Larry Towell - Then Palestine - 1998

Magnum-valokuvaaja Larry Towell teki seitsemän matkaaPalestiinaan vuosina 1993–1997 ja dokumentoi araba-israelilaisen konfliktin voimakkaalla sarjalla kuvia. Suoraa ja täynnä raakaa tunnetta, hänen kuvansa johdattavat katsojan kiivaaseen taistelun keskelle. Valokuvat paljastavat väkivallan vallassa romahtaneen yhteiskunnan tragedian: nyrkki puristettuna kiven ympärille työntyy kehysten läpi, sotilas nykäisee pienen lapsen maasta ranteesta, äiti peittää kasvonsa valokuvalla aseistettujen kuolleiden poikiensa kuva.

"Avonaisen-ampumisen säännöt oikeuttavat ampumaan tappamaan. Juoksemme kujalta kujalta. Kuulemme heidät takanamme. Askeleet lähestyvät. Kuulemme aseiden, saappaiden ja uiton, joka lakkaa kun käännymme kulman taakse ja istumme surijoiden kokoontumisessa... Hävittäjä, noin viivottimelle viisikymmentä metriä vasemmalle, kyykistyy valmiiksi korkeatehoisen jyrkän kiväärin kanssa minua kohti, pelottavan jännittävä peli käynnissä. Toiset osoittavat liikematkustavien vanhusten suuntaan, jotka jatkavat heitä väistämättä, suruissaan poikiensa kuoleman vuoksi. Heidän taistelunsa. Lopulta sotilaat kyllästyvät huvitukseen ja lähtevät..." Larry Towellin päiväkirjamerkinnöistä

Täydellinen Magnum-valokuvaaja Towellin kuvat yltävät tarinan pidemmälle, lisäten ilmeikkyksiä ja salaperäisiä yksityiskohtia, jotka tiivistävät valokuvauksen ainutlaatuisen kyvyn paljastaa monia merkityksiä samanaikaisesti. Esimerkillisessä kuvassa kaksi naista nauttimassa kahvia vaihtaa katseita, samalla kun heidän varjonsa esittävät aivan toisenlaisen skenaarion: toinen tarjoaa toisen kukkailta, kun kaksi kuvataan.

Tämä on voimakas todistajanlausunto palestiinalaisesta kärsimyksestä. Palestiinalaisen intifadan huippuvuonna 1993 Magnum-valokuvaaja Larry Towell suuntautti linssinsä Israelin pakolaisina asuvien arabiväestöjen suuntaan miehitetyllä länsirannikolla, Gazassa ja Itä-Jerusalemin alueella sekä dokumentoi arabi-israelilaiset suhteet siellä viiden vuoden ajan. Sitten Palestine sisältää runoja menettäneeltä palestiinalaiselta runoilijalta Mahmoud Darwishilta. Ranskalainen toimittaja Rene Backmann tarjoaa historiallista esseetä Israelilaisen naisen koskettavista, kireistä suhteista hänen lapsuuskodin entisiin omistajiin – palestiinalaisiin, joilta talo takavarikoitiin vuonna 1948. Towellin jälkisanat sisältää otteita hänen viikoistaan, joita hän teki seitsemälle matkalle miehitettyihin alueisiin vuosien 1993–1997 välillä.

Dokumentaarisen valokuvauksen voimaannuttava esimerkki, tämä kirja on yhä ajankohtainen tänäkin päivänä yhtä lailla kuin vuonna 1998 julkaistu.