Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti. Ύψος 10 εκ. η τριακοστή δυναστεία, 378–341 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια από τις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, 30ή δυναστεία, 378 - 341 π.Χ.

Φαϊάνς

Ύψος 10 εκ

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από δημοπρασία J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτή η φιγούρα Ushabti απεικονίζεται ως εργάτης που κρατά δύο αγκάθια για εργασία στα χωράφια του Όσιρι στον another life. Φοράει κρόσσια τριών τμημάτων που κατεβαίνει ανάμεσα από τους ώμους. Διαθέτει γενειάδα τύπου Όσιρι που τελειώνει σε ένα σφιχτό προϊονικό κύμα προς τα εμπρός. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα πάνω από το στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερόμενα γεωργικά εργαλεία, ξεπροβάλλουν από το μούμια μορφής μανδύα που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Ushabti είχαν κατασκευαστεί από ένα αρχικό καλούπι δύο θαλάμων (βιο-βάλβ). Αφού ενώθηκαν τα δύο κομμάτια και αφαιρέθηκαν τα αδέλφια και ενώ το υλικό ήταν ακόμα υγρό, οι λεπτομέρειες της εικόνας ρετουσαρίστηκαν και οι κολώνες σημειώθηκαν στις οποίες θα γίνονταν η χαρακτική με ιερογλυφικά. Αυτό σήμαινε ότι κάθε ushabi ήταν μοναδικό, παρόλο που προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabtis, ένας όρος που στα Αρχαία Ιερά Αίγυπτος σημαίνει «απαντητές», ήταν μορφές που απεικόνιζαν άμεσα τον κεκοιμημένο. Εμφανίστηκαν στο Μέσο Βασίλειο και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στο Νεώτερο Βασίλειο. Αποτελούσαν μέρος των τάφικων αγαθών. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συχνά ήταν χαραγμένο στη φιγούρα, ή μια απλούστερη εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του εκλιπόντος. Η χρήση αυτών των ταφικών μορφών επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει τη μεταθανάτια ζωή, καθώς οι ushabti ενεργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη εργαζόμενου για τον κάτοχο στα χωράφια του Αάου, του αρχαίου παράδεισου της Αιγύπτου, καθώς πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των μορφών θα εργάζονταν για αυτούς και με τον τρόπο αυτό θα επιτύχαιναν τη συντήρησή τους στη μεταθανάτια ζωή. Υπήρχαν 365 ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα ταφικά αγαθά, ένα για κάθε ημέρα του έτους. Παράλληλα με αυτά ίσως υπήρχαν 36 επιτηρητές που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε εργάστικη ομάδα που αποτελείτο από 10 εργάτες, ώστε να αποφευχθεί κάθε πιθανή εξέγερση στις γραμμές. Αυτές οι φιγούρες μπορούσαν να βρεθούν μέσα σε ειδικό ξύλινο κουτί ή ενδέχεται να τοποθετούνταν σε μια ανεπίσημη ομαδοποίηση σε έναν τόπο κοντά στο σαρκοφάγο. Στην Ύστερη Περίοδο αυτές οι φιγούρες παρήχθησαν σε μεγάλες ποσότητες. Ο αριθμός τους αυξήθηκε και η χρήση τους έγινε πιο συχνή στους τάφους εκείνης της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του ushabti είναι φαϊάνς, αποτελούμενο από λεπτό άμμο κονιοποιημένο με μονοθειονικό διοξείδιο και διτρόνιο, εξαγόμενα από νάτρον. Ψήθηκε σε 950 βαθμούς Κελσίου, το μείγμα δίνει ένα φινίρισμα αντίστοιχο με επίστρωση σμάλτου με τα ανθρακικά να σχηματίζουν μια υάλινη επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και επομένως όχι δαπανηρή. Οι πράσινοι και μπλε τόνοι επιτυγχάνονταν με την προσθήκη μερικών γραμμαρίων οξειδίου χαλκού που εξήχθη από μολαχίτη ή αζουρίτη. Οι κόκκινες αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με οξείδιο σιδήρου, οι βαθύμπλε με κοβάλτιο, το μαύρο μείξης οξειδίου σιδήρου και μαγνησίου με νερό. Όλα όσα χρειάζονταν ήταν να βάψουν τις επιλεγμένες λεπτομέρειες στο επιλεγμένο χρώμα με ένα πινέλο πριν το ψήσιμο.