Élie Reclus - Primitive folk - 1891

Élie Reclus (1827–1904) syntyi 11. heinäkuuta 1827 Sainte-Foy-la-Grande'ssa, Gironden alueella Lounais-Ranskassa. Hän oli suurperheen vanhin lapsi: hänen isänsä oli pappi ja äitinsä opettaja — tausta, joka kasvatti hänessä arvostusta koulutusta, kriittistä ajattelua ja laajoja humanistisia arvoja kohtaan. Hän jatkoi teologian, kielten ja humanististen aineiden opintoja, ensin Ranskassa ja sitten Saksassa. Hän osallistui filologian, historian ja vertailevan uskonnon kursseille, jotka muokkasivat syvästi hänen älyllistä näkemystään. Hänen elinikäiset tutkimuksensa keskittyivät etnologiaan, kansanperinteeseen ja uskonnollisten käytäntöjen kehittymiseen, aloihin, joita hän kehitti itsenäisesti laajan lukemisen, matkustamisen ja tutkimuksen kautta. Myöhemmin elämässään Reclusistä tuli luennoitsija Brusselsin uudessa Université Nouvelle -korkeakoulussa, jossa hän piti luentoja uskontojen evoluutiosta.
Veljistään tunnetuin on Élisée Reclus, kuuluisa maantieteilijä ja kirjailija.

Reclusin älyllinen muotoutuminen muotoutui sitoutumisesta sosiaaliseen tasa-arvoon ja kosmopoliittiseen näkemykseen: hän hylkäsi nationalistiset tai rodulliset ennakkoluulot, uskoen sen sijaan kaikkien ihmisten yhteiseen ihmisarvoon ja jaettuun ihmisyyteen — vakaumukseen, joka ohjasi sekä hänen tieteellistä työtään että poliittisia sympatioitaan. Elämänsä aikana hän kirjoitti monia artikkeleita lehtiin ympäri Eurooppaa ja kansainvälisesti, käsitellen antropologiaa, sosiologiaa, uskontoa ja kulttuurien historiaa.



Primitiiviset kansat: vertailevan etnologian tutkimuksia


Tässä työssä Reclus ei pyri tuottamaan kattavia monografioita jokaisesta kulttuurista; pikemminkin hän tarjoaa vertailevia, temaattisia tutkimuksia — jokainen luku tarkastelee tiettyä instituutiota, tapaa tai sosiaalista käytäntöä 'alkuperäiskansoilla': esimerkiksi elinkeinotavat (metsästys, kehittyvä maatalous, karjanhoito), sukupuulaisuuden ja avioliittotavat, vihkimisriitit, maagiset ja uskonnolliset taiteet sekä varhaiset sosiaalisen järjestäytymisen muodot.


Mikä tekee kirjasta merkittävän – ja erittäin ajankohtaisen vielä tänään – on Reclusin empaattinen ja kunnioittava lähestymistapa kulttuureihin, joita hänen aikanaan usein kuvailtiin pelkästään kolonisoijien tai ulkopuolisten halveksunnalla. Hän väittää, että monet tavat, joita 'sivilisoidut' havainnoijat pitivät taikauskoisina tai primitiivisinä, ovat itse asiassa järkeviä, kun niitä tutkitaan niiden kulttuurisen ja ympäristöllisen kontekstin kautta; että 'sankarit' uskomukset ja tavat, kaukana sattumanvaraisuudesta tai merkityksettömyydestä, paljastavat usein yhtenäisen, moraalisen ja rationaalisen rakenteen niiden harjoittajien näkökulmasta.


Kirjalla on myös historiallis-tieteellinen arvo: se tallentaa havaintoja kulttuureista hetkellä, jolloin monet niistä kävivät läpi dramaattisia muutoksia tai katosivat — eräänlainen ihmisen monimuotoisuuden välähdyskuva nopeasti muuttuvassa maailmassa. Kuten Reclus itse varoitti, monet 'alkuperäiset kansat' häviävät ennen kuin heidän tapansa on täysin dokumentoitu.


Élie Reclus
Alkukansat. Vertailukansatieteellisiä tutkimuksia.
Walter Scott, 24, Warwick Lane, Paternoster Row, Lontoo, [1891]
xiv, [2], 339, [5] : muotokuva ; 8 ̊

Kovakantinen sidonta, maroon-kangas ja kultakirjaillu otsikko + kirjoittajan nimi etukannen ja selkämyksen päällä. Satunnaisia muistiinpanoja ja usein alleviivauksia (kuten kuvissa). Kulmat hieman pyöristyneet; hieman hyllyssä kulumaa. Sivut kirkkaita ja teksti selkeää.

.PS: Lähetän kirjan huolellisesti kuplamuovipakkauksessa Irish Postin, An Postin, kautta ('rekisteröity lähetys, seuranta ja vakuutus sisältyvät suojellakseni arvokkaat esineesi'). Annan seurantanumeron, kun lähetys on lähtenyt.