Djenne bracelet - Φιγούρα - Μάλι

Ένα κόσμημα από κράμα χαλκού, αυτό το βραχιόλιο, δημιουργήθηκε στο αρχαίο κέντρο της Τζεννέ. Η κεντρική θέση της Τζεννέ σε πολυάριθμες κομβικές εμπορικές οδούς συνέβαλε στην ακμή της και στην ανάπτυξη μίας σύνθετης και ιδιαίτερα αστικοποιημένης κοινωνικής δομής. Η μεταλλουργία χαλκού θεωρείται σημαντικό προανάκρουσμα για τις τεχνολογίες σιδήρου που μεταμόρφωναν τη Δυτική Αφρική και το βασίλειο των Μάντε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τεχνουργήματα από θραύσματα τερακότας του 13ου και 14ου αιώνα από αυτήν την περιοχή εικονίζουν άτομα να φορούν παρόμοια κοσμήματα.

Στη Δυτική Αφρική, τα κοσμήματα φοριούνται για πολλούς σκοπούς πέραν της απλής διακόσμησης. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υποδηλώσουν τον ρόλο κάποιου στην κοινωνία, όπως μια συγκεκριμένη επάγγελμα ή βαθμός, καθώς και την ένταξη σε μια συγκεκριμένη οικογένεια, φυλή ή χωριό. Ως μορφή πλούτου, είναι επίσης ενδογενώς πολύτιμα και γι’ αυτό φοριούνται από περιπλανώμενους που πρέπει να ταξιδεύουν με όλα τα υπάρχοντά τους. Συχνά υπάρχουν συγκεκριμένα αναγνωρίσιμα μοτίβα που φορούν γυναίκες που έχουν παιδιά, υποδεικνύοντας έτσι ότι η φορέας έχει επιτυχώς ολοκληρώσει τον θεμελιώδη ρόλο της στην κοινωνία.

Τα κοσμήματα ανάμεσα στους σύγχρονους λαούς των Μάντε συχνά παραγγέλλονται από πελάτες με βάση τη συμβουλή ενός μάντη. Όπως και άλλα φυλαχτά που φτιάχνονται από τεχνίτες, το κοσμήματα είναι ενσωματωμένο με πνευματική δύναμη και αποσκοπεί να βοηθήσει τον φορέα με συγκεκριμένες ανησυχίες, για παράδειγμα να αυξήσει τη γονιμότητα, να αποτρέψει ατυχήματα, για οικονομικό κέρδος, να θεραπεύσει ή να αποτρέψει ασθένειες, να εμπνεύσει αγάπη, και ούτω καθεξής. Το μέταλλο θεωρείται ότι περιέχει φυσικά υψηλά επίπεδα nyama, ή ζωτικές δυνάμεις, και γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα ισχυρό στην παραγωγή ιατρικών φυλακτών.

Προέλευση: Συλλογή Jean-Michel Huguenin, Παρίσι