Helvetius - De L'esprit - 1777

Julkaistu vuonna 1758 (ja erityisesti uudelleenjulkaistu vuonna 1777), De l’esprit on valaistuksen aikakauden merkittävä teos. Helvétius puolustaa teoksessaan keskeistä ja provokatiivista ajatusta: kaikki ihmisen kyvyt tulevat aisteista ja henkilökohtaisesta edusta. Hänen mukaansa ei ole synnynnäistä neroutta eikä mielien välillä ole luonnollisia perustavanlaatuisia eroja; ne ovat kasvatuksesta, olosuhteista ja ympäristöstä, jotka muokkaavat yksilöt.

Valistuksen aikakaudelle kuuluvana Helvétius ammentaa John Locken empirismistä ja omaksuu materialistisen kannan. Hän pyrkii selittämään ihmisten käyttäytymistä turvautumatta uskonnollisiin tai metafyysisiin periaatteisiin, ja perustaa moraalin hyvin ymmärrettyyn etuun ja yhteiskunnalliseen hyötyyn.

Teoksen filosofinen kontribuutio on merkittävä: se vahvistaa kasvatuksen ratkaisevan vaikutusvallan yhteiskunnan muokkauksessa ja kyseenalaistaa syntyperän tai väitetyn luonnollisen lahjakkuuden perusteella perustetut etuoikeudet. Pelättynä järjestystä ylläpitävänä pidettyä kirjaa tuomittiin ja poltettiin pian julkaisunsa jälkeen, mutta se vaikuttaa pysyvästi modernin poliittisen, moraalisen ja kasvatuksellisen ajattelun kehitykseen.

***

HELVETIUS - Koko teokset, Mielen hengestä.

Pariisi, 1777.

Kokonainen, 2 nidettä in-12 (425 s., 428 s.)

Puolibasaaninen nahkakantinen sidonta, aikakauden hyvässä säilytystilassa. Selkä sileä, otsikkomerkit ja luvunumerot kiinnitettyinä. Käytön kulumaa kulmissa ja päissä. Hankauksia kansipuolilla. Sisäpuoli hyvin säilynyt.

Kaunis kappale tästä valistuksen aikakauden filosofian keskeisestä teoksesta.