Tidiani Shitou (1933–2000) - La femme peuhl

Gjennom navn som Seydou Keita eller Malik Sidibé har en afrikansk fotografi blitt populært i Vesten, hvor det menneskelige bildet er dominerende og fremhever populariteten til fotostudioer fra 1960- til 1990-tallet. Men mange andre fotografer, som også arbeider i studio, venter fortsatt på å bli oppdaget. Og det er første gang, i Lyon, at et kunst- og fotogalleri tilbyr denne muligheten. De imponerende bildene av dobbeltgjengeren til den maliske kunstneren Tidiani Shitou (1933–2000) har sin opprinnelse i de kunstneriske og kulturelle særtrekkene i Vest-Afrika. Formelle særtrekk: tenk på symmetri, hierarki og den kontrollerte energien i skulptur, samt symbolske særtrekk. Hans doble portretter, portretter av foreldre, venner, langt fra å begrense seg til å uttrykke et brorskapelig kjærlighetsfølelse badenya (født av samme mor), formidler andre typer affektive relasjoner mellom individer. De understreker det dype båndet som knytter to personer sammen. Fotografens kunst består i å oversette dette båndet gjennom en symbolsk likhet, ved å forsterke likheten mellom dem gjennom positur, klær (noen ganger lånt), tilbehør, symmetrien i komposisjonen, helt til å skape en illusjon av total identifikasjon, av en sameksistens i dobbelt. Portrettene hans hyller dermed et forhold, samtidig som de skildrer det, ved å bruke symboler: stereotypiske tvillingsbilder som også finnes i skulptur og i mange andre hverdagsobjekter i Vest-Afrika. De er ikke en umiddelbar, realistisk fremstilling av individene, men heller en fremheving av dualiteten i personen og det ideelle og perfekte modellbildet som utgjøres av det tvillingsparet i de opprinnelige mytene. Tvillingene, som er beskyttet av gudene (selv om de noen ganger oppfattes som onde), bringer lykke og symboliserer harmoni og rettferdighet. De er en påminnelse om verdens opprinnelse og nærer en svært fruktbar fantasi i det subsahariske Afrika. Ideen om at hver person søker sin alter ego, sin sjelevenn, sin komplementære sjel – sin tvilling – er et svært populært tema i Vest-Afrika, ofte knyttet til doble portretter eller tvillingportretter. Et portrett hvor individet ikke forsvinner i dobbelten, men tvert imot utvides gjennom sin fordobling. Shitou demonstrerer, i portretter av stor historisk, etnografisk og kunstnerisk verdi, at en resolutt moderne estetikk kan tjene en tradisjonell tenkning. Han viser også at fotografiet har gjort det mulig for klienter å ta tilbake kontrollen over sitt bilde, ja, å re-skape det, ved å leke med de ulike lagene av deres virkelighet og skape sin egen modernitet og historie. En idé driver denne 'bilde-skaperen', som er en mellomting mellom det synlige og det usynlige: å oppnå, gjennom mestring av et passende medium, å skildre det mentale bildet av en radikal dualitet i personen.