青銅の彫刻 - 銘板 - ベナン - Nigeria

5点のマニラを伴うポルトガル人砲兵を描いた浮彫プラーク

起源：ベニン王国、現在のナイジェリア、エド文化
年代：16～17世紀のベニン宮廷美術の伝統に属する。本作品の制作年代は、決定的には確定されていない
素材：銅合金、伝統的には青銅と記載
技法：浮彫鋳造、おそらくロストワックス法を使用
寸法：約51.5 × 36.5 cm、高さ × 幅、分析機関の報告書による。寸法の表記順は確認を要する
所蔵品番号：MAZ34586
所蔵：Galerie Wolfgang Jaenicke
展示：Galerie Wolfgang Jaenicke、2022年
来歴：ナイジェリア。
少なくとも2018年以降（ベルリン工科大学のTranslocationプロジェクト以降）、アブジャの博物館・記念物委員会（NCMM）は、当方によるベニン・ブロンズの取引を認識しています。それ以降、返還請求はなされていません。
科学的調査：Ralf Kotalla Laboratory、熱ルミネッセンス報告書番号22R090826、2026年10月27日付
台座：金属製支持具と木製台座。Galerie Wolfgang Jaenickeの所蔵品に属する

作品解説

長方形の浮彫プラークには、正面を向いて立つ、ひげを蓄えたヨーロッパ人の軍人が描かれている。特徴的な衣服、武器、図像上の属性から、ポルトガル兵、より具体的には砲兵と特定できる。頭部は丸みを帯びた兜状のかぶり物で覆われ、額にははっきりとした水平の帯がある。細かく刻まれた髪の房が顔の両側から肩に向かって垂れている。大きなアーモンド形の目、目立つ鼻、彫塑的に形作られた口、縦方向の刻線で装飾された長いひげなど、顔の造作は丁寧に表現されている。人物は、体にぴったりとしたボタン留めの上着、短く深いプリーツのスカート、模様入りのズボン、長靴を身につけている。右手には、初期の銃器や大砲の操作に使われた火縄保持具（リンストック）を、垂直に持っている。その特徴的な三つ又の先端は、燃える火縄を挟んで保持するためのものだったと考えられ、砲手が武器から一定の距離を保ちながら大砲の点火薬に着火できるようにする役割を果たした可能性が高い。左手は、斜め下方に伸びる剣の柄を握り、軍人としての性格を強調している。人物の周囲には、端部が膨らんだ馬蹄形の金属環が5点あり、マニラと特定できる。構図の上部に2点、人物の右側に1点、下部に2点が見られる。背景には、細かく刻まれた幾何学模様と植物文様が施されている。中央の人物、マニラ、装飾的な背景の浮彫の深さに顕著な差をつけることで、構成に秩序が与えられ、中央人物の重要性が際立っている。プラークは長方形の木製台座を備えた金属製支持具に展示されている。この台座はGalerie Wolfgang Jaenickeの所蔵品であり、歴史的作品の本来の構成要素ではない。

美術史的背景

この表現は、ベニン王国の宮廷金工芸の伝統における重要な図像類型に属する。そこではヨーロッパ人、とりわけポルトガルの商人、兵士、外交使節が主要な題材として描かれている。15世紀後半以降、ベニン王国とポルトガルの間では外交・通商関係が発展し、銅合金、織物、奢侈品、軍事技術の交換が行われた。ポルトガル人砲兵の描写は、西アフリカとヨーロッパの初期の接触の時代を反映している。特に重要なのは、直立した火縄保持具であり、その三つ又の先端は初期の大砲の操作において火縄を用いていたことを示唆する。この属性により、単に武装したポルトガル人とするよりも具体的な特定が可能となる。この人物は、ボンバルデイロ（bombardeiro）と呼ばれたポルトガル人砲手を表している可能性がある。剣と火縄保持具の組み合わせは、個人用の軍装と専門的な砲兵の役割を結びつけている。ベニン宮廷美術の視覚言語において、このような人物は必ずしも外国人個人の肖像としてのみ意図されたものではない。王権、国際的な結びつき、貴重な軍事・経済資源へのアクセスを象徴する役割も果たし得た。歴史的なベニンの浮彫プラークは、王宮に結びついた専門の金工職人によって制作され、とりわけベニン・シティの王宮における建築装飾や儀礼装飾に用いられた。本作品がもともと同様の建築的機能を果たしていたかどうかは、現存する資料からは確認できない。

マニラの象徴性

中央人物を取り囲む5点のマニラは、構図に欠かせない要素である。一般に銅合金で作られたこれらの馬蹄形の環は、西アフリカのさまざまな地域で、交換手段および貴重な金属資源として用いられた。輸入された銅や真鍮は、ヨーロッパ商人とベニン王国の通商関係において重要な役割を果たした。銅合金は王室の鋳造品を制作するために不可欠な原材料であったため、こうした輸入品はとりわけ重要だった。したがって、ポルトガル人砲兵と5点のマニラの結びつきは、ベニンとヨーロッパの歴史的関係における二つの重要な側面、すなわち軍事技術の交換と貴重な金属資源の入手を一つに表している。同時に、マニラの反復する形は装飾的な枠組みを作り、中央人物を際立たせている。そのためこの構図は、ヨーロッパ人の軍事専門家の描写であると同時に、ベニン王国とポルトガルの経済的・政治的関係を視覚的に表現したものとして理解できる。

比較作例と美術史上の分類

図像上の特に近い類例が、Weltmuseum Wienに所蔵品番号64799として収蔵されている。この浮彫プラークには、火縄保持具を持つポルトガル人と5点のマニラが描かれており、Digital Beninではカタログ参照番号50_VO64799として記録されている。もう一つの重要な比較例は、GRASSI Museum für Völkerkunde zu Leipzig所蔵、所蔵品番号MAf 34539の作品である。こちらも正面を向いたポルトガル人が火縄保持具と剣を持ち、5点のマニラに囲まれている。ライプツィヒのプラークは1897年以前にコレクションに加わっており、来歴が歴史的に記録されている。Gregor M. Metzigは2016年、ベニン王国とポルトガルの間の物質交換に関する論考でこの作品を公刊した。これらの美術館所蔵作例とプラークMAZ34586との類似点は、中央人物の姿勢、衣服、軍事的属性、マニラの配置に及ぶ。こうした一致は、この構図が歴史的に記録された図像類型に属することを裏付けるが、それだけで本作品の鋳造年代が確定するわけではない。鋳型の直接的な関係、あるいは歴史的原型の複製である可能性を確かめるには、精密な比較計測、写真の重ね合わせ、鋳造技術の調査が必要となる。

科学的調査と年代測定

Ralf Kotalla Laboratoryが発行した熱ルミネッセンス報告書（番号22R090826、2026年10月27日付）は、調査した試料の年代を約380年とし、誤差を±22.8％と示している。9ページに記載された計算結果は383 ± 87年で、推定年代は西暦1643年頃に相当する。そこから導かれるおおよその年代幅、西暦1556～1730年は、歴史的なベニン浮彫プラークに関する伝統的な美術史上の年代推定と概ね整合する。しかし、熱ルミネッセンス分析が示すのは、あくまで調査した鉱物成分と、それらが最後に十分な加熱を受けた時期である。金属組成の調査によって合金の元素組成を特定することはできるが、一般に正確な制作年代を示すことはできず、歴史的な鋳造品としての真正性を確認できる範囲にも限界がある。元来の陶製鋳型芯材が残っている場合、熱ルミネッセンス分析はその芯材が最後に十分な加熱を受けた時期を推定するための重要な科学的手法となる。ただし、その結果を金属製品全体の制作年代に適用できるかどうかは、採取した芯材と当初の鋳造工程との関係を実証できるかに左右される。Kotallaの報告書は、その結論の適用範囲を物体全体ではなく調査した試料に明示的に限定している。したがって、報告された年代は科学的資料として重要な要素とみなすべきだが、プラーク全体の真正性を独立かつ決定的に証明するものではない。

状態報告

プラークには経年変化が見られ、局所的な損傷や不規則な表面変化が認められる。火縄保持具、剣、衣装の主要な細部を含め、中央人物はおおむね良好に保たれている。5点すべてのマニラも、本来の構図上の位置で判別できる。表面は一様ではなく、主に濃灰色から褐色がかった黒色を呈し、部分的に緑色や赤褐色の領域が見られる。人物のかぶり物のすぐ右側から上縁に沿って下方へ伸びる、ひび割れのような線がはっきりと確認できる。外縁には不規則な箇所、部分的な欠損、変形の可能性が見られる。欠損や欠けは特に下縁に顕著である。裏面には、人物や周囲の装飾要素に対応する大きな空洞が見られる。側面から見ると、中央人物が大きく突出していること、支持する浮彫板の厚さが不均一であることが分かる。局所的な付着物、気孔、程度の異なる表面摩耗も確認できる。個々の変化が自然な経年変化、当初の鋳造上の特徴、あるいは後世の処置のいずれによるものかは、写真だけからは決定的に判断できない。現存する金属製支持具と木製台座はGalerie Wolfgang Jaenickeの所蔵品に属し、現在の展示方法に用いられている。目に見えるひび割れ、縁部の構造的安定性、プラークと支持具の接触箇所について、保存修復の観点から評価を行うことが望ましい。本状態報告は写真資料に基づくものであり、金属工芸品を専門とする保存修復家による実物の直接調査に代わるものではない。

美術史的評価

浮彫プラークMAZ34586は、複雑な図像と美術館コレクションに所蔵される歴史的作例との緊密な関係から、美術史上大きな関心を引く作品である。火縄保持具と剣を持つポルトガル人砲兵を5点のマニラが取り囲む構成は、広範な国際的つながりを持つ政治・経済の中心地としてのベニン王国の歴史的重要性を示している。特筆すべきはヨーロッパ人軍人の細密な表現であり、その特徴的な衣服と装備は、ベニン宮廷金工芸の造形慣習を通して解釈されている。目視できる表面の特徴、裏面の不規則な構造、入手可能な熱ルミネッセンスの結果は、さらなる技術的・科学的調査に資する証拠となる。しかし、これらから制作年代や作品全体の真正性を最終的に確定することはできない。美術史上確実に言えるのは、この図像が16～17世紀のベニン浮彫プラークの伝統に関連するという点である。より確定的な帰属には、さらなる冶金学的・技術的調査および来歴調査による裏付けが必要である。

参考文献および比較作例

Gregor M. Metzig：「珊瑚、真鍮、火器―1500年頃のベニンにおけるエド人とポルトガル人の文化交流における物質商品」、Harriet Rudolph、Gregor M. Metzig編『15～20世紀の近代外交における物質文化』、ベルリン／ボストン、2016年、29～54頁、特に47頁、図6。

Kathryn Wysocki Gunsch：『ベニンのプラーク―16世紀の帝国記念碑』、ロンドン／ニューヨーク、2018年。

Weltmuseum Wien：浮彫プラーク「火縄保持具と5点のマニラを伴うポルトガル人」、所蔵品番号64799；Digital Benin、カタログ参照番号50_VO64799。

GRASSI Museum für Völkerkunde zu Leipzig：浮彫プラーク「5点のマニラに囲まれたヨーロッパ人（ポルトガル人）」、所蔵品番号MAf 34539。

Ralf Kotalla Laboratory：熱ルミネッセンス報告書番号22R090826、ハイガーロッホ、2026年10月27日、全9ページ。

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