Fossil wood - 珪化木 - 36 cm

マダガスカル産の非常に良く保存された化石木片。時代は下部ジュラ紀。美しい色彩、明確で美しく保存された木の質感、実に卓越した品質。
何百万年もの時を経て木の割れ目の中に形成された美しい鉱物結晶に注目。
これはマダガスカルのアンビロベ産のAraucariaの化石木の広い丸形断片です。Araucariaは現代のモンキーパズルの木を含む科に属する針葉樹です。約2億2000万年前のこの石化木は両面を薄く切断・研磨されており、見事な内部の木材のディテールと美しい着色を容易に見ることができます。
石化木とは、石化（化石化）過程によって木材が石へと変化した木材のことです。この過程では有機物全体が鉱物に置換される一方で、樹木の年輪などの元の構造の多くが保持されます。このように起こるには、腐生を防ぐため酸素濃度の低い環境と、鉱物を含んだ水が流れる条件が必要で、鉱物が構造を置換できるようにします。着色は化石化の際に水中に存在するさまざまな鉱物・不純物によって生じます。例えば、赤色は鉄化合物、緑色は銅によるものなどです。