Walker Evans - Polaroids - 2001

Walker Evans: Polaroids は、2001年にScaloから刊行され、2002年には広く流通した画期的な写真集で、ヘッド編集は Jeff L. Rosenheim。本書は Walker Evans の最後の芸術的章を捉えたもので、20世紀の最も影響力のあるアメリカのドキュメンタリーフォトグラファーのひとりを描いています。

1973年、 Evans が70歳を迎え、虚弱で重い病に苦しんでいた時、Polaroid社は彼に画期的な新しい SX-70 カメラと無制限のフィルムを提供しました。 Evans はこの媒体の即時性に完全に魅了されました。彼は有名な言葉を残しています。「60歳を過ぎるまでは誰もポラロイドに触るべきではない」という趣旨で、機械の単純さを真に使いこなすには、洗練された芸術的判断力の一生が必要だという意味を示唆しています。1975年に亡くなる以前、 Evans はこの機器で約2,500枚のインスタント写真を撮影しました。

本書は、その最後の2,500枚の写真のうち、ほぼ300点の入念に選ばれ、未発表のものが中心となっています。 Evans は複雑な暗室技法を残して、SX-70 の点でシャープな撮影を、写真を“見る”ことと“選ぶこと”という最小限の要素に還元しました。 彼は生涯の執着であった日常的なアメリカ文化――特に商業看板、ポスター、都市のエフェメール（街頭随筆的記録物）――へと回帰しました。

彼の晩年の大きな焦点のひとつは、映像としては最初は未完成に終わった「アルファベットの本」を構想していたことです。 Evans は街路や建物で見つけた個々のグラフィック文字を、数百点にわたってきつくトリミングして撮影し、写真を自己完結的な言語体系として扱うことを追求しました。

大恐慌時代に彼のキャリアを定義した厳しく白黒の社会ドキュメンタリーとは異なり、これらのポラロイドは、明るいがやや落ち着いた色調、クローズアップの断片、詩的な抽象性を抱えています。

本書の物理的デザインは、 Evans 自身の美学的嗜好を強く反映しており、彼が亡くなる前に作成したサンプルページのレイアウトを直接踏襲しています。 シルバークロスで装丁された上品なハードカバーの一冊で、336ページ、カラー図版265点を収録しています。

非常に良好な状態のコピー。