία και τις μεταβαλλόμενες σημασίες της εικονογραφίας asen.

Blier, Suzanne Preston. Asen: mémoires de fer forgé. Art vodun du Danhomè dans les collections du musée Barbier-Mueller. Γενεύη: Musée Barbier-Mueller, 2018. Εκτεταμένο συγκριτικό υλικό σχετικά με Fon asen και τους εικονογραφικούς τους πίνακες.

Μερικές από τις πληροφορίες και οι φωτογραφίες έχουν παραχθεί από τεχνητή νοημοσύνη και βασίζονται σε δημοσιευμένες πηγές από τους τομείς της εθνογραφίας, αρχαιολογίας και ιστορίας τέχνης. Όλες οι πληροφορίες και οι φωτογραφίες προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα.

Inv. No. MAZ30638

Πληροφοριοδότης: Amadou Dogo