Bura κεφάλι - Νίγηρας

Αυτό το εντυπωσιακό πήλινο γλυπτό μιας ανθρώπινης κεφαλής δημιουργήθηκε από μία από τις πιο αινιγματικές ομάδες της προαποικιακής Αφρικής: τους Bura. Το έργο έχει περίπου σχήμα κλεψύδρας, με επίπεδη βάση που στενεύει σε λεπτότερο λαιμό και καταλήγει σε μεγαλύτερο, στρογγυλό πρόσωπο. Είναι πεπλατυσμένο από εμπρός προς τα πίσω και λεπταίνει από τον λαιμό προς την κορυφή της κεφαλής. Το περίγραμμα του προσώπου είναι λείο, εκτός από τα τετράγωνα αυτιά που προεξέχουν στο πλατύτερο σημείο της κεφαλής. Η μύτη είναι κοντή και κυρτή, χωρίζοντας μικρά, στρογγυλά μάτια με διάτρητες κόρες. Τα χείλη είναι μικρά αλλά προεξέχοντα και ελαφρώς ανοιχτά. Υπάρχει ένα μικρό εξόγκωμα πάνω από τη μύτη· δεν απεικονίζονται μαλλιά. Εκτεταμένες χηλοειδείς ουλές έχουν αποδοθεί ως ανάγλυφες διπλές διασταυρούμενες ταινίες, διαγώνια στο μέτωπο, κάθετα δίπλα σε κάθε μάτι και ανάμεσα στο στόμα και τη βάση του έργου. Η πίσω πλευρά της μορφής είναι λεία, γεγονός που υποδηλώνει ότι το έργο προοριζόταν να το βλέπει κανείς από μπροστά, ίσως ως λατρευτικό αντικείμενο ή είδωλο.
Οι Bura αποτελούν πραγματικό παράδοξο: ελάχιστα πράγματα είναι γνωστά για αυτή τη μυστηριώδη ομάδα από τη Νιγηρία και το Μάλι. Φαίνεται ότι εμφανίστηκαν κατά το πρώτο μισό της πρώτης χιλιετίας μ.Χ., αν και ο μόνος αρχαιολογικά ανασκαμμένος χώρος (Nyamey) χρονολογείται μεταξύ του 14ου και του 16ου αιώνα. Είναι σύγχρονοι με το βασίλειο του Τζενέ, τους Koma, τους Teneku και έναν δορυφορικό πολιτισμό γνωστό ως Ενδοχώρα του Δέλτα του Νίγηρα, ενώ πιθανότατα συνδέονται μαζί τους. Στο μέτρο που μπορούμε να εξακριβώσουμε, οι Bura μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά με αυτές τις ομάδες· για τους σκοπούς μας, σε αυτά περιλαμβάνονται εκτεταμένες κεραμικές και λιθογλυπτικές παραδόσεις. Φαίνεται ότι οι Bura ήταν εγκατεστημένοι γεωργοί, οι οποίοι έθαβαν τους νεκρούς τους σε ψηφιδωτά κωνικά αγγεία, συχνά με μικρές μορφές στην κορυφή. Τα χρηστικά τους αγγεία είναι συνήθως απλά, ενώ άλλα «δοχεία» —των οποίων η λειτουργία δεν είναι γνωστή— είναι συχνά διακοσμημένα με εγχάρακτα και σφραγιστά μοτίβα. Η πιο γνωστή μορφή τέχνης τους είναι οι εξαιρετικά αφαιρετικές ανθρωπόμορφες λίθινες μορφές, με κεφάλια αποδοσμένα ως τετράγωνα, τρίγωνα και ωοειδή, ενώ το σώμα υποδηλώνεται από μια κιονόμορφη, μονολιθική μορφή από κάτω. Είναι επίσης γνωστά φαλλικά αντικείμενα· ορισμένα αντικείμενα φαλλόμορφου σχήματος ενδέχεται να ήταν ράβδοι, ίσως εμβλήματα εξουσίας που συνδέονταν με τους ηγέτες των ομάδων Bura. Οι κεραμικές κεφαλές είναι συνήθως πιο σύνθετες από τις αντίστοιχες λίθινες, με εγχάρακτη διακόσμηση και ποικίλη απόδοση των αναλογιών και των χαρακτηριστικών του προσώπου. Υπάρχουν ελάχιστες και εξαιρετικά σπάνιες έφιππες μορφές, οι οποίες παρουσιάζουν κάποιες ομοιότητες με έργα του Τζενέ. Σχεδόν δεν είναι γνωστές ακέραιες ανθρώπινες ή έφιππες μορφές.

Ο ρόλος αυτών των μορφών παραμένει σχεδόν εντελώς αινιγματικός. Οι έφιππες μορφές πιθανότατα απεικονίζουν άτομα υψηλής κοινωνικής θέσης, ενώ οι ελάχιστες ολόσωμες ανθρώπινες απεικονίσεις ίσως είναι πορτρέτα ή μορφές προγόνων. Διαισθητικά —όπως συμβαίνει με πολλές άλλες ομάδες, τόσο στην Αφρική όσο και πέρα από αυτήν— οι μορφές με υπερτονισμένα σεξουαλικά χαρακτηριστικά θα συνδέονταν με τη γονιμότητα και την ευκαρπία, όπως και κάθε αντικείμενο που έχει πλαστεί στο σχήμα των γεννητικών οργάνων (αν και πρέπει να σημειωθούν οι ιδιότητες σκήπτρου που έχουν ορισμένα τέτοια έργα —βλ. παραπάνω). Η κατανομή της διακόσμησης σε ορισμένα κεραμικά έργα (ιδίως στους φαλλούς) ίσως υποδηλώνει ότι ήταν σχεδιασμένα ώστε να τα βλέπει κανείς μόνο από μία γωνία —πιθανώς ως αντικείμενα λατρείας. Πιστεύεται ότι πολλά έργα βρέθηκαν σε τάφους, γεγονός που ίσως υποδηλώνει τη σημασία τους, συνδεδεμένη με την κοινωνική θέση και το κύρος.

Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό γλυπτό των Bura και ένα ξεχωριστό, ελκυστικό έργο αρχαίας τέχνης από έναν από τους χαμένους πολιτισμούς της Αφρικής.


Προέλευση: Jean-Michel Huguenin, Παρίσι

Ο πωλητής εγγυάται και μπορεί να αποδείξει ότι το αντικείμενο αποκτήθηκε νόμιμα. Η Catawiki ενημέρωσε τον πωλητή ότι όφειλε να προσκομίσει τα έγγραφα που απαιτούνται από τους νόμους και τους κανονισμούς της χώρας διαμονής του. Ο πωλητής εγγυάται ότι έχει το δικαίωμα να πουλήσει/εξαγάγει αυτό το αντικείμενο. Ο πωλητής θα παράσχει στον αγοραστή όλες τις γνωστές πληροφορίες προέλευσης σχετικά με το αντικείμενο. Ο πωλητής διασφαλίζει ότι έχουν εξασφαλιστεί ή θα εξασφαλιστούν τυχόν απαραίτητες άδειες. Ο πωλητής θα ενημερώσει αμέσως τον αγοραστή για τυχόν καθυστερήσεις στην εξασφάλιση αυτών των αδειών.