Et trehode - Hode - Ibo - Nigeria (Ingen reservasjonspris)

En Ibo-hodehodeskulptur samlet i Enugu, Nigeria, med geometriske mønstre på halsen og ansiktet; høyt kammet hår med dekorasjon og et stoff festet til basen, sannsynligvis som en del av et masquerade-stykke. Tegn på ritualbruk og alder.

Ibo (Igbo) hodestykker utgjør en av de mest fascinerende, men relativt lite studerte, skulpturelle tradisjonene i Sørøst-Nigeria. Selv om den bredere kanon av Igbo-kunst ofte kjennetegnes ved sin mangfoldighet snarere enn en enkelt, enhetlig stil, utgjør frie og festede skulpturelle hoder et tilbakevendende motiv på tvers av flere undertradisjoner, inkludert kunstene til Agbogho Mmuo, Ikenga og den mer arkeologisk fjerne samlingen fra Igbo-Ukwu. Hver av disse kontekstene avslører ulike estetiske prinsipper, rituelle funksjoner og historiske utviklinger, noe som gjør «Ibo hodestykke» til et nyttig, men nødvendigvis flertallsbegrep.

Blant de mest anerkjente seremonielle formene er Agbogho Mmuo jomfruåndemasker, som inkluderer utskårne trehoder kjent for sine blekede overflater, idealiserte ansiktsuttrykk og høye frisyrer. Selv om disse hodene teknisk sett er en del av masquerade-ensembler snarere enn autonome skulpturer, illustrerer deres vekt på delikat beinstruktur, smale neser og fint innskårne frisyrer en Igbo-estetikk knyttet til forestillinger om moralsk forfinelse og ungdommelig skjønnhet. Det utskårne hodet i disse sammenhengene fungerer som en indeks for karakter, snarere enn et individualisert portrett.

En annen kategori er representert ved Ikenga-figurer, hvis utskårne hoder – ofte uforholdsmessig store i forhold til kroppen – fungerer som sentrum for personlig handlekraft, intellekt og prestasjon. Hodet i Igbo-metafysikk er setet for skjebne (chi), og den skulpturelle utformingen av det i Ikenga understreker en manns evne til å oppnå, lede og utøve ritualistisk kraft. Selv om de vanligvis er integrert i hele figurer, samles, studeres eller vises Ikenga-hoder noen ganger som uavhengige skulpturelle enheter i museumsammenheng, hvor deres dristige geometriske form, hornede utvidelser og dynamiske overflatemønstre trekker oppmerksomhet mot samspillet mellom symbolske og formale hensyn.

Arkeologiske funn utvider den historiske dybden av Igbo-skulpturpraksiser. De niende århundres kopperlegeringsverkene fra Igbo-Ukwu inkluderer repoussé- og støpte objekter som skildrer menneskehoder med utsmykkede regalia og intrikate detaljer, noe som er uten sidestykke i sub-Saharisk metallarbeid fra perioden. Disse hodene skiller seg betydelig fra senere treskulpturer, men bekrefter den langvarige viktigheten av menneskeansiktet som et symbol på status, rituell makt og teknisk virtuositet. Deres tilstedeværelse antyder også at hodemotivet fungerte innenfor eliten og hellige sfærer lenge før fremveksten av maske-systemene som ble dokumentert på 1900-tallet.

Sammenlagt avslører Ibo-hodeskulpturer en vedvarende kulturell investering i de uttrykkende, metafysiske og sosiale dimensjonene av det menneskelige hodet. Enten de er laget i tre, metall eller som maskerade i kompositt, formidler disse verkene mellom de synlige og usynlige riker, legemliggjør personlig og fellesskapsmessig identitet, og viser regionens bemerkelsesverdige formale oppfinnsomhet. Variasjonen i stiler understreker heterogeniteten i Igbo-kunsten, samtidig som den bekrefter hodets sentrale rolle som et konseptuelt anker på tvers av tid og kontekst.

Referanser
Cole, Herbert M. Igbo Kunst: Fellesskap og Kosmos. Museum of Cultural History, University of California, Los Angeles, 1984.
Ottenberg, Simon. Maskerte ritualer fra Afikpo. University of Washington Press, 1975.
Shaw, Thurstan. Avdekking av Igbo-Ukwu: Arkeologiske oppdagelser i Øst-Nigeria. Oxford University Press, 1970.

CAB27637