見事な葬儀用の頭像 - Achantis - Ghana (No reserve price)

死者の頭部 - アシャンティ - ガーナ
アフリカでは、陶器づくりはほとんど常に女性の仕事であり、時には専門職の女性や鍛冶職人の妻たちの仕事でもあります。土の“腹”から生まれる粘土は、女性たちの手で作られるこの素材には強い象徴性を帯びています。

アカン族の葬送用像は、この民族の豊かな文化遺産の柱の一つです。口伝と書かれた資料は、少なくとも最も古い時代にはこの習慣が王権と結びついていたことを裏付けており、19世紀中頃には一般化したとされています。

これらの頭部は、死亡後に注文を受けて作られた、死者を stylized に表現した像です。

それらは、藁葺きの屋根で守られた台座の上に置かれるよう意図されており、死者の墓の上に据えられていました。その肖像は、死者が自らの葬儀に出席し、参加していることを確保します。

芸術表現は、目がほとんど閉じた状態の顔を再現します。わずかな裂け目だけが、生者の世界と死者の世界を結ぶはかないつながりを透かせます。

伝統的な彫刻線とともに、傷のような絵画の痕跡がよく見られます。

Akan という語は複数の sub-group を包含しており、多様な様式が共存しています。

黒色の陶器は通常、Ashanti によって作られ、その色は煙による曝露やニスの塗布によって得られます。

ここで示されているような平らな頭部の断片の場合、それは“血統の壺”（Abusa Kuruwa）の断片と考えられます。『Ghana d’hier et d’aujourd’hui（過去と現在のガーナ）』の97ページには、 XIX 世紀の写真として、周囲の上部にこのタイプの頭部が3〜6個ずつ配置された、非常に大きな壺の山が描かれています。ふたにはより大きな頭部が1つ付いています。

写真には解説はありませんが、他の資料によれば、これら Abusa Kuruwa の壺は、部族の死者の髪を収める入れ物として使用され、村から離れた場所で山積みにして葬られていたようです。