Eugene Richards - The Fat Baby - 2004

'The Fat Baby' on eeppinen kokoelma koskettavia ja usein kiistanalaisiakin tarinoita, valokuvannut ja kirjoittanut arvostettu sosiaalisen dokumentaarisen valokuvauksen valokuvaaja Eugene Richards. Runaan kymmenen vuoden raportoinnin huipentuma, sekä töissä että vapaa-aikaan, nämä tarinat, jokainen erilainen tyyliltään ja sävyltään, vajoavat meidät Honduran kahvinviljelijöiden elämään, Kansas Cityn katugängin jäseniin, Nigerin kuivuudesta piinattujen kylien asukkaisiin ja Bosnian taistelussa olevaa sairaalaa hoitaviin lääkäreihin. Ne seuraavat ensimmäisen lapsen syntymää, perheväkivallanpurkausta, viljelijäperheen kamppailua pitää kiinni esi-isien kotitalosta ja puoliksi piilotetun haudan paljastamista, jonka sanotaan sisältävän orjan jäännöksiä.

Richardsia kuvaillaan teräväksi sekä visuaaliselta ilmaisultaan että kirjalliselta ääneltään, ja hän kirjoittaa tullakseen sinuiksi havainnoimaansa monimutkaisuuksien kanssa. Aikana, jolloin valokuvajournalistit usein nähdään vain muiden ideoiden ilmaisijoina, hän jatkaa sanojen ja valokuvien sekoittamista rohkeiksi narratiivisiksi tarinoiksi, jotka todistavat todellisten ihmisten draamoista ja kommentoivat aikojamme. Syvästi henkilökohtainen ja laajuudeltaan vaikuttava The Fat Baby on kunnianosoitus valokuvauksen tunteelliselle voimalle ja tarinankerronnan juhla.

Eugene Richards (s. 1944) on ainoa reportaasikuvaaja, joka, ilmeisellä tavalla, on sekä voimakkaasti että johdonmukaisesti kunnioitettu muiden reportaasikuvaajien keskuudessa. Dorchester Daysin (joka julkaistiin myös Phaidonin kautta) pohjalta hänestä tuli Magnum Photosin jäsen vuonna 1978, mutta erosi vuonna 1994 työskennelläkseen itsenäisesti. Hänen tyylinsä on asettanut standardin ja suunnan johtaville toimittajakuville, kuten James Nachtwey ja Gilles Peress. Entinen sosiaalityöntekijä, hänen työnsä kantaa poliittisen reunan, ja hänen tapansa käsitellä kovia aiheita osoittaa erottuvaa ja kiehtovaa sommittelutapaa, yhdistettynä hämmästyttävään kykyyn päästä koehenkilöidensä ytimeen. Hyväksytty ja laajasti luotettu, hän laittaa meidät koehenkilöidensä kiehtovien elämien eturiviin.