Dogon - Mali

Dogon bor i de høye, steinete områdene av Mali sin Bandiagara-klippe. De er avhengige av jordbruk og klarer å tvinge fram næringsavlinger fra dårlig jord i et område som får lite regn. Dette monumentale figuren er en av de største Dogon-skulpturene som er kjent. Regionens tørre klima har bevart Dogon-arbeider langt lenger enn det som er vanlig for afrikansk trekunst, og karbon-14-datering av dette verket antyder at det kan dateres helt tilbake til det femtende århundre.

Dogon-skulptur er primært knyttet til åndene som er ansvarlige for fruktbarheten til både land og mennesker. Disse inkluderer en families virkelige og mytiske forfedre, sjelene til kvinner som døde i fødsel, og vannånder. Selv om de eksakte funksjonene og betydningene av enkeltverk ofte forblir uklare, er forskere enige om at Dogon-skulpturer ble laget for helligdommer.

Det mest karakteristiske motivet som fremstår i Dogon-skulpturer, er en enkelt figur som står med armene hevet. Denne posituren har vanligvis blitt tolket som en bønnestrek – et forsøk på å knytte jord og himmel sammen – og det har blitt foreslått at den kan representere en bønn om regn. Dette mesterverket innen Dogon-figurativ kunst viser en mann med en velutformet kropp i en naturalistisk positur. Kunstneren har nøye gjengitt figurens muskulatur, anatomiske detaljer og kroppspynt. Hans stiliserte skjegg identifiserer ham som en eldre og en person hvis alder og erfaring gir ham rett til å delta i de viktigste religiøse, politiske og sosiale anliggender i Dogon-samfunnet. Figuren bærer armbånd, armbånd og ankelsmykker som indikerer hans status, samt et belte og halskjeder som ligner lær-talismaner, noe som også antyder hans åndelige betydning.

Opprinnelse: privat samling, USA