Grande jarre tripode Mingqi (明器) Dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.) Chine Terre cuite grise Dimensions: 30 cm x 16 cm diamètre Sous les Han, de nombreux récipients en terre cuite étaient spécialement produits pour accompagner le défunt dans la tombe. Ces objets, désignés sous le terme de mingqi (objets de l'esprit), reproduisaient ou évoquaient les biens employés dans le monde des vivants et participaient à la constitution d'un environnement funéraire destiné à assurer symboliquement la continuité de l'existence dans l'au-delà. Les formes de certains de ces récipients reprennent volontairement le vocabulaire des prestigieux bronzes rituels des périodes antérieures, transposé dans un matériau plus adapté à une production funéraire. Cet exemplaire constitue un remarquable témoignage de la céramique funéraire chinoise de la dynastie Han. Importante jarre cylindrique en terre cuite grise, reposant sur trois pieds courts modelés et présentant une haute panse aux parois légèrement convexes, terminée par une épaule arrondie et un col très court à ouverture circulaire. La surface est structurée par quatre registres horizontaux séparés par des groupes de fines moulures parallèles en relief, conférant à l'ensemble un caractère architectural particulièrement marqué. La sobriété de cette organisation décorative, fondée sur la répétition des bandeaux et sur la monumentalité de la forme, est caractéristique de certaines productions funéraires de la période Han. Les trois pieds, courts et puissants, sont modelés de manière relativement libre et présentent un décor ou des reliefs aujourd'hui partiellement masqués par les dépôts de surface. Leur disposition permet de surélever légèrement le récipient, selon une formule héritée des anciens récipients tripodes chinois, dont les prototypes remontent à l'âge du Bronze. La jarre conserve une surface archéologique particulièrement expressive, associant la couleur gris sombre de la terre cuite à d'importants dépôts beige clair et à diverses concrétions résultant vraisemblablement d'un long séjour en milieu d'enfouissement. L'intérieur visible par l'ouverture révèle les stries concentriques laissées par le façonnage et la finition de la paroi. État de conservation : importantes traces d'enfouissement, dépôts et concrétions sur l'ensemble de la surface, usures et irrégularités conformes à l'ancienneté et à la nature archéologique de l'objet. Fissure restaurée.