Chodowiecki - Almanach de Gotha - 1796

[CHODOWIECKI, Daniel / ALMANACH DE GOTHA]
Gothaischer Hof-Kalender zum Nutzen u. Vergnügen auf das Jahr 1796. Gotha , bey C. W. Ettinger, 1796. Πρώτη έκδοση.

Ένας τόμος σε μικρό σχήμα 16ου, τσέπης της εποχής, με βιβλιοδεσία εξ ολοκλήρου από κόκκινο χαρτί εποχής, διακοσμημένη στα εξώφυλλα με κεντρικό μαύρο ανάγλυφο μετάλλιο (λύρα) και μαύρο γεωμετρικό πλαίσιο, με επίχρυσες ακμές.

Εικονογράφηση εξαιρετικά σπάνιας ποιότητας: Ένα αλληγορικό χαρακτικό frontispiece (η Μινέρβα και το λιοντάρι της Γκότα). Μια σειρά υπέροχων χαλκογραφιών εκτός κειμένου, σχεδιασμένων και χαραγμένων από τον δεξιοτέχνη της μικρογραφίας Daniel Chodowiecki (που απεικονίζουν ιστορικές σκηνές, μεταξύ των οποίων την Αικατερίνη της Αραγωνίας να υπογράφει τα γαμήλια συμβόλαιά της, τον δούκα του Μπάκιγχαμ ενώπιον του ποινικού δικαστηρίου και τον καρδινάλιο Γούλσι να ορίζει τον Ερρίκο Η΄ ως κληρονόμο). Πλάκες αλμανάκ αφιερωμένες στη μόδα και τα αξεσουάρ (βεντάλιες, νέα χτενίσματα της επαναστατικής εποχής), καθώς και γεωμετρικές και πρακτικές πλάκες.

Ιδιαίτερα περιζήτητο συλλεκτικό αντικείμενο, αυτό το Αλμανάκ της Γκότα του έτους 1796 (τυπωμένο στο αποκορύφωμα της επαναστατικής περιόδου στην Ευρώπη) αποτυπώνει την ύψιστη εκλέπτυνση της γερμανικής μικροέκδοσης του 18ου αιώνα. Εκδόθηκε στη Γκότα από τον C. W. Ettinger και κοσμείται από τα χαρακτικά του Daniel Chodowiecki (1726–1801), ζωγράφου και χαράκτη πολωνικής καταγωγής που εγκαταστάθηκε στο Βερολίνο, ο οποίος θεωρείται ο σημαντικότερος εικονογράφος και παστέλ ζωγράφος του γερμανικού Διαφωτισμού.

Το αντίτυπο ξεχωρίζει για την εξαιρετική κατάσταση διατήρησής του, με την αυθεντική κόκκινη βιβλιοδεσία εποχής, διακριτικά σφραγισμένη με λύρα, και διατηρεί ακέραιο το δίγλωσσο ημερολόγιό του (γερμανικά/ρωσικά), τις πλάκες μόδας (χτενίσματα και βεντάλιες) και τις σημαντικές ιστορικές βινιέτες.

Τα αλμανάκ της Γκότα που εικονογράφησε ο Chodowiecki ήταν από τα πιο περιζήτητα δώρα στις ευρωπαϊκές αυλές του 18ου αιώνα. Ενώ η Γαλλία βίωνε την Τρομοκρατία και τις αναταραχές της Α΄ Δημοκρατίας, αυτοί οι μικροί τόμοι μετέφεραν τους αναγνώστες στα μεγάλα δράματα της αγγλικής και ευρωπαϊκής ιστορίας (όπως η πτώση του καρδιναλίου Γούλσι ή του Μπάκιγχαμ επί των Τυδώρ και των Στιούαρτ). Η επιλογή ιστορικών θεμάτων και γυναικείων ενδυμάτων απαράμιλλης κομψότητας ερχόταν σε αντίθεση με το γεωπολιτικό χάος της ηπείρου το 1796.