Sony - PCM-501es Dsp - ψηφιακός επεξεργαστής ήχου

Ο ήχος εισόδου ψηφιοποιείται σε κώδικα 14 ή 16 bit ανάλογα με τις ανάγκες του χρήστη. Ενώ η έκδοση στα 16 bit προσφέρει καλύτερη ποιότητα ήχου όσον αφορά τον θόρυβο, το δυναμικό εύρος και την παραμόρφωση, υπάρχει ένα βιομηχανικό πρότυπο που λειτουργεί στο σύστημα των 14 bit, γι’ αυτό και υπάρχει η δυνατότητα επιλογής. Επιπλέον, το σύστημα διόρθωσης σφαλμάτων είναι πιο αποτελεσματικό στη μορφή των 14 bit, αλλά θα το συζητήσουμε αργότερα.
Η μετατροπή ενός αναλογικού σήματος σε ψηφιακό συνεπάγεται δειγματοληψία, και το 501 χρησιμοποιεί συχνότητα δειγματοληψίας 44,1 kHz, η οποία προσφέρει απόκριση συχνότητας από 5 έως 20.000 Hz. Αυτό, σε συνδυασμό με την ανάλυση δειγματοληψίας στα 16 bit, σημαίνει ότι, τουλάχιστον θεωρητικά, έχετε τη δυνατότητα να αντιστοιχίσετε την ποιότητα των εγγραφών σε CD, αλλά με απόκριση συχνότητας ακόμη καλύτερη. Όπως και τα CD, ο θόρυβος και η παραμόρφωση είναι πολύ χαμηλά και τα φαινόμενα ταχύτητας όπως το wow και το flutter είναι πρακτικά ανεπαίσθητα. Δεδομένου ότι η δειγματοληψία είναι γραμμική (η είσοδος δειγματίζεται ανά βήμα με ίσα διαστήματα), χρησιμοποιείται προενίσχυση για υψηλές συχνότητες ώστε να βελτιωθούν περαιτέρω οι επιδόσεις όσον αφορά τον θόρυβο. Αυτό συνεπάγεται τη μείωση του επιπέδου των υψηλών συχνοτήτων κατά την εγγραφή και την αντίστοιχη αύξηση κατά την αναπαραγωγή, επαναφέροντας τον ήχο στο αρχικό επίπεδο αλλά μειώνοντας τον υπερυψηλό θόρυβο λόγω της ποσοτικοποίησης. Ο θόρυβος ποσοτικοποίησης προκαλείται από τις διαφορές μεταξύ της κυματομορφής εισόδου και εξόδου, λόγω του ότι η ψηφιακοποιημένη κυματομορφή αποτελείται από πεπερασμένο αριθμό βημάτων. Κάθε σημείο της αναλογικής κυματομορφής ψηφιοποιείται στο κοντινότερο βήμα και, αν και αυτά τα λάθη είναι μικρά σε ένα σύστημα των 16 bit, υπάρχουν και εμφανίζονται στην έξοδο ως θόρυβος. Ορισμένα υλικά προεγγραφής ίσως να μην έχουν καταγραφεί χρησιμοποιώντας την προενίσχυση και, σε αυτήν την περίπτωση, το 501 διαθέτει ένα σύστημα για να ανιχνεύει αυτήν τη συνθήκη και να απενεργοποιεί αυτόματα την αποενίσχυση κατά την αναπαραγωγή. Ένας δείκτης κατάστασης υποδεικνύει εάν η λειτουργία είναι ενεργή ή απενεργοποιημένη.