Mosasaur - 化石歯 - Mosasaur jaw from Morocco

モロッコ産の美しいモササウルの顎骨。歯には根があり、顎骨の一部が見えます。骨は部分的に修復されていますが、化石の自然な多孔性はなおはっきりと見て取れます。 Khouribgaのリン鉱層で発見されました。この白亜紀の海棲爬虫類は、その時代の最大級の海洋捕食者のひとつでした。
モササウルスは最後期のモササウルスの一つで、また最も大きなものの一つでした。多くのモササウルスと同様に、四肢は短いが効率的なひれへと進化しており、前肢のひれが後肢よりも大きいです。最もよく知られる種であるモササウルス・ホフマンii（Mosasaurus hoffmannii）は、全長17–18メートル（56フィート）に達することができ、テリオサウルス類やハイノサウルス類などの近縁種よりやや長いことがありました。 また、最大級のモササウルスの一つでもあり、個体の中には重量が25〜30トンと推定されるものもありました。体は長く、厚く、樽のように円筒形で、巨大な頭蓋骨と強力でがっちりと結合した顎を備えていました。目は比較的大きかったものの、双眼視は限られていたであろうと推測されており、嗅球はあまり発達していなかったため、モササウルスは主に水面近くに生息していたと専門家は考えています。

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