Djenne bracelet - Φιγούρα - Μάλι

Ένα κοσμήμα από κράμα χαλκού, αυτό το βραχιόλι, δημιουργήθηκε στο αρχαίο κέντρο της Τζενν. Η κεντρική θέση της Τζενν σε πολλές κομβικές εμπορικές διαδρομές συνέβαλε στην ευημερία της και στην ανάπτυξη μίας σύνθετης και εξαιρετικά αστικοποιημένης κοινωνικής δομής. Η μεταλλουργία χαλκού θεωρείται σημαντικό προοίμιο προς τις τεχνολογίες του σιδήρου που μεταμόρφωναν τη Δυτική Αφρική και το βασίλειο των Μάντε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Θραύσματα από πηλό τερακότα από τον 13ο και 14ο αιώνα από αυτή την περιοχή απεικονίζουν άτομα που φορούν παρόμοια κοσμήματα.

Στη Δυτική Αφρική, τα κοσμήματα φοριούνται για πολλούς σκοπούς εκτός από την απλή διακόσμηση. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δηλώσουν τον ρόλο κάποιου στην κοινωνία, την κατοχή ενός συγκεκριμένου επαγγέλματος ή βαθμού, καθώς και τη συμμετοχή σε συγκεκριμένη οικογένεια, φυλή ή χωριό. Μια μορφή πλούτου, είναι επίσης εγγενώς πολύτιμα και γι’ αυτό φοριούνται από περιπλανώμενους που ταξιδεύουν με όλα τους τα υπάρχοντα. Συχνά υπάρχουν συγκεκριμένα αναγνωρίσιμα μοτίβα που φορούν οι γυναίκες που έχουν παιδιά, γεγονός που δηλώνει ότι η φορούσα έχει επιτύχει τον θεμελιώδη ρόλο της στην κοινωνία.

Τα κοσμήματα στους σύγχρονους Μάντε συχνά παραγγέλλονται από ευνοούντες κατόπιν της συμβουλής ενός μάντη. Όπως και άλλοι φάρμακες-φυλακτά που φτιάχνονται από τεχνίτες, το κόσμημα περιέχει πνευματική δύναμη και προορίζεται να βοηθήσει τον φορέα με συγκεκριμένες ανησυχίες, για παράδειγμα να αυξήσει τη γονιμότητα, να αποτρέψει ατυχήματα, για οικονομικό κέρδος, να θεραπεύσει ή να αποτρέψει ασθένειες, να εμπνεύσει αγάπη κ.λπ. Το μέταλλο πιστεύεται ότι περιέχει φυσικά υψηλά επίπεδα nyama ή ζωτικές δυνάμεις και γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα ισχυρό στην παραγωγή ιατρικών φυλακτών.

Προέλευση: Συλλογή Jean-Michel Huguenin, Παρίσι