Αρχαία Αιγυπτιακή Shabti. 11,5 εκ. ύψος. Ύστερη Περίοδος, 664 - 332 π.Χ. Φιγούρα - 11.5 cm

Ουσαμπτί

Αρχαία Αίγυπτος, Ύστερη Περίοδος, 664 - 332 π.Χ.

Φαλερί

ΜΕΓΕΘΟΣ: Ύψος 11,5 εκ.

Προέλευση: Ιδιωτική συλλογή, Λονδίνο, δεκαετία του 1970.

Καλή κατάσταση, δείτε τις φωτογραφίες.

Το σάμπτι από φαγεντιανή έχει λεπτεπίλεπτες, πλεγμένες λεπτομέρειες του προσώπου, της πλεγμένης γενειάδας, της γραμμωτής τριμερούς περούκας, των χεριών και των τσάπας. Η μορφή έχει βάθρο και πίσω στύλο.

Ο Αιγυπτιακός Μεταθάνατος θεωρούνταν ως καθρέφτης του πραγματικού κόσμου, όπου τόσο οι καλοί όσο και οι κακοί είχαν τη θέση τους. Εκείνοι που ήταν άδικοι ή κακοί τιμωρούνταν για αιωνιότητα, ενώ οι δίκαιοι απολάμβαναν μια άνετη ζωή ταξιδεύοντας με τον ηλιακό θεό. Ακόμα και τότε, οι αποθανόντες που ήταν τόσο ευλογημένοι έπρεπε να εκπληρώνουν ανθρώπινες ευθύνες και ανάγκες, όπως και στη ζωή. Η ανάγκη τους να έχουν τροφή και ποτό στον Μεταθάνατο ήταν μια συνεχής ανησυχία. Αν ήταν υποχρεωμένοι να εργαστούν στους Αγρούς του Ααρου, στον Κόσμο των Νεκρών, και ως μέλη μιας κοινωνίας που ήταν μια ιεραρχία κυβερνημένη από τους θεούς, όλοι – άνδρες και γυναίκες, άρχοντες και υπηρέτες, βασιλιάδες και βασίλισσες – έπρεπε να είναι πρόθυμοι να καλλιεργούν, να σπείρουν και να θερίζουν τις καλλιέργειες.

Στον κόσμο των ζωντανών, αυτές οι βασικές εργασίες παραγωγής εκτελούνταν από τις κατώτερες τάξεις της κοινωνίας. Για να αποφύγουν αυτή την μοίρα, οι Αιγύπτιοι αναζήτησαν μια μαγική λύση: δημιούργησαν ένα ή περισσότερα αντίγραφα του εαυτού τους για να μπορούν να τα παραδώσουν στους απεσταλμένους του βασιλεύοντος θεού, Όσιρη, όταν αυτοί καλούσαν τους αποθανόντες να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις του. Αυτές οι μικρογραφίες, τοποθετημένες ανάμεσα στα αγαθά του τάφου, ήταν εικόνες που εκπροσωπούσαν τόσο τον κύριο όσο και τον υπηρέτη.

Είναι γνωστοί με το όνομα ουσαφτί, ο όρος που προέρχεται από το σαβτύ ή σάβτυ, παράγωγο του Σάαβ, το οποίο αντιστοιχεί στη λέξη «περσεά» στα Ελληνικά, ένα ιερό δέντρο από το ξύλο του οποίου οι αρχαίοι Αιγύπτιοι άρχισαν να παράγουν αυτές τις ταφικές εικόνες. Προς την Τρίτη Μεταβατική Περίοδο, στη Δυναστεία XXI, περίπου το 1080 π.Χ., άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο wsbty, δηλαδή «ουσεφτί». Από τότε, η ονομασία «ουσάφτι» που προέρχεται από το ρήμα wsb, που σημαίνει «να απαντά», χρησιμοποιείται για να ονομάζει «αυτόν που απαντά».

Η χρήση των ουσαφτί ενσωματώθηκε στους τάφους της Αρχαίας Αιγύπτου από την Πρώτη Μεταβατική Περίοδο και μετά. Η χρήση τους αυξήθηκε κατά τη Μέση Βασιλεία, την εποχή κατά την οποία οι Αιγύπτιοι άρχισαν να γράφουν μια μάγια στους Κωδιτυίους Αιγυπτιακούς Χαρακτήρες, αριθμός 472, ώστε τα ουσαφτί να απαντούν στην κλήση: «Ο Δικαιωμένος Ν. λέει ‘Ω ουσαφτί, που ανήκεις στον Ν., αν ο Ν. κληθεί να κάνει οποιαδήποτε εργασία, ή αν ζητηθεί από τον Ν. μια δυσάρεστη εργασία, όπως κάθε άνθρωπος για το καθήκον του, θα πεις ‘Είμαι εδώ’. Αν ο Ν. κληθεί να φυλάξει αυτούς που εργάζονται εκεί, σπάζοντας τα νέα χωράφια ή διασχίζοντας άμμο με ένα πλοίο από ανατολή σε δύση, θα πεις ‘Είμαι εδώ’. Ο Δικαιωμένος Ν.”}}# Assistant ىت{

Αυτή η ξόρκι ή ευχή συνεχίστηκε να εγγράφεται σε ουσαφί και, κατά συνέπεια, σε πολλές περιπτώσεις, φαίνεται να είναι χαραγμένη εκεί. Από την Παλαιά Βασιλεία και μετά, εισήχθηκαν πολλές καινοτομίες. Παραδείγματα με κείμενα άρχισαν να proliferate. Μερικά από αυτά ήταν κάπως μεγαλύτερα κείμενα από το Κεφάλαιο VI στο Βιβλίο των Νεκρών. Ακόμα και έτσι, σε πολλές περιπτώσεις το κείμενο απλώς υποδηλώνει το όνομα του αποθανόντος ή μια βασική ευχή, με το όνομα ενός μέλους της οικογένειας ή τις θέσεις που κατείχε.

Οι Οσαπέτες αρχικά κατασκευάζονταν κυρίως από κερί, αργότερα από ξύλο, και τελικά, προς το τέλος της Μέσης Βασιλείας, εμφανίστηκαν σε πέτρα. Από τη Νέα Βασιλεία και μετά, το υλικό επιλογής ήταν η ποζιμανίτης. Ξέρουμε ότι παράγονταν σε πολλαπλά αντίγραφα χάρη σε καλούπια, τα οποία διασώθηκαν, και σε ορισμένες περιπτώσεις, τα χαραγμένα κείμενα ήταν ατελή, καθώς έλειπε το όνομα του ιδιοκτήτη. Η πιο δημοφιλής μορφή ήταν αυτή της μουμιοποιημένης μορφής, μέχρι την εισαγωγή, προς το τέλος της Δυναστείας XVIII, μορφών διακοσμημένων με καθημερινά ρούχα. Πολλά έφεραν εργαλεία για εργασία στα χωράφια, όπως ένα καλάθι, ένα τσουγκράνα ή ένα φτυάρι, ως αναφορά στη δουλειά που τους περίμενε μετά θάνατον, ως συμβολική αναπαράσταση του κυρίου τους. Η εικονογραφία, τα κείμενα, τα υλικά, τα χρώματα και η θέση τους στον τάφο θα μπορούσαν να υποδηλώνουν άλλες συμβολικές σημασίες.

Μερικές φορές τοποθετούνταν σε ξύλινα κουτιά, τα οποία μπορούσαν να είναι απλά ή με εξεζητημένη διακόσμηση. Στη Νεότερη Βασιλεία, τοποθετούνταν σε μινιατούρες σαρκοφάγων.

Ενώ αρχικά θεωρούνταν αντίγραφα των αποθανόντων, στη Νέα Βασιλεία και αργότερα, τα ουσάφτις άρχισαν να θεωρούνται υπηρέτες ή μια μορφή δούλου, και γι' αυτό το λόγο παράγονταν μαζικά. Υπήρχαν τόσο γυναίκες όσο και άνδρες, συμπεριλαμβανομένων ειδικών σε διάφορες δραστηριότητες. Μερικές φορές ήταν υπό την επίβλεψη επόπτων, και αυτοί διακρίνονταν από τη χρήση κιλτ. Αυτό ισχύει και για τον Φαραώ Τουταγχαμών: είχε τριακόσιους εξήντα πέντε ουσάφτις στη διάθεσή του, έναν για κάθε ημέρα του έτους· τριάντα έξι επόπτες, έναν για κάθε ομάδα δέκα εργαζομένων· και δώδεκα κυρίους επόπτες, έναν για κάθε μήνα του έτους. Συνολικά, αυτός αριθμός ανέρχεται σε τετρακόσιους δεκατρείς υπηρέτες στον Άλλοκοσμο. Ο φόβος ότι θα έπρεπε να εκτελέσουν αυτές τις εργασίες που απαιτούνταν από τους νεκρούς από τον Όσιρη σήμαινε ότι σε μερικούς τάφους υπήρχαν ακόμη και ουσάφτις που ήταν εκεί για να λειτουργούν ως υποκατάστατα ή αναπληρωτές, αν χρειαστεί, για τους κύριους.

Είναι λογικό να σκεφτούμε ότι κανένας φαραώ δεν θα ήθελε να εκτελέσει προσωπικά αυτόν τον τύπο εργασίας, και έτσι στη σωστή στιγμή διαβάστηκε η φράση που ήταν γραμμένη πάνω στο σώμα του ουσάφτη, ώστε αυτό το αντικείμενο να αποκτήσει ζωή και να ανταποκριθεί στο κάλεσμα, υποκαθιστώντας το φαραώ στη δουλειά.