Léopard - elämä - Benin (Ei pohjahintaa)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Beninin bronssit
Beninin kuningaskunta, joka sijaitsee nykyisen Nigeriankin etelässä, on tunnettu upeista pronssiveistoksistaan ja norsunluukoristuksistaan.
Nämä teokset muodostavat yhden ihmiskunnan suurimmista aarteista ja kuuluvat maailman museojen pääteoksiin.

Oban palatsi, jossa sijaitsivat loistokkaat kuninkaalliset pyhäkköt, pidettiin pääkaupungin ja kuningaskunnan keskuksena.

Beninin taide on epäilemättä kuninkaallista taidetta.
Sen johtajuus kuului yhdelle kolmesta vallassa olleesta järjestöstä, Iwebolle (kaksi muuta olivat Iweguae ja Ibiwe).
Tämä käsky oli vastuussa kuninkaan koruista ja henkilökohtaisista tavaroista.

Useat käsityöläisyhteisöt kuuluivat tähän järjestöön. Ne työskentelivät pääasiassa kuninkaalle ja eivät voineet toteuttaa tilaustöitä muille asiakkaille ilman kuninkaallista lupaa.
Pronssivalajat, norsunluutaiteilijat, kudontataiteilijat, räätälit ja nahkatyöläiset ovat joitakin Iwebon johtamia kiltoja.

Pronssiset leopardit olivat tarkoitettu koristamaan alttareita, ja ne tulivat yleensä pareittain.
Koska niitä käytettiin juomaritilaisuuksissa ja puhdistusuhreissa, niihin annettiin usein muoto aquamanile.

Aiemmin leopardeja pidettiin palatsien lemmikkieläiminä. Ne olivat helppoja kesytettäväksi ja niitä voitiin jopa pitää hihnassa.
Suurten juhlien yhteydessä Oba uhrasi leopardin – tapa, jota noudatettiin 1900-luvun alkuun asti Igue-juhlan aikana.