Αφρικανικό άγαλμα Ντόγκον - Μάλι. (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Άφρικανικό άγαλμα Ντόγκον από την Αφρική.
Χειροποίητο από ένα μόνο κομμάτι ξύλου.
Ύψος: 61 εκ.

Οι 400.000 Ντόγκον ζουν 180 μίλια νοτιότερα του Τιμπουκούτου στους γκρεμούς της Μπάντγιαγάρα, που κυριαρχούν στις πεδιάδες για περίπου 150 μίλια. Μιλούν περίπου 120 διαλέκτους, αρκετές από τις οποίες δεν είναι αμοιβαία κατανοητές. Αρχικά κυνηγοί, τώρα στις μικρές τους αγροτιές καλλιεργούν μαραθόσπορο, σόργο, σιτάρι και κρεμμύδι. Ο μαραθόσπορος φυλάσσεται σε υψηλούς ορθογώνιους αποθηκευτικούς χώρους γύρω στους οποίους χτίζουν τα σπίτια τους. Λόγω της δύσκολης πρόσβασης σε αυτές τις περιοχές και της ξηρασίας του κλίματος, οι Ντόγκον είχαν απομονωθεί και κατά συνέπεια κατάφεραν να διατηρήσουν τα αρχαία θρησκευτικά τους έθιμα και τους τρόπους κατασκευής απαραίτητων εργαλείων, τις γλυπτικές τους δημιουργίες.

Οι κοινωνικές και θρησκευτικές οργανώσεις των Ντόγκον είναι στενά διασυνδεδεμένες και από αυτές προέκυψαν βασικοί θρύλοι λατρείας, που εξηγούν τον πλούτο και τη διαφορετικότητα της κουλτούρας και της τέχνης των Ντόγκον. Οι κλάνοι υποδιαιρούνται σε γραμμές συγγένειας, υπό την επίβλεψη του πατριάρχη, φύλακα του ιερού τόπου των προγόνων του κλάν και ιερουργό στον τοτεμικό λατρευτικό θεό της ζωής. Εκτός από αυτό το ιεραρχικό σύστημα συγγένειας, οι ανδρικές και θηλυκές ενώσεις εμπλέκονται στις τελετές έναρξης ανά ηλικιακή ομάδα, που αντιστοιχεί σε ομάδες νεοχειρουργημένων αγοριών ή κοριτσιών. Οι Ντόγκον πιστεύουν ότι αυτές οι τελετές απομακρύνουν το θηλυκό στοιχείο από τους άνδρες και αντίστροφα. Η περιτομή έτσι δημιουργεί ένα πλήρως ανδρικό ή θηλυκό πρόσωπο, προετοιμασμένο να αναλάβει έναν ενήλικο ρόλο. Τα μέλη μιας ομάδας ηλικίας οφείλουν ο ένας στον άλλο βοήθεια μέχρι τη μέρα που θα πεθάνουν. Η έναρξη των αγοριών αρχίζει μετά την περιτομή τους, με τη διδασκαλία των μύθων annotated με σχέδια και ζωγραφιές. Τα νεαρά αγόρια θα μάθουν τη θέση του ανθρώπου στη φύση, στην κοινωνία και στο σύμπαν. Στο πάνθεον των Ντόγκον ο Άμμα εμφανίζεται ως ο αρχικός δημιουργός όλων των δυνάμεων του σύμπαντος και του απογόνου του Λεμπε, του θεού της αναγέννησης των φυτών. Οι πρώτοι πρωτόπλαστοι πρόγονοι των Ντόγκον, ονομαζόμενοι Νόμμο, ήταν αμφιβόρβοι θεοί του νερού. Δημιουργήθηκαν στον ουρανό από τον θεό δημιουργό Άμμα και κατέβηκαν από τον ουρανό στη γη σε ναυάγιο. Οι Νόμμο ίδρυσαν τους οκτώ κλάδους των Ντόγκον και εισήγαγαν το αργαλειό, τη σφυρηλάτηση και τη γεωργία στους ανθρώπινους απογόνους τους.

Για αυτούς τους διάφορους τελετουργικούς θεσμούς ο Χόγον είναι τόσο ιερέας όσο και πολιτικός άρχων του χωριού. Είναι επίσης αρμόδιος για τον λατρευτικό θεό Λεμπε, τον μυθικό όφι. Βοηθούμενος από τον σιδηνοτεχνίτη, προΐσταται τελετών γεωργίας. Οι σιδηνοτεχνίτες και ξυλουργοί, που διακρίνονται σε ξεχωριστή φυλή, μεταδίδουν το επάγγελμά τους με κληρονομικότητα. Μπορούν μόνο να παντρευτούν εντός της δικής τους φυλής. Οι γυναίκες είναι επιφορτισμένες με την αγγειοπλαστική.

Η τέχνη των Ντόγκον είναι εξαιρετικά ευέλικτη, αν και κοινά στυλιστικά χαρακτηριστικά – όπως η τάση προς μορφοποίηση – εμφανίζονται στις προτομές. Η τέχνη τους ασχολείται με τους μύθους των οποίων το σύνθετο σύνολο ρυθμίζει τη ζωή του ατόμου. Οι γλυπτικές φιγούρες διατηρούνται σε αμέτρητους τόπους λατρείας, προσωπικά ή οικογενειακά βωμούς, βωμούς για τη βροχή, βωμούς για να προστατεύουν τους κυνηγούς, στην αγορά. Γενικά, μπορούν να πουν ότι οι Ντόγκον αποδίδουν το ανθρώπινο σώμα με απλοποιημένο τρόπο, μειώνοντάς το στα βασικά του στοιχεία. Κάποια είναι εξαιρετικά επιμηκυμένα, με έμφαση σε γεωμετρικές μορφές. Η υποκειμενική εντύπωση είναι ακινησία με μυστηριώδη αίσθηση σεβαστής βαρύτητας και ήρεμης μεγαλοπρέπειας, ενώ ταυτόχρονα μεταδίδουν μια κρυφή κίνηση. Η γλυπτική του Ντόγκον επαναλαμβάνει τα αμφιβόλυπτα σχήματα των Τελλέμ, με υψωμένα χέρια και παχύ επίχρισμα από αίμα και ιξό μαλαμού ή μαλακό κρασί μούστος. Τα τέσσερα ζευγάρια Νόμμο, μυθικοί πρόγονοι γεννημένοι από τον θεό Άμμα, στολίζουν σκαμπό, στύλους ή κατοικίες συνάντησης ανδρών, κλειδαριές πόρτας και πόρτες αποθηκών. Το πρωτόπρωτο ζευγάρι απεικονίζεται καθιστό σε σκαμνί, η βάση του οποίου απεικονίζει τη γη, ενώ η άνω επιφάνεια τον ουρανό· οι δύο τους συνδέονται από τον Νόμμο. Οι καθιστές γυναικείες φιγούρες, τα χέρια τους στο στομάχι, συνδέονται με τον λατρευτικό θεσμό της γονιμότητας, ενσαρκώνοντας τον πρώτο πρόγονο που πέθανε κατά τη γέννηση και αποτελούν αντικείμενο προσφορών τροφής και θυσιών από γυναίκες που περιμένουν παιδί. Γονατιστοί αγάλματα προστατευτικών πνευμάτων τοποθετούνται στο κεφάλι των νεκρών για να απορροφήσουν τη πνευματική τους δύναμη και να αποτελέσουν τους ενδιάμεσους με τον κόσμο των νεκρών, τους οποίους συνοδεύουν πριν τοποθετηθούν ξανά στους βωμούς των προγόνων. Οι ιππείς αποτελούν υπολείμματα του ότι, κατά τη μυθολογία, το άλογο ήταν το πρώτο ζώο που υπήρξε στη γη. Το στυλ των Ντόγκον έχει εξελιχθεί σε μια μορφή κυβισμού: οβάλ κεφάλι, τετράγωνα στους ώμους, λεπτοφυείς άκρες, αιχμηρά στήθη, μπράτσα και μηροί σε παράλληλο επίπεδο, χτενίσματα σχεδιασμένα με τρεις ή τέσσερις εγχαραγμένες γραμμές. Οι γλυπτές φιγούρες των Ντόγκον λειτουργούν ως φυσικό μέσο σε τελετές μύησης και ως εξήγηση του κόσμου. Μεταδίδουν κατανόηση σε αυτούς που μύησαν, οι οποίοι θα ερμηνεύσουν το άγαλμα ανάλογα με το επίπεδο των γνώσεών τους. Σχηματισμένες φιγούρες ζώων, όπως σκύλοι και στειά, τοποθετούνται σε βωμούς ίδρυσης του χωριού για να τιμήσουν τα θυσιασμένα ζώα, ενώ οι πόρτες αποθηκών, τα σκαμνιά και οι στύλοι σπιτιών κοσμούνται επίσης με φιγούρες και σύμβολα.

Υπάρχουν σχεδόν ογδόντα στυλ μάσκας, αλλά το βασικό τους χαρακτηριστικό είναι η μεγάλη τόλμη στη χρήση γεωμετρικών σχημάτων, ανεξάρτητα από τα διάφορα ζώα που υποτίθεται ότι αντιπροσωπεύουν. Η δομή ενός μεγάλου αριθμού μάσκων βασίζεται στην αλληλεπίδραση κάθετων και οριζόντιων γραμμών και σχημάτων. Μια άλλη μεγάλη ομάδα έχει τρίγωνα, κωνικά σχήματα. Όλες οι μάσκες έχουν μεγάλα γεωμετρικά μάτια και στιλιζαρισμένα χαρακτηριστικά. Οι μάσκες συχνά είναι πολύχρωμες, αλλά σε πολλές χάθηκε το χρώμα• μετά τις τελετές αφήνονταν στο έδαφος και γρήγορα φθείρονταν λόγω τερμιτών και άλλων συνθηκών. Οι Ντόγκον συνεχίζουν μια αρχαία παράδοση μάσκωμα, η οποία τιμά την προέλευση του θανάτου. Σύμφωνα με τους μύθους τους, ο θάνατος ήρθε στον κόσμο ως αποτέλεσμα παραβιάσεων της πρωταρχικής ανθρωπίνης διαταγής από τον θεό. Οι τελετές μνημονικών Νταμά γίνονται για να συνοδεύσουν τους νεκρούς στο προγονικό βασίλειο και να αποκαταστήσουν τη τάξη στο σύμπαν. Η εμφάνιση των μαθητών μάσκας – μερικές φορές μέχρι και 400 – σε αυτές τις τελετές θεωρείται απολύτως απαραίτητη. Όσον αφορά το ντάμα, ο χρονισμός, τα είδη μάσκας που εμπλέκονται και άλλα τελετουργικά στοιχεία είναι συχνά συγκεκριμένα για ένα ή δύο χωριά και μπορεί να μην φέρουν ομοιότητες με εκείνα που βλέπονται σε τοποθεσίες μόλις λίγα μίλια μακριά. Οι μάσκες εμφανίζονται επίσης κατά τη διάρκεια τελετών μπαγκα-μπούντο που διεξάγονται από μικρό αριθμό μάσκας πριν τον ενταφιασμό ενός αρσενικού Ντόγκον. Οι μάσκες των Ντόγκον προκαλούν το σχήμα των ζώων που σχετίζονται με τη μυθολογία τους, ωστόσο η σημασία τους κατανοείται μόνο από τα υψηλότερα στελέχη λατρευτικής εκδήλωσης, τα οποία έχουν τον ρόλο να εξηγήσουν το νόημα κάθε μάσκας σε ένα συνετούμενο ακροατήριο.