Fish - Απολιθωμένη μήτρα - Atractosteus messelensis - 20 cm - 15 cm

Η Τρύπα του Μεσέλ αρχικά ήταν ένα αχρησιμοποίητο ορυχείο σχιστόλιθου πετρελαίου που απέκτησε φήμη στις αρχές του 20ού αιώνα για τον πλούτο των απολιθωμάτων του. Η εξόρυξη ήταν εξαιρετικά δραστήρια εδώ από το 1859 έως το 1971. Αργότερα, οι αρχές σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν την τάφρο ως χώρο υγειονομικής ταφής αποβλήτων — μια διαμάχη που διήρκεσε μέχρι το 1991, όταν η κυβέρνηση της Έσσης (η πολιτεία όπου βρίσκεται ο τόπος) αγόρασε την περιουσία για μακροπρόθεσμη επιστημονική έρευνα. Στις 14 Ιουνίου της ίδιας χρονιάς χαρακτηρίστηκε προστατευόμενη κληρονομιά. Βρίσκεται στην Έσση, νοτιοδυτικά της Φρανκφούρτης, Γερμανία, και τα απολιθώματά του παρέχουν ανεκτίμητες, μοναδικές γνώσεις στην πρώιμη εξέλιξη των μαμούθων. Ωστόσο, οι εμπορικές και ιδιωτικές ανασκαφές απολιθωμάτων δεν κράτησαν πολύ· διήρθησαν μετά την εγγραφή του τόπου ως Πολιτιστικό Κληροδότημα της UNESCO το 1995. Ως αποτέλεσμα, τα δείγματα που κυκλοφορούν στην αγορά σήμερα είναι σχεδόν αποκλειστικά παλαιότερες συλλεκτικές επιφάνειες που ανασκάφθηκαν μεταξύ των δεκαετιών του 1970 και του 1995. Το πετρώδες σχιστόλιθο του Μεσέλ περιέχει περίπου 15% κερογενές και 40% νερό. Αφού ανασκαφεί, το σχιστόλιθο ξεραίνεται και θρυμματίζεται καθώς εξατμίζεται η υγρασία. Για την προστασία αυτών των ευαίσθητων απολιθωματικών δειγμάτων από την καταστροφή, οι προετοιμαστές χρησιμοποιούν μια μεθοδική μεταφορική τεχνική με τη χρήση συνθετικής ρητίνης ώστε να τοποθετήσουν και να σφραγίσουν τα απολιθώματα πριν ξεραθούν — γι’ αυτό το μάζα πάνω στα δείγματα του Μεσέλ συχνά φαίνεται λίγο τεχνητή."} }#- Ք (Note: trailing characters noise)