C.S. Forester - The Commodore - 1945

Το 'The Commodore' του C.S. Forester - Michael Joseph, Λονδίνο - Πρώτη έκδοση στο Ηνωμένο Βασίλειο, πρώτη εκτύπωση - 15cmx13cm - κατάσταση: βιβλίο σε πολύ καλή κατάσταση, ελαφριά φθορά στις άκρες, με το αρχικό πρώτο εξώφυλλο με λίγη φθορά στις άκρες.

Ο Commodore (δημοσιεύθηκε το 1945) είναι ένα μυθιστόρημα του Horatio Hornblower γραμμένο από τον C. S. Forester.

Το μυθιστόρημα δημοσιεύτηκε αρχικά ως σειρά στο Saturday Evening Post και προκάλεσε αντιδράσεις με τον Hornblower σε μια υπονοούμενη σεξουαλική επαφή με μια παντρεμένη Ρωσίδα κόμισσα, ως τους πρώτους μοιχούς του περιοδικού. Όπως λέει ο Forester στο Hornblower Companion, «...πραγματικά προκάλεσε μεγάλο θόρυβο». Ο Forester ήθελε να δώσει στον Hornblower την ευκαιρία να πιάσει τυφοειδή, αν και σχολιάζει ότι πιστεύει πως ο Hornblower κόλλησε τυφοειδή κατά τη διάρκεια της πολιορκίας και όχι στο κρεβάτι.

Η ιστορική ακρίβεια αυτού του βιβλίου είναι περιορισμένη: Ο Forester αργότερα έγραψε ότι δεν γνώριζε ποιες βρετανικές ναυτικές δυνάμεις, αν υπήρχαν, συμμετείχαν στην πολιορκία της Ρίγας. (Ιστορικά, τις διοικούσαν ο Thomas Byam Martin.) Η τεχνική λεπτομέρεια των βομβαρδιστικών πλοίων είναι λανθασμένη σε σχεδόν κάθε σημείο. Τα βρετανικά βομβαρδιστικά πλοία δεν είχαν πιασμένα πανιά τύπου κέτς από τη δεκαετία του 1780· οι mortars δεν ήταν στελεχωμένοι από τους αξιωματικούς και το πλήρωμα των βομβαρδιστικών πλοίων, αλλά από εξειδικευμένες ομάδες της Royal Marine Artillery· και πολλά άλλα σημεία. Ο Ivan Essen παρουσιάζεται ως ο κυβερνήτης της Ρίγας καθ' όλη τη διάρκεια της εκστρατείας, αλλά στην πραγματικότητα αντικαταστάθηκε από τον Filippo Paulucci delle Roncole λίγους μήνες πριν επιτευχθεί η νίκη. Επίσης, ο Hornblower λαμβάνει ένα ζευγάρι πιστόλια με καπάκι κρούσης από τη γυναίκα του (το ένα κλέβεται από τον γραμματέα του για να το χρησιμοποιήσει στην απόπειρα δολοφονίας του Τσάρου). Αυτό είναι αναχρονιστικό, καθώς το πιστόλι με καπάκι κρούσης δεν είχε εφευρεθεί μέχρι το 1822.

Η ημερομηνία δημοσίευσης (1945) αποκαλύπτει την προσοχή του Φόστερ στο «The Commodore» — ο ίδιος συγκρίνει την πολιτική κατάσταση με αυτήν του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Και στις δύο περιπτώσεις, η Ρωσία ήταν αρχικά σύμμαχος ενός ηπειρωτικού δικτάτορα (Χίτλερ/Ναπολέων), αλλά άλλαξε πλευρά μετά από προδοτική εισβολή. Σε και τις δύο περιπτώσεις, η Σουηδία παρέμεινε ουδέτερη και εμπορεύτηκε και με τις δύο πλευρές. Η Ρωσία, παρόμοια, κατέλαβε άλλες χώρες της Βαλτικής (Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία), προκαλώντας αμφιβολίες σχετικά με την ορθή αντίδραση της βρετανικής κυβέρνησης. Στο «The Commodore» (αλλά όχι στην πραγματική εποχή του Ναπολέοντα), όπως και στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το Βασιλικό Ναυτικό προσέφερε σημαντική βοήθεια στη Ρωσία: κατά την πολιορκία της Ρίγας και με την προστασία των αρκτικών convoys. Λιγότερο προφανώς, ο Φόστερ κάνει παραλληλισμούς μεταξύ των αρχών του 19ου αιώνα και της δικής του εποχής σε ένα ή δύο από τα άλλα μυθιστορήματα του Hornblower.