Pronssiveistos - Fon - Benin (Ei pohjahintaa)

Fon pronssiveistos, kerätty Cotonousta, Beninistä, miehestä istuimella, oikea käsi ojennettuna. Rituaalikäytön ja iän merkkejä.

Fon-pronssiveistokset ovat pieniä tai keskikokoisia valettuja metalliveistoksia, jotka liittyvät nykyisen Beninin tasavallan länsi-afrikkalaiseen Fon-kansaan. Fon on hallitseva etninen ryhmä Dahomeyn historiallisessa valtakunnassa, esikoloniaalisessa Länsi-Afrikan valtiossa, joka kukoisti 1600-luvulta lähtien ja tuli tunnetuksi monimutkaisesta hovikulttuuristaan ja taiteellisesta tuotannostaan. Fon-hopeat ovat osa tätä laajempaa materiaalista kontekstia ja heijastavat sekä alkuperäistä estetiikkaa että metallityöstötraditioita, jotka kiersivät Benininlahden alueella. Nämä figuurit valmistetaan tyypillisesti pronssista tai siihen liittyvistä kupariseoksista käyttäen menetelmää, joka tunnetaan nimellä 'kultaa jäljittelevä valaminen' (lost-wax casting), ja joka oli laajalle levinnyt Länsi-Afrikassa. Menetelmässä mallinnetaan figuuri vahasta, peitetään kestävällä materiaalilla, sulatetaan vaha pois ja kaadetaan sulatettu metalli muottiin. Menetelmän suosio alueella ainakin 1400-luvulta lähtien on dokumentoitu Länsi-Afrikan pronssien tutkimuksissa yleisesti.

Pronssivehkeiksi Fon-miesten tekemiksi katsotut figuurit kuvaavat usein ihmisiä tai eläimiä tyylitellyissä, hieman abstrakteissa muodoissa, ja niillä saattaa olla rituaali- tai muistoesineitä. Esimerkkejä, joita on tarjolla taidemarkkinoilla sekä yksityis- tai museokokoelmissa, Fon-pronssivehkeissä voivat olla päivittäisen elämän kuvat, kuten ratsastavia metsästäjiä tai seisovia miehenhahmoja, ja niihin saattaa liittyä symbolisia varusteita, jotka liittyvät sosiaalisiin rooleihin tai henkisiin yhteyksiin. Dahomeyn kuninkaallinen hovi käytti taitavia metalliseppiä, jotka valmistivat veistoksia, joita voitiin käyttää seremoniallisissa yhteyksissä, vaikka Fon-pronssien erityisestä kokoelmasta tehtävä akateeminen tutkimus on rajallista verrattuna naapurimaiden, Beninin kuningaskunnan, laajaan tutkimukseen Benin-pronssista. Benin-pronssit sisältävät eläin- ja ihmishahmoja, jotka on valettu pronssiin ja messingistä, ja ne ovat esimerkkejä alueen ammattitaitoisten sepänliittojen korkeasta metallityötaidosta, jotka työskentelivät kuninkaalliselle hoville.

Fon-kulttuurissa metalliveistokset ja muut metalliesineet liittyivät usein uskonnollisiin ja esi-isäperinteisiin. Alttariveistokset, jotka on tehty pronssista, messingistä tai raudasta ja joita löydettiin kotitalous- ja pyhättöyhteyksistä, toimivat rituaalien ja henkimaailman kanssa kommunikoinnin keskipisteinä. Yhdessä dokumentoidussa kokoelmassa fonin pronssiset alttariveistokset oli aseteltu manillojen – länsi-Afrikassa historiallisesti käytettyjen messinkirenkaiden – viereen ja ne sijaitsivat perheiden pyhäköissä eebenpuutelineillä. Nämä veistokset saattoivat esittää metsästäjiä, teloittajia tai muita henkilöitä, joiden kuvat ja asennot välittivät yhteyksiä perheen historiaan, moraalisiin kertomuksiin tai suojelutehtäviin. Tällaiset kokoelmat osoittavat, että pronssiveistokset toimivat osana laajempaa seremoniallista käytäntöä eivätkä ainoastaan koristeena.

Pronssiveistokset, jotka on liitetty Fon-kulttuuriin, ajoittuvat yleensä 1800-luvulta 1900-luvun puoliväliin, vaikka metallivalutekniikkaa alueella on harjoitettu jo aiemmin ja se liittyy laajempiin Länsi-Afrikan pronssiperinteisiin. Kunstimarkkinoilla tarjolla olevat ja Euroopassa tai Pohjois-Amerikassa kerätyt Fon-figuurit ovat tyypillisesti patinoituja ja muodoltaan käsinvalettuja, eivät massatuotettuja kopioita, ja niiden tyylilliset piirteet heijastavat sekä paikallisia kulttuurisia idiomeja että Dahomeyn kuningaskunnan historiaa, joka liittyi kauppaan, uskontoihin ja valtiolliseen hallintoon.

Lähteet
Akateeminen keskustelu Länsi-Afrikan pronssivalutekniikoista ja -perinteistä.
Beninlahden pronssikulttuurin ja Dahomeyn metallityön tutkimukset.
Fon pronssiveistosten museon ja taidemarkkinan kuvaukset.
Erityisiä esimerkkejä Fon-pronssista ja alttariveistoksista sekä niihin liittyvistä kokoelmista.

CAB28165