Sylvain Barberot - Kiss me

"Kiss me" on karamellista valmistettu ihmisen kallo-muotti. Tämä kallo on riippuvassa 1,7 metrin korkeudessa lattiasta ja 37 sentin päässä seinästä siten, että katsoja voi nuolla sitä, suudella sitä. Suudella kuolemaa tämän poistuakseen. Siis teos on ei-kestävää, aikojen myötä eikä koskaan säily pysyvästi.

Kiss-teos kuuluu erinomaisella tarkkuudella vanitas-traditioon, tarjoten samalla syvästi nykyaikaisen ja osallistavan tulkinnan. Aluksi esine vaikuttaa häiritsevästi läsnäololta: ihmisolento, kuolemattomuuden universaali muoto, toistuu tässä lähes anatomisella tarkkuudella, mutta muutos muotoa yllättävällä materiaalilla, karamellilla. Tämä aine, sekä viehättävä että kertakäyttöinen, luo välittömän jännitteisen suhteen vetovoiman ja inhoamisen välille.

Karamellin valinta ei ole sattumaa. Se tuo lapsuuden, makean nautinnon ja välittömän halun maailman mukaan. Silti tämä pehmeys kohdistuu kuoleman representaatioon, luoden huomattavan kontrastin. Siellä missä perinteiset vanitas-maalaukset asettivat rikkauden ja ohikiitävyyden vastakkain, Kiss esittää dialektiikan kulutuksesta ja katoamisesta. Katsoja ei ole enää pelkästään kohdatessaan kuoleman kuvan: häntä pyydetään osallistumaan siihen fyysisesti.

Teoksen osallistuva ulottuvuus on sen radikaalin liikkeen ydin. Silmämääräinen suuretupa, kallo on suihkuun liittynyt, tarjonnallinen. Otsikkö Kiss tuo välttämättömän epäselvyyden: onko kyse suudelman, hellätason ja intiimiyden tehostaa, vai primitiivimmästä kosketuksesta, kieltä maistella, poistaa, muuttaa? Nuollessaan teosta katsoja sitouttaa oman kehonsa muodonmuutokseen. Hänestä tulee eroosion agentti, toimija, jonka ansiosta muoto tuhoutuu vähitellen.

Näin teos ei ainoastaan esitä vanitas-sävyä vaan esittää sen. Jokainen vuorovaikutus pienentää esinettä, muovaa sitä, aina mahdolliseen häviämiseen asti. Aikahan, joka vanitas-perinteissä yleensä viitataan, tässä nopeutuu ja tulee näkyväksi. Dekayt on nyt konkreettinen, miltei intiimi. Tämä kulutuksen teko liittyy myös symboliseen kanibalismiin: kallon imeminen merkitsee kuoleman omaksumista, tehdä siitä hetkellisesti omansa.

Lisäksi Kiss kyseenalaistaa teoksen ja katsojan suhteen nykytilanteessa. Siellä missä taide usein on suojattua, pyhitettyä, tässä se on haavoittuvainen, julkisen eleiden varassa. Teos hyväksyy oman loppunsa olemassaolon ehdoksi. Se on täydellinen vasta kadotuksessaan ohjelmoiduna.

Lopulta Kiss tarjoaa terävän pohdinnan ihmisen finiteniteetista muuttamalla klassisen motiivin aistilliseksi ja kollektiiviseksi kokemukseksi. Toiveen ja tuhon, pehmeyden ja makabrein välillä se muistuttaa, että jokainen nautinto on väliaikaista, ja katoaminen ei ole pelkästään ajatus vaan prosessi, johon osallistumme, joskus häiritsevän miellyttävällä tavalla.