Martian Shergottite meteorite Specimen - 0.64 g

NWA 6963 火星隕石の64 mg

NWA 6963 火星隕石は、2011年にモロッコで初めて発見されました。翌年には数百人の隕石ハンターが現地に押し寄せ、100～700グラムの断片が回収されました。隕石全体の質量は最大で8–10キログラムと推定されています。これは、三大タイプの火星隕石の一つである「シャーゴジタイト（シャージンサイト）」に分類されます。残りの二つはナクリサイトとチャシグサイトです。

火星隕石は、隕石や彗星が赤い惑星に衝突することで作られます。強い衝撃は物質を宇宙へと飛び出させ、それが地球に落着くまで何百万年も旅をすることがあります。隕石が火星由来であると判断できるのは、シャーゴジタイトに閉じ込められたガスの組成を、1970年代にヴァイキング着陸機によって測定された火星大気の組成と一致させることができるからです。マオハビ・クレーター（Mars Mojave Crater）は、今回のようなシャーゴジタイトが火星から噴出した可能性のある場所として特定されています。このクレーターは約500万年前に形成され、幅は約55キロメートルです。

火星隕石は最も希少な隕石のひとつです。60,000件を超える記録された隕石発見の中で、火星起源とされるものは150件未満です。カリュリティなどの火星着陸ミッションの成功にもかかわらず、地球へ pristine（原状の）な火星サンプルを返還できていません。したがって、希少な火星隕石だけが、地球上の研究室で科学者が分析できる唯一の火星サンプルとなっています。）