Mosasaur - 化石歯 - Mosasaur jaw from Morocco

モロッコ産の美しいモササウルスの顎。根を持つ歯と下顎骨の一部を特徴としています。骨は部分的に修復されていますが、化石の自然な多孔性は明確に見て取れます。ホリリバガのリン鉱層で発見されました。この白亜紀の海棲爬虫類は、その時代の最大級の海洋捕食者の一つでした。

モササウルスは最後期のモササウルスの中にあり、また最も大きな種の一つでもありました。ほとんどのモササウルスと同様、四肢は短く効率的なヒレへと進化しており、前肢のヒレが後肢のものより大きくなっています。最大の既知種であるモササウルス・ホフマンイは、長さ17〜18m（56フィート）に達することができ、タイロサウルス類やハイノサウルス類といった近縁種よりもわずかに長いことがあります。また、最も頑健なモササウルスの一つでもあり、個体の中には体重が25〜30トンと推定されるものもありました。体は長く、厚く、樽のような形状で、巨大な頭蓋骨と力強く噛み合う顎を備えていました。目は比較的大きいものの、複眼視は限られていたと考えられ、嗅球は十分には発達していなかったため、専門家はモササウルスが主に水面近くに生息していたと見ています。

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