Dogon - Mali

Dogon-kansaa asuu Malin Bandiagara-sarpamon jyrkänteellä korkeilla kiviluontoisilla seuduin. Heidän elättänsä perustuu maatalouteen, ja he onnistuvat hankkimaan toimeentuloaan köyhän maaperän raaka-aineista alueella, joka saa vähän sadetta. Tämä monumentaalinen hahmo on yksi Dogonin tuntemista suurimmista veistoksista. Alueen kuiva ilmasto on säilyttänyt Dogon-teoksia paljon pidempään kuin mitä on tyypillistä afrikkalaisessa puuveistossa, ja tämän teoksen radiokarbonaattitestit viittaavat siihen, että se saattaa olla peräisin jopa 1400-luvulta.

Dogon-veistokset keskittyvät ennen kaikkea niihin henkisiin voimiin, jotka vastaavat sekä maan että ihmisten hedelmällisyydestä. Näihin kuuluvat perheen todelliset ja myyttiset esi-isät, synnytyksessä kuolleiden naisten sielut sekä veden henget. Vaikka yksittäisten teosten tarkat toiminnot ja merkitykset ovat usein hämärän peitossa, tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Dogon-veistokset on luotu pyhäköille.

Keskeisin Dogon-veistosten ilmentämä aihe on yksittäinen hahmo, joka seisoo käsivartensa kohotettuina. Tämä asento on yleensä tulkittu rukouksen eleeksi — yritykseksi yhdistää maa ja taivas — ja on ehdotettu, että se saattaa merkitä rukousta sateen puolesta. Tämä Dogonin kuvataiteen mestariteos esittää miestä, jolla on hyvin muotoutunut keho luonnollisessa asennossa. Taiteilija on huolellisesti kuvannut hahmon lihaksen, anatomian yksityiskohdat ja kehon koristeet. Hänellä on ohimennellin parta, mikä ilmaisee hänen olevan vanhempi ja henkilö, jonka ikä ja kokemus oikeuttavat hänen osallistumisensa Dogon-yhteiskunnan tärkeimpiin uskonnollisiin, poliittisiin ja sosiaalisiin asioihin. Hahmo käyttää ranteesta kiinnittäviä rannekoruja, olkakoristeita ja nilkkoja, joista ilmenee hänen asemansa, sekä vyötä ja kaulakorua, jotka muistuttavat nahkaltaiseita amuleitteja ja viestivät hänen henkisestä merkityksestään.

Käyntihistoria: yksityiskokoelma, Yhdysvallat