Pronssiveistos - Igbo-Ukwu - Benin - Nigeria

Pronssimalja Igbo-Ukwu, Nigeriasta, osittain vihertävä patina ja hapettunut.

Veneen runko on teksturoitu ja segmentoitunut, muistuttaen luonnollisia muotoja mutta tyyliteltynä erittäin taiteellisella tavalla. Aukko on sijoitettu sivulle, mikä viittaa siihen, että sitä on ehkä käytetty nesteiden kaatamiseen rituaali- tai seremoniamenoissa. Leijona, valta- ja arvon symboli, vahvistaa astian yhteyttä asemaan ja henkisyyteen. Valmistettu käyttäen lost-wax-kastotekniikkaa, tämä kappale on esimerkki varhaisten Igbo-Ukwu-metalliseppien teknisestä ja taiteellisesta osaamisesta.

Shell Vessel with Leopard from Igbo-Ukwu, lähde Wikimedia (viimeinen valokuvasarja).

Shell-astian leopardin kanssa voimme nähdä vieläkin yksityiskohtaisemmin Igbo-Ukwun taiteilijoiden valtavan taidon ja saada vihjeitä pronssikuvien symbolisesta merkityksestä. Tässä näemme spiraalimaisen simpukan, jonka päällä on stilisoitu leopardi. Sekä simpukka että leopardi ovat peitetty erittäin yksityiskohtaisella matalarelief- koristelulla, joka koostuu concentric-ympyröistä, rinnakkaisista nauhoista ja geometrisistä millegrain-muotoiluista. Vaikka monet Igbo-Ukwun pronssiesineet näyttävät olevan valmistettu tunnetulla kukkamalliprosessilla, jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että Igbo-Ukwun taiteilijat käyttivät tätä tekniikkaa ainutlaatuisella tavalla luodakseen hienostuneita matalarelief- koristeita, kuten Shell-astian leopardin kanssa. Tässä variaatiossa taiteilijat saattoivat käyttää lateksia mehiläisvahaa sijaan muotojen luomiseen, jotka sitten valettiin—muutos materiaalissa antoi heille mahdollisuuden saavuttaa paljon hienostuneempia yksityiskohtia valussa.