燭台 (9) - Brass - ろうそく消し／キャンドルスナッファー

アンティークの銅製・真鍮製のろうそく消しばさみ、芯切りばさみ（歴史的には「ろうそく消しばさみ」や「スナッファーばさみ」と呼ばれることが多い）の見事なコレクションです。ろうそく用または芯用の特殊な火ばさみもいくつか含まれています。

これらの品々は主に18世紀から19世紀のもので、動物性脂肪（獣脂）や蜜ろうのろうそくで家を照らしていた時代に使われていました。展示品の大半（2、3、4、5、6、9、10枚目の写真など）は、ろうそくの芯切りばさみです。

はさみに似ていますが、用途はまったく異なります。何に使われていたのでしょうか？
1. 芯（「スノッター」）を切り取る：昔のろうそくの芯は、現在のもののように完全には燃え尽きませんでした。燃えているうちに芯が長くなり、煙やすすが出て、ろうそくが垂れる原因になっていました。はさみで、赤く熱して炭化した芯の先端を切り取りました。
2. 灰を受け止める：はさみの刃の片方には、立ち上がった小さな受け皿、または三日月形の部分（「ボート」）が付いています。芯を切ると、赤く熱した切れ端はすぐに受け皿に落ち、もう一方の平たい刃で覆われます。これにより、火花や溶けたろうがテーブルやじゅうたんに落ちるのを防ぎ、煙を出さずに芯の火をすぐ消すことができました。

このコレクションの珍しい種類：
• 脚付きのはさみ（写真4、10など）：下側に小さなピンや脚が付いているものもあります。これにより、すすの付いた底面がテーブルやテーブルクロスを汚さずに、はさみをテーブルの上に水平に置くことができました。

• 口が四角い火ばさみ（写真7、8）：これは切るためのはさみではなく、ろうそく用の火ばさみ、または芯用の火ばさみです。燃えている芯をつかんで位置を変えたり、ろうそくの縁にたまったろうを絞り出したりするのに使いました。写真7の火ばさみには、さらに特別な形の部品（多くは鉄または石製）が付いており、芯を非常に正確につかんで、汚れをこそげ落とすことができました。当時、こうした銅製・真鍮製のろうそく消しは実用品であると同時に、ステータスの象徴でもありました。取っ手の鋳造が優美であればあるほど（写真4、9の見事な渦巻き模様など）、その家は裕福でした。特定のメーカーの刻印があるかどうか、また、これらの品のどれかが特定のアンティーク燭台や壁掛け燭台に合うかどうか、ご興味はありますか？

サイズはさまざまです