Bura κεφάλι - Νίγηρας

Αυτό το ισχυρό κεραμικό γλυπτό ανθρώπινου κεφαλιού από την αρχαιότητα αποτελεί δημιούργημα μιας από τις πιο αινιγματικές ομάδες της προ- αποικιακής Αφρικής: οι Μούρα (Bura). Το έργο είναι περίπου σχήματος ρολόι-κλεψύδρα, με επίπεδη βάση που στενεύει σε πιο λεπτό λαιμό και με μεγαλύτερο, στρογγυλό πρόσωπο. Το αντικείμενο συμπιέζεται από μπροστά προς τα πίσω και λεπταίνει από τον λαιμό μέχρι την κορυφή του κεφαλιού. Το περίγραμμα του προσώπου είναι λεία, εκτός από τα τετραγωνικά τ’ αυτιά που προεξέχουν στο ευρύτερο σημείο του κεφαλιού. Η μύτη είναι κοντή και καμπύλη, διαχωρίζοντας μικρά στρογγυλά μάτια με σκισμένα ματιά. Τα χείλη είναι μικρά αλλά προεξέχοντα, και ελαφρώς ανοιγμένα. Υπάρχει ένα μικρό σούπερ πάνω από τη μύτη· δεν αποτυπώνεται τρίχωμα. Εκτεταμένες ουλές κελοειδών έχουν αποδοθεί ως διπλοί σκιασμένοι αυξήσεις που κατευθύνονται διαγώνια προς το μέτωπο, κάθετα δίπλα σε κάθε μάτι και ανάμεσα στο στόμα και τη βάση του αντικειμένου. Η πίσω όψη του μορφώματος είναι απλή, κάτι που υποδηλώνει ότι το αντικείμενο σχεδιάστηκε να βλέπεται από το μπροστινό μέρος, ίσως ως θρησκευτικό αντικείμενο ή ειδώλιο.
Οι Μούρα είναι ένα αληθινό παράδοξο: σχεδόν τίποτα δεν είναι γνωστό γι’ αυτήν την σκιάχτρα ομάδα της Νιγηρίας/Μάλι. Φαίνεται ότι προέρχονται από τον πρώτο μισό του πρώτου χιλιετιών AD, αν και ο μόνος ανασκαφικά ερευνημένος χώρος (Nyamey) χρονολογείται μεταξύ 14ου και 16ου αιώνα. Είναι σύγχρονοι με – και πιθανώς σχετιζόμενοι με – τη Βασιλεία Ντιζέν, τους Κόμα, τους Τενέκου και μια δορυφορική κουλτούρα γνωστή ως το Εσωτερικό του Δέλτα του Νίγηρα. Μέχρι στιγμής που διαπιστώνεται, οι Μούρα μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά με αυτές τις ομάδες· για τους σκοπούς μας, αυτά περιλαμβάνουν εκτεταμένες παραδόσεις κεραμικής και λιθικής γλυπτικής. Οι Μούρα φαίνονται να ήταν νομαλιστικά γεωργικοί λαοί που ετάφιαν τους νεκρούς τους σε ψηλές κωνικές χύτρες, συνήθως πάνω από μικρές φιγούρες. Οι χρηστικές στάμνες τους είναι συνήθως απλές, ενώ άλλα «συρτάρια» – των οποίων η λειτουργία δεν κατανοείται – συχνά διακοσμούνται με χαρακτικά και σφραγισμένα σχέδια. Η αγαπημένη τους τέχνη είναι ριζικά αποδομητικές ανθρωπόμορφες γλυπτές λίθινες μορφές, με κεφάλια αποδοσμένα σε τετράγωνα, τρίγωνα και ωοειδείς μορφές, με το σώμα να υποδεικνύεται από μια κολωνική, μονολιθική μορφή από κάτω. Γνωστά είναι επίσης φαλικές αντικείμενα· ορισμένα φαλoμορφικά αντικείμενα μπορεί να ήταν ράβδοι, πιθανώς ιεραρχικά σύμβολα που ανάλογα με τους ηγέτες των ομάδων Μούρα. Τα κεφάλια κεραμικής συνήθως είναι πιο πολύπλοκα από τους αντίστοιχους τους από πέτρα, με χαρακτικά διακοσμητικά και μεταβλητή μεταχείριση αναλογιών και χαρακτηριστικών προσώπου. Υπάρχουν μερικές εξαιρετικά σπάνιες ιπποειδείς φιγούρες: αυτές φέρουν κάποια ομοιότητα με κομμάτια της Ντιζέν. Σχεδόν κανένα ακέραιο ανθρώπινο ή ιπποειδές εύρημα δεν είναι γνωστό.

Ο ρόλος αυτών των φιγούρων είναι σχεδόν απόλυτα αβέβαιος. Οι ιπποειδείς φιγούρες πιθανώς αντιπροσωπεύουν άτομα υψηλού κοινωνικού status, και οι πολύ λίγες πλήρεις αναπαραστάσεις ανθρώπων μπορεί να είναι πορτρέτα ή φιγούρες προγόνων. Δεδομένα με εννοιολογικές παραδοχές – όπως με πολλές άλλες ομάδες εντός και εκτός της Αφρικής – οι φιγούρες με υπερβολικά σεξουαλικά χαρακτηριστικά θα συνιστούσαν γονιμότητα και γονιμότητα, όπως και κάθε αντικείμενο μοντελοποιημένο στο σχήμα των αιδοίων (παρόλο που πρέπει να σημειωθούν οι προεκτάσεις σε στέφανο ομοιότητες ορισμένων τέτοιων τεμαχίων – βλέπε παραπάνω). Η κατανομή διακόσμησης σε ορισμένα κεραμικά τεμάχια (κυρίως φαλούς) μπορεί να υποδηλώνει ότι σχεδιάστηκαν για προβολή από ένα μόνο γωνία – ίσως ως λατρευτικά αντικείμενα. Πολλές ιδέες πιστεύεται ότι βρέθηκαν σε ταφές, ίσως δηλώνοντας μια σημασία που συνδεόταν με κοινωνική θέση και status.

Αυτό είναι ένα ισχυρό γλυπτό Μούρα και ένα εντυπωσιακό και ελκυστικό κομμάτι αρχαίας τέχνης από μια από τις ξεχαρμένες πολιτείες της Αφρικής.

Ιδιοκτησία προέλευσης: Ζαν-Μισέλ Υγκενίν, Παρίσι

Ο πωλητής εγγυάται και μπορεί να αποδείξει ότι το αντικείμενο αποκτήθηκε νόμιμα. Ο πωλητής ενημερώθηκε από την Catawiki ότι έπρεπε να παράσχει την τεκμηρίωση που απαιτείται από τους νόμους και κανονισμούς της χώρας διαμονής του. Ο πωλητής εγγυάται και δικαιούται να πουλήσει/εξάγει το αντικείμενο. Ο πωλητής θα παράσχει κάθε πληροφορία προέλευσης που γνωρίζει σχετικά με το αντικείμενο στον αγοραστή. Ο πωλητής εξασφαλίζει ότι τυχόν αναγκαία αδειοδότηση θα/θα διατεθεί. Ο πωλητής θα ενημερώσει αμέσως τον αγοραστή για τυχόν καθυστερήσεις στην απόκτηση τοιούτων αδειών.