Dogon - Mali

Dogonit asuvat Malin Bandiagara Escarpmentin kohoavien kivikkoisten jyrkänteiden yläosissa. He turvautuvat maatalouteen ja pystyvät viljelemään toimeentulonsa turvaavia kasveja köyhältä maaperältä niukasti sadetta saavan alueen oloissa. Tämä monumentaalinen hahmo on yksi tunnetuimmista suurista Dogon-veistoksista. Alueen kuiva ilmasto on säilyttänyt Dogon-teoksia paljon pidempään kuin afrikkalaisen puuveistoksen tavallisesti, ja tämän teoksen radiokarbonaatioanalyysi viittaa siihen, että se voi olla peräisin jo 1400-luvulta.

Dogon-veistokset keskittyvät ennen kaikkea niiden henkiin, jotka vastustavat maan ja ihmisten hedelmällisyyttä. Näihin kuuluvat perheen todelliset ja myyttiset esi-isät, naisten, synnytyksen aikana kuolleiden sielut sekä vesihenkien olemassaolot. Vaikka yksittäisten teosten tarkat funktiot ja merkitykset ovat usein epäselviä, tutkijat on yhtä mieltä siitä, että Dogon-veistokset on luotu pyhäköihin.

Dogon-veistosten tunnusomaisin aihe on yksittäinen hahmo, joka seisoen pystyssä nousevat käsivarret on kohotettu. Tämä asento on yleensä tulkittu rukouksen eleeksi—yritys yhdistää maa ja taivas—ja on ehdotettu, että se saattaa edustaa vetoomusta sateelle. Tämä Dogonin kuvitusmuotojen mestariteos kuvaa miestä, jolla on hyvin mallinnettu keho luonnollisessa asennossa. Taiteilija on huolellisesti kuvannut hahmon lihaksikkuuden, anatomisen yksityiskohdan ja kehon koristeet. Hänen tyylitelty partansa tunnistaa hänet vanhuksena ja yksilönä, jonka ikä ja kokemus oikeuttavat hänet Dogonin yhteisön tärkeimmissä uskonnollisissa, poliittisissa ja sosiaalisissa asioissa osalliseksi. Hahmo käyttää rannekoruja, käsivarsikoruja ja nilkkarenkaita, jotka osoittavat hänen asemansa, sekä vyötä ja kaulakorua, jotka muistuttavat nahkatalismien kaltaisuudesta ja viittaavat hänen henkiseen merkitykseensä.

Arvoitus: yksityiskokoelma, USA