古代エジプト、 Bronze 珍しいトカゲの石棺 - 2.5 cm

この見事で希少なトカゲの石棺は青銅製で、古代エジプト、特に後期王朝時代（紀元前722～332年）に属します。この時代は、神殿や民間の宗教儀礼で用いられる奉納品・祭祀用品が盛んに制作されたことで知られています。本品は保存状態が非常に良好で、古代青銅に特徴的な緑色の古色を帯びており、その真正性と古さを裏付けています。

エジプトでは、動物をかたどった石棺は、小型の聖獣のミイラを納めるために用いられ、神々への誓願の供物として捧げられたり、守護のお守りとして墓に置かれたりしました。本品はトカゲ用の石棺であり、エジプト神話においてナイル川、豊穣、守護と結び付けられたワニの神ソベクと関連する動物です。また、トカゲには邪悪なものを退け、死者の来世への旅を守るアポトロパイック（魔除け）の力があると信じられていました。

石棺は長方形で、上面には浮き彫りが施されています。そこには、細長いトカゲを表した二体の像が浅浮き彫りで確認でき、エジプト美術に特徴的な、線的で簡略化された表現に則り、様式化されながらも判別可能な形で彫刻されています。トカゲが平行に配置されていることは、儀式的な対称性を示唆し、二元性と守護の象徴を想起させます。本品の下部は中空で、容器として使われたことを示しています。ミイラ化された遺骸、あるいはソベク信仰や葬送時の守護儀礼に関わる象徴的な品が納められていた可能性があります。

本品に青銅を用いたことは、耐久性を高めるだけでなく、神聖な性格も付与しています。エジプト人は金属製品を永遠で朽ちないものと考えていたため、祭祀用に特に適していました。青銅に含まれる銅の酸化によって生じた緑色の古色は、本品の真正性を裏付けるとともに、保存に寄与した環境条件に長期間さらされていたことを示唆しています。

後期王朝時代には、小動物をミイラ化し、青銅製の石棺に納める習慣が一般的になり、動物の姿をした神々に対する民衆の信仰を反映していました。こうした品々は、奉納品として、あるいは来世での守護と再生を願う副葬品として、聖なるネクロポリスに納められました。トカゲが選ばれたのは、ソベクとのつながりを示すだけでなく、再生の象徴でもあったためです。トカゲが脱皮する様子は、生命と死の循環に結び付けられていました。

ソベクがナイル川の神、そして農業の豊穣を守る神として崇拝されていたテーベやファイユームなどの遺跡からも、類例が発見されています。こうした動物をかたどった石棺は、動物神殿や地下墓所に納められ、しばしば他のワニや魚の石棺とともに置かれていました。このことは、エジプトの宗教においてナイル川の生態系が重要であったことを強調しています。

自然に生じた古色、均一な摩耗、造形技法は、後期王朝時代のエジプト美術様式および制作技法と一致しています。

総じて、このトカゲの石棺は、芸術的な質の高さと深い宗教的象徴性の両面において、傑出した作品です。後期王朝時代のエジプト葬送美術を示すだけでなく、信仰の実践や、来世における守護と再生に関する世界観を垣間見せてくれます。保存状態が非常に良好で、真正品と見られることから、エジプトの奉納美術を代表する貴重な例といえます。

1970年代にスペインの個人コレクション、F.C.Bより入手。
- 本品には真正性証明書が付属します。

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