Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti. 6,3 cm ύψος. Ύστερη Περίοδος, 664–332 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια παρά στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, Ύστερη Περίοδος, 664 - 332 π.Κ.Ε.

Fayence

6,3 cm ύψος

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από Δημοπρασία J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτή η μορφή Ushabti απεικονίζεται ως εργάτης που κρατά δύο φτυάρια για εργασία στα πεδία του Όσιρι στον μετά θάνατον κόσμο. Φοράει τριμερές κομμωτήριο που πέφτει ανάμεσα στους ώμους. Έχει γενειάδα τύπου Όσιρι που τελειώνει σε έντονο προς τα εμπρός σγουράκι. Μόνο τα χέρια, διασταυρωμένα πάνω από το στήθος και κρατώντας τα ήδη προαναφερθέντα γεωργικά εργαλεία, ξεχωρίζουν από το μούμι-φόρεμα που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Οι Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αρχικό δίφυλλο καλούπι. Αφού ενώθηκαν τα δύο κομμάτια και αφαιρέθηκαν οι τραχιές άκρες, και ενώ το υλικό ήταν ακόμα υγρό, οι λεπτομέρειες του εικονίσματος διορθώνονταν και οι κολώνες στις οποίες θα χαράσσονταν οι ιερογλυφικές επιγραφές σημειώνονταν. Αυτό σήμαινε ότι κάθε Ushabti ήταν μοναδικό, παρότι προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabti, όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντητές», ήταν μορφές που αντιπροσώπευαν άμεσα τον αποθανόντα. Εμφανίστηκαν στον Μέσο Βασιλιά και η χρήση τους έγινε δημοφιλής κατά τη Νεότερη Περίοδος. Αποτελούσαν μέρος των ταφικών αγαθών. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συνήθως ήταν χαραγμένο στη μορφούλα, ή μια πιο απλή εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντα. Η χρήση αυτών των ταφικών μορφών επέτρεπε στον κάτοχό τους να απολαύσει τον μετά θάνατον κόσμο καθώς τα Ushabti λειτουργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη-εργάτη για τον κάτοχο στα πεδία του Ααρού, τον αιγυπτιακό παράδεισο, καθώς πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των μορφών θα εργαζόντουσαν γι’ αυτούς και έτσι θα εξασφάλιζαν τη συντήρησή τους στον μετά θάνατον κόσμο. Υπήρχαν 365 Ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα ταφικά αγαθά, ένα για κάθε ημέρα του έτους. Παράλληλα υπήρχαν ίσως 36 επίβλεποι που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε ομάδα εργασίας που αποτελούνταν από 10 εργάτες, και έτσι αποφεύγονταν τυχόν εξέγερση στις γραμμές. Αυτές οι μορφές θα μπορούσαν να βρεθούν σε ένα ειδικό ξύλινο κουτί ή ενδεχομένως να τοποθετηθούν σε μια ανεπίσημη ομαδοποίηση σε έναν χώρο κοντά στο σαρκοφάγο. Στην Ύστερη Περίοδο αυτές οι μορφές παραχέθηκαν μαζικά. Ο αριθμός αυξήθηκε και η χρήση τους έγινε πιο συχνή στους τάφους της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του Ushabti είναι φαιενζ, φτιαγμένο από λεπτή άμμο τσιμεντοποιημένη με μόλυβδο κάλιο και διττανθρακικό νάτριο εξαγόμενα από νατρων. Ψήθηκε στους 950 βαθμούς Κελσίου, το μείγμα δίνει ένα φινίρισμα σε σμάλτο με τα καρβονικά να σχηματίζουν μια γυαλιστερή επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και επομένως όχι δαπανηρή. Οι πράσινες και μπλε τόνοι επιτεύχθηκαν με την προσθήκη λίγων γραμμαρίων οξειδίου χαλκού που προέρχεται από μολαχίτη ή αζουρίτη. Οι κόκκινοι τόνοι επιτυγχάνονταν με οξείδιο σιδήρου, τα έντονα μπλε με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη οξειδίου σιδήρου και μαγνησιοξειδίου με νερό. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν να βαφτούν οι επιλεγμένες λεπτομέρειες στο επιλεγμένο χρώμα με πινέλο πριν το ψήσιμο.