Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, sitoutunut valokuvaaja taiteensa tunnustamisen puolesta

Denis Brihat syntyi Pariisissa vuonna 1928. Hän sai Niépce-palkinnon vuonna 1957 ja avasi tietä valokuvataiteilijoiden sukupolvelle. Hän on yksi ensimmäisistä, jotka kampanjoivat sen puolesta, että valokuva tunnustetaan täysivaltaisena taiteen ilmaisumuotona huolellisesti tehdyillä vedoksilla, pienissä erissä numeroituna ja usein suurikokoisena.

1958 vuodesta lähtien valokuvaaja on jättänyt pääkaupungin taakseen ja elänyt niukkaa, luonnonläheistä elämää Lubéronin alueella. Siellä hän kohtaa merkittäviä henkilöitä, kuten Pablo Picasson tai Fernand Légerin, jonka kanssa hän osallistuu Groupe Espace -ryhmään, joka kokoaa taiteilijat ja arkkitehdit samaan päämäärään, taiteen yhtenäisyyteen.

Yhdysvaltoihin hänet on säännöllisesti kutsuttu, ja hän on yksi ensimmäisistä ranskalaisista valokuvaajista, joita John Szarkowski esitteli vuonna 1967 New Yorkin MoMAssa, yhdessä ystäviensä Jean-Pierre Sudren ja Pierre Cordier'n kanssa.

Denis Brihat on myös intohimoinen kannattaja demokraattisesta valokuvauksen arvostuksesta. Hän osallistuu Agathe Gaillardin galleriassa järjestettäviin näyttelyihin, jotka ovat yksi Pariisin ensimmäisistä valokuvagallerioista ja jotka avattiin vuonna 1975. Hän kuuluu Arlesin Rencontres Internationales de la Photographie -festivaalin perustajiin Lucien Clergue’n kanssa, ja on myös ollut mukana Château d’eau -projektissa Toulouse'n Jeanin ja Michel Dieuzaiden kanssa.

Visuaalisen lyyrisyyden ja muodollisen tiukkuuden välillä

Vuosien saatossa Denis Brihat kehittää visuaalisen tutkimuksensa suuntaa: luontoa tarkkaileva tutkimus ja erityisesti kasvikunta. Hän näkee puutarhansa, jota hän viljelee intohimolla, maailman metaforana. Filosofian ja kirjallisuuden innoittamana taiteilija on lumoutunut J.S. Bachin musiikista. Hän siirtää kontrapunktin musiikillisen järjestelmän luodakseen samasta motiivista – vihannes, kukka, puu jne. – todellisen polyfonian.

Suuri Edward Westonin ihailija, amerikkalaisten valokuvaajien Aaron Siskindin, Paul Caponigron ja Irving Pennin lähisukulainen, Denis Brihat kuvaa lähimmältä tutkimuskohdastaan – jäkäliä, sipulikukkia ja unikkoja. Abstrakti ja fragmentti muodostavat hänen visuaalisen syntaksinsa perusperiaatteet. Mikrokosmoksen siirtyminen makrokosmoseen on hänelle yhtä tärkeää kuin siirtymä mustavalkoisesta värilliseen. Hänen vaikuttavat valokuvansa, jotka on otettu mustavalkoisina ja myöhemmin käännetty lukuisten metallien ja pigmenttien avulla lähempään luonnollisen värin toistoon, todistavat hänen kokeellista rohkeuttaan. Denis Brihat korostaa tulosteen materiaalisuutta ja hakee huippuluokkaa.

Kuvien ja taitojen välittäjänä hän luo nopeasti paikan opettamisellaan: maailmanlaajuiset valokuvaajat tulevat seuraamaan Bonnieuxin kodin ateljeesta mestarin opetusta, aivan kuten valokuvaaja Jean-Marc Bustamante, joka on vaikuttunut Denis Brihat’n omaperäisyydestä ja tavasta, jolla jo varhain hän päättää tuoda esiin valokuvauksen maalailevan ja koristeellisen laadun.