Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti. Ύψος 10 εκ. η τριακοστή δυναστεία, 378–341 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο ωραίο στα χέρια από ό,τι στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, 30ή Δυναστεία, 378 - 341 π.Χ.

Φαϊενς

Ύψος 10 cm

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από δημοπρασίες J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, δείτε φωτογραφίες.

Αυτή η φιγούρα ουσαμπτι (ushabti) παρουσιάζει έναν εργάτη που κρατά δύο αλέτρι για εργασία στα χωράφια του Όσιρι στο μεταθάνατον. Φοράει τρίχιτη κάπα που πέφτει ανάμεσα από τους ώμους. Διαθέτει γενειάδα τύπου Όσιρι που τελειώνει σε σφιχτή πρόσθια καμπύλη. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα στο στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερόμενα γεωργικά εργαλεία, προβάλλουν από το μούμια-σκεπάσματος που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αρχικό διπλό καλούπι. Μόλις τα δύο κομμάτια ενώθηκαν και αφαιρέθηκαν οι τραχιές άκρες, και ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρό, οι λεπτομέρειες της εικόνας επιδιορθώνονταν και οι κατακόρυφες στήλες σημαίνονταν πάνω στις οποίες θα χαράζονταν οι ιερογλύφες. Αυτό σήμαινε ότι κάθε ushabti ήταν μοναδικό, παρότι προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabtis, όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντούντες», ήταν φιγούρες που αντιπροσώπευαν κατευθείαν τον εκλιπόντα. Εμφανίστηκαν στη Μέση Βασιλεία και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στη Νεότερη Βασιλεία. Αποτελούσαν μέρος των ταφικών ειδών. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συνήθως εγχαράχθηκε στη φιγούρα, ή μια απλοποιημένη εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του εκλιπόντος. Η χρήση αυτών των ταφικών φιγούρων επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει την μεταθανάτια ζωή, καθώς οι ουσαμπτί λειτουργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη εργάτη για τον κάτοχο στα πεδία του Αάρου, του αιγυπτιακού παραδείσου, καθώς οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των φιγούρων θα εργαζόταν γι' αυτούς και έτσι θα εξασφάλιζαν την τροφή τους στην μετά θάνατον ζωή. Υπήρχαν 365 ushabtis τοποθετημένα ανάμεσα στα ταφικά αντικείμενα, ένα για κάθε μέρα του έτους. Παράλληλα με αυτά υπήρχαν ίσως 36 επίβλεποντες που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε ομάδα εργασίας που αποτελούνταν από 10 εργάτες, προκειμένου να αποφευχθεί οποιαδήποτε πιθανότητα εξέγερσης στις γραμμές. Αυτές οι φιγούρες μπορούσαν να βρεθούν σε ειδικό ξύλινο κουτί ή να τοποθετηθούν σε μια ανεπίσημη ομαδοποίηση κοντά στον σαρκοφάγο. Στη Ύστερη Περίοδο αυτές οι φιγούρες παρήχθησαν μαζικά. Ο αριθμός τους αυξανόταν και η χρήση τους became more frequent in the graves during that period.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του ushabti είναι φαινς (φαϊενς), που αποτελείται από λεπτή άμμο κοντραρεμένη με νάτριο ανθρακικό και νατριούχο ανθρακικό εξαγόμενα από νατρόνη. Ψήσιμο στους 950 βαθμούς Κελσίου, το μείγμα δίνει ένα φινίρισμα γυαλιστερό εναλλασσόμενο με καρβονικά που σχηματίζουν μια υάλινη επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και ως εκ τούτου όχι δαπανηρή. Οι πράσινες και μπλε τονώσεις επιτεύχθηκαν με την προσθήκη μερικών γραμμαρίων οξειδίου χαλκού από μλαχίτη ή αζουρίτη. Οι κόκκινες αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με οξείδιο του σιδήρου, τα έντονα μπλε με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη οξειδίου του σιδήρου και μαγνησίας με νερό. Αυτό που χρειαζόταν ήταν να βαφτούν οι επιλεγμένες λεπτομέρειες στο επιλεγμένο χρώμα με πινέλο πριν το κάψιμο.